土松狗嘤哼打滚的动静将黄时雨从回忆中抽离，他反手收走了桌上的刀，斑驳的木料上就此留下了一个小孔。

他回头望，拧紧的眉丝毫没有舒展，偏生此时，一旁蹲下摸着狗的华年抬眼同样看见了桌角处一板一眼刻下的字。

“大黄……要保护好爹爹保护好村里的大家。”华年嗓音稚嫩，读完后，眼珠子好奇地望向哥哥，半晌，他瞧见哥哥严肃的表情，摆了摆手说不是他干的。

“哥哥。”

华年还有点委屈。

他嘀咕了声：“这些你都从未给我讲过，我还以为，你同我一样无父无母。”

惆怅间，门忽然被人拍响，寨子里那个弟兄嗓音急切：“虎哥，我们何时回程？”

黄时雨的目光落在了身后的床上，床上的老人祥和地闭着双眼，仿佛只是在安睡，他的胡须长了许多，比起三年前，头发也白不少，遮不住了。

非要说区别。

或许是他见他回来，比起三年前还要模样全非，却未能把拐杖撑起杵他的背脊上。

虽知晓父亲心脏常难受，然父亲常逞强，他在年少时也没当回事。

只是有日种完瓜苗回到家，刚刚放好锄头发现没关门，就看见父亲躺在地上，呼吸微弱，他才慌忙懂了这件事情能害了父亲的性命。

后来父亲又晕过几次。

他常常去桂家熬药，村里的人闻到药味，凑上来问村长是生病啦？

他也笑着摇摇头：“没呢，这是我吃的，用来强身健体。”

少年郎便这样日复一日地跟在父亲身边操劳。

黄时雨常常想，幸得他耳聪目明，好被任老将军指点过习武。往后父亲再老些，他就能替了父亲的班，护好小荷村一辈子。

直到那日在长街上。

他察觉他连馍饼都护不住。

“……回寨。”

黄时雨最后望了父亲一眼，转身走出门外。心中思绪繁多，算起来却也只待了这半分钟有余，他想，如若那九重的卦算得这般准，延寿十余年，还远远未到。

他侧身望见华年规规矩矩地拜别，低头，那只大了不少的狗也摇了摇尾巴。

转身走出人群，耳畔风声肆虐，他微微仰起头，才发现，本来万里无云的好天气，不知何时已经落起了雨。

雨点打在他的额头，他把身上剩的不多的上衣布料搭在了华年头上。

村口的石桥是后来建的，建之前常常有小孩差点被河水冲走。他唯独记得三年前又听父亲念叨起桂家痴傻的小娘，坐在桥上像皮肤白皙的漂亮鬼。

如今垂眸踏上石桥，仿若能看见桂窈那双水灵的眼睛，坐在桥边晃着小腿。

哪还会再把父亲吓到。

“黄时雨！”

一声清冽甜津的嗓音。

被喊到的人微微怔住，单手握拳，终将不忍般控制住自己回头的动作。

他翻身上马，林间的雨一滴一滴落下，他抬眼，望向石桥外山坡上还有一人挺背于马上。

任北袭眸色沉寂。

“带路，救灾。”

往山下看，竟有侍卫模样的十余人候在原地。黄时雨神色微凛，把华年托付给了弟兄，带着任北袭一路往虎峡寨的方向赶去。

虎峡湾的堤坝被冲垮，本来干枯的河道开始变得湍急，这场雨如若不顾后果，此刻算是下得妙极了，至少能让居住在沿河的百姓知晓往岸边走。

只是愈往北走，雨愈大。

黄时雨用手抹干自己脸上的雨水，自己的马本就没休息够，此时又踉跄慢了下去，明显吃力。

他往侧身喊道：“任小将军，为防堤坝冲毁，在寨中存有树根与碎石网，寨中弟兄或多或少都参与过修补堤坝，我远远望去，此次冲毁的面积怕是不小，我的马疲惫了，还请将军先行。”

任北袭单手持缰绳。

浑身漆黑的骏马踏出水花，他对身侧的任灰示意后，策马先行。

小灰大声喊道：“方才将军已派人马往下游驱赶百姓，你且停下与我换马，虎峡寨还需你从中调遣！”

“好！”

黄时雨拍了拍自己马背前打湿的鬃毛，换马而上。他望着远处开始堆积而起的江水，嗓音怔怔。

“上次出现这般的水患，是多久了。”

“是三年前。”小灰沉着道，“六月飞雪，旱灾，洪涝，任老将军为民战死，何其悲恸！”

黄时雨耳廓有些红，迎着雨仰起头。

雨水刮过他脖颈上的青筋，他忽然坦然笑了，笑声振动了大地山川般。

虎峡湾，水势浩大。

堤坝处本是被一块大石头砸碎，谁料一砸，砸出了堤坝里的稻草堆，这虎峡湾的堤坝内部竟然是用稻草堆而填充，里面早就被水冲得干干净净，只看得见陈旧的草屑。

站在岸边的任北袭眸色沉寂。

这样一来，整个堤坝就如破烂一般。

鱼类顺着河水冲过堤坝，这堤坝甚至还没有河床上的石头稳固。

重建堤坝并非朝夕，他勒令部下前去衔玉城知会李府尹，男人垂眸将身旁的护卫腰间的剑拔而出挑开雨幕，直抵刚下马的黄时雨脖颈前三寸。

“你可知堤坝内填不固。”

黄时雨微怔，当即单膝而跪：“任将军，自我掌寨主之位，虎峡寨护此堤坝六余年，修葺堤口数次，只是数次毁坏不大，从未发现其中要害被毁。”

“此乃虎峡寨之失，还请将军责罚！”

雨水从任北袭高挺的鼻梁滚落到紧抿的薄唇，乌云压顶之际，他将剑浓旋而置付于黄时雨额前，嗓音沉沉：“寨中识水性者，护我部下搬动运来的杩槎，其余人疏散山崖边的人群。”

“是！”

为众人抱薪着，擦干汗与骤雨，掷地有声地踩起泥泞。

而小荷村。

此刻。

桂窈趴在石桥上，远远望着还算平静的水流。

舅舅不知何时站到了她的身边。

于是她转回头微微踮起脚：“舅舅既然早就知道黄大哥去虎峡寨了，为什么不告诉村长？”

“有时候有些事都是他人的因果。”舅舅手上啃着前不久没吃完的西瓜。

桂窈的眼睛始终清澈漂亮：“可是很多事情没有人去做，便没有人知道真相，又会徒增许多遗憾。”

“那假如这些你所说的遗憾，本身与你无关呢？”

雨从她的长睫滑落。

“只要是我看见了，我想要去做的，就于我有关。”

桂窈说。

舅舅微微挑了下眉，指了指她手中紧握的伞：“好，但是你现在需要知道，如果你再淋着雨就要生病了。”

桂窈一怔，想起任北袭走前递给她的伞，她却因为思绪繁多忘了撑开。

她望见，这扇碧色的扇面。

忽然她抬起瘦削的下巴，伸手握住滴落的雨点，终于想明白了自己这些日子都在忧虑的事情。

就算没有意外绑定这个动物读心系统，接了一个二个支线任务，那当她察觉李府尹托举小玳瑁格外小心时，当她发现桂月与九重的言不由衷时……

当她看见月色下任北袭那双沉寂又动情的眼时，她不会用心去为之探索吗？

远远的，大黄冒着雨过了来。

他汪汪汪个不停。

桂窈垂眸盯住它，听它用东北话说小荷村的村民们知晓了那是多年未见的小主人，也很是挂念小主人，却也没机会多说几句，雨落大了，大家却也还守在主人的屋子前，不愿离开。

她往大黄狗身边迈了一步，把它护在自己的伞下面。

而桥下的水流在她思忖间明显变得湍急了些，她抬起头，终于等到了自己候着的朋友：一只从北边逆风而行的麻雀。

她高喊道：