希瑟和捕猎队正簇拥在一个蛇形雕像的身边。

他们身上的光在蛇的鳞片上反射，这个雕像的蛇身弯曲蜷缩，蛇头则伸长至空中，露出锋利的牙齿，像是在威吓它的敌人。

希瑟和捕猎队的手都放在了雕像的上面，犹如进行某种秘密仪式。

实际上，他们除了狩猎队的身份，也是部落里和守护神沟通的对象。

每当黑暗降临，狩猎队便需要向守护神祈祷，庇护部落。

“首领，我们是不是不该把那几个外人带到部落里，应该直接在部落外解决他们。”

听到同伴的话，希瑟下意识回道：“那个女人知道守护神的警示，我们必须要把他们带回部落。”

“但是，首领。”另一道嘶嘶声在希瑟身旁响起，“他们一进入部落，黑暗就降临了。和传闻一样，外人就是灾祸的源头。”

“集中精神祈祷。”希瑟说，“我们必须依赖守护神的力量才能庇护部落。”

尽管同伴沉默下来了，但是希瑟却忍不住反问自己，难道他真的做错了。

他应该直接杀死他们，否则黑暗不会再次袭击部落。

但是那个女人的话，听上去并不是假的，她似乎真的和守护神接触过。

想到守护神，希瑟的目光忍不住上移，望向巨蛇。

守护神已经很久没有回应他们了，只有在他们祈祷的时候，守护神依然会庇护他们。

除此之外，它就像一个真正的雕像。

所以在听到范迎有守护神的信息时，哪怕知道部落的人会排斥范迎几人，他还是忍不住把范迎几人带到了部落，想要询问更多关于守护神的事情。

不过今晚的黑暗降临后，他也只能改变主意。

在狩猎队向守护神祈祷的时候，估计族人已经把他们驱逐了。

希望他们结束祈祷的时候，那个女人依然活着，说不定还能打听守护神的事情。

突然，希瑟忍不住皱眉，今晚的黑暗太长了，往常在这个时间，祈祷早就结束了。

自他成为狩猎队首领以来，希瑟从来没有遇到这么漫长的黑暗。

他的余光瞥见同伴脸上的困惑，注意到这一点的显然不只是他。

“首领，守护神它出问题。”

一道同伴的惊呼吸引了希瑟的目光，他顺着同伴手指的方向望去，只见蛇身的鳞片忽然开始掉落，紧接着熟悉的重压覆盖在了他的身上。

“守护神的庇护失效了。”希瑟喃喃道。

这是守护神的庇护第一次出现问题，守护神发生什么了。

希瑟突然很后悔，他应该继续询问那个女人有关守护神的事情，说不定能够重新和守护神沟通。

但这一切都太晚了。

守护神的庇护失效，黑暗会无情碾压在每个人的身上，这一场黑暗结束，部落里不知道还能有多少人存活。

希瑟单膝跪在地上，双手仍然紧紧地按在蛇形雕像上，仍然在默默呼唤守护神。

然而回应他的只有沉重的黑暗和沉默，一股绝望在他的心里升起。

失去了守护神的庇护，孩子、老人和病弱的人都无法逃过这一场灾难。

他的狩猎队还会剩下多少人，如果狩猎队的人数不充足，他们甚至没有办法再次和守护神交流。

若是无法再次获得守护神的庇护，这个部落只会剩下灭绝的下场。

希瑟的耳边充斥着因疼痛而哀鸣的嘶嘶声，他看到有很多狩猎队的队员已经松开了手，瘫倒在地，只有为数不多的手仍然在放在守护神之上。

求求您，再次回应我们。

希瑟抬起头，望向蛇头。

求求您，再次庇护我们。

突然，希瑟内心一空，他感觉到和守护神之间的联系中断了。

他能成为狩猎队的首领，便是因为他和守护神之间的联系最密切。

之前哪怕守护神一直保持沉默，他都能感受到那层联系的存在。

但是此刻，那丝联系彻底中断了。

希瑟转头望向其他狩猎队的成员，他们脸上是和他一样的茫然。

狩猎队的成员都是能够和守护神产生联系的族人，但现在他们也和他一样完全失去了和守护神的联系。

“首领，我们要怎么办？”

听到同伴的声音，希瑟想要发出同样的疑惑。

他要怎么办？

部落失去了和守护神的联系，他们和这个星球的其他生物便没有任何的区别，只能忍受黑暗的重量。

——直到黑暗完全把他们杀死。

“我们继续……”

当希瑟说出前半句话的时候，他突然顿住了，他们要继续什么呢？

继续向守护神祈祷吗？

但是守护神一直沉默，甚至和他们之间的联系已经断开了。

“首领？”

同伴的声音唤回了希瑟的注意力，他握紧了拳头，对上了同伴无助的眼神，他想要呐喊。

在这种绝望的境地里，他同样无能为力。

除非他们和守护神能够再次沟通，能够再次让守护神庇护他们。

“我们只能……”希瑟缓缓道。

他们剩下只有一条路，便是祈祷黑暗快点结束，下一次的黑暗晚一点再来。

似是看出了希瑟接下来要说的话，狩猎队的同伴露出了痛苦的神色，像是想要抗拒这个残酷的事实——他们已经被守护神抛弃了。

“我们只能祈祷……”

希瑟强迫自己说下去，揭露事实，看着同伴脸上的痛苦和绝望变得更深。

忽然，一道不熟练的嘶嘶声插入了希瑟的话。

“继续……祈祷……直至回应。”

一只戴着手环的手放在了蛇形的雕像上，希瑟顺着这只手往上望去，看到了范迎平静的神色。

她身上没有任何的光亮，只有族人和他映在她身上的淡光。

希瑟却觉得此时的范迎比他们的任何一个人都要耀眼。

“继续祈祷，直至回应。”

希瑟不自觉重复了一遍范迎的话。

按照部落里的规定，外人接近守护神就会受到严厉的惩罚，更不要说是接触守护神。

但是希瑟却一动不动，一丝微弱的希望在心底诞生，范迎曾经听到守护神的声音，说不定……

忽然希瑟睁大眼睛，和守护神之间的那道联系再次产生了，虽然相比之前十分弱小，但是联系再次建立了。

“继续祈祷，直至回应，

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