立秋过后的第七天，燕驰一行人抵达雄州郊外。

岁落秋草黄，边州空斜阳。

庞大的禁军队伍绵延了几里路，夕阳的余辉之下，好似一条黑金蜿蜒的长龙，缓缓而行。

官道一侧的水淀湖泊中生长着芦苇，被风吹的摇摇晃晃。

小半个时辰后，终于到达雄州城关。

知县程霆着官服，约莫五十岁左右，留着一脸络腮胡，率雄州大小官员，包括榷署监官郑佑，列队相迎。

相比于汴京而言，雄州城实在是荒凉的让人唏嘘。汴京一百二十万人，雄州人口仅有五万多，连零头都不到。

榷场倒是人声鼎沸，流露着繁忙与生机。居民生资唯榷场，马军步军自来往，南客北客相经商。

边关也有边关的好，天高皇帝远，身为一州要员，油水丰厚，尤其是有榷场的边州。

历届赵官家明显知道这一点，派遣到雄州、霸州、安肃、广信这四个宋辽边境城镇的军州事都是心腹。

民政和军事一把抓，必要时候介入榷场事宜，比如从辽商那里搞到战马。

云初掀开马车帘，只见城内大小建筑，多为商用，少为民居，茶楼酒肆林立，药铺作坊、典当银号、日杂粮行，皆是榷场的后勤服务部门。

钱庄既可承担资金拆借，亦可进行不同钱币、不同实物的兑换，以便利商家业务开展和榷场交易。

众人来到衙门后院，云初大吃一惊，她只去过开封府后院，明显雄州衙门后院奢侈至极，跟这座边州小城一对比，透露出明晃晃的享乐豪奢。

燕驰看在眼里，面上依旧是春风和煦，浪荡佻达地跟程霆、郑佑寒暄。

程霆置办了酒席，接风洗尘，中间用屏风隔开，男女分开坐。

席间西域舞姬，脚上缀着银铃，叮当起舞。

酒过三巡，便拉起了家常，程霆也是武官，当年曾在燕家军中效力，燕驰客气的喊他一声世叔，初来乍到，有什么不懂的望世叔提醒。

惹的程霆当即推辞，不敢不敢当。毕竟这小子已经不是当年那个小年轻了，而是他直属上司了，哪能真把客气当福气。

看着舞姬跳跃的一双足，燕驰满脑子都是云初纤瘦白皙的玉足，十个圆润的脚趾如同小小的蓓蕾一般，粉白娇嫩。盈盈一握，手感滑嫩，仿若无骨，心中不禁一荡，下腹起了异样。

云初与程霆、郑佑的夫人坐在里间，三人初次见面，互相寒暄称赞了一番。

酒席散过之后，郑佑面无表情的跟程霆聊道：“大人，新来的知州这么年轻，榷场都是咱们的人，赌场和妓寮一时半会也撤不掉啊，还有些赌债没收回来呢，不如再留两个月，慢慢撤掉。”

程霆一脸严肃地看了郑佑一眼：“趁早撤，三天之内关掉，不然他顺藤摸瓜找到咱们。你别看他年纪小，看起来好相处的样子，这小子一惯兵不厌诈，他来之前，估计就已经摸过咱们的老底了。”

郑佑想着这源源不断的两棵摇钱树，就要亲手掐断，实在是舍不得：“那羊羔利呢？”

程霆摆摆手道：“承之啊，收手吧，雄州要变天了，我劝你别舍不得，咱们大宋一惯将不识兵、兵不识将，但是今天你也看到他带的那支禁军了，那是他亲自练出来的刀，拿西夏当磨刀石磨了三年，在燕逢臣早年练兵的路子上，融入了他自己的东西。咱可别成为下一块磨刀石。”

今年才三十七岁的郑佑，能做到榷署长官，在朝廷中也是有些人脉关系的，很是不甘心：“他就那么让您忌惮？”

程霆见他不死心，毕竟也是多年的老搭档，还是连襟，好言相劝道：“你猜官家为什么偏偏派他来。派来的人若是燕家老大，咱还能搏一搏，燕家老三，从不按套路出牌，而且下手贼狠。”

郑佑抱着狡兔三窟的心理：“那些账册我都已经销毁了，再说，他刚到雄州，毕竟现在还是咱们说了算。”

程霆摇头苦笑：“但愿如此吧。承之啊，咱们积攒的也够过后半生了，回洛阳别墅去吧。”

郑佑在心里翻了个白眼，面上却俯首称是：“大人，知州夫人看起来一副很老实的样子，初来乍到，估计也很是无聊，让咱们两家女眷出面，办个赏菊或者螃蟹宴，探探口风怎么样？”

他才三十多岁，寒窗苦读十年，努力钻营，得了榷署监官这么一个炙手可热的位置。

天高皇帝远的，多少商人巴结他，一年就置办了洛阳别墅，良田千亩。给个京官，他都不一定换，现在就让他退，无论如何都要搏一次。

程霆也明白他这位连襟，但是没办法，实力说话，只得拿出最后通牒：“这个倒是可以，风雅之事，也有个说法。不过，尚书大人的密信已到，让咱们收拾干净，别被抓住马脚，而且让咱们撤退，以后看朝中情况再议。”

程霆、郑佑把持着雄州几年，刮走了大量钱财，走私偷税都已经是明目张胆的进行，但让燕驰厌恶的是，他们拉拢军汉，培养亲信，不断诱惑底层士兵，赌博、嫖妓，甚至军队走到哪里，就把赌坊和妓寮开到哪里，赌坊里做局，妓寮里埋坑。

不断诱骗士兵借下羊羔利，一旦还不上这种高利贷，逼迫士兵先卖田地祖屋，再卖妻女进入妓寮，跟个无底洞似的。

更有甚者，把自己一再典卖，为了获取钱财去赌博嫖妓，不惜当间谍，出卖军情。

这样的军队，毫无战斗力可言，只剩下一副躯壳，一堆烂泥。一旦辽军攻来，先给钱，才去打战。

燕云十六州落入辽国手中，冀中平原一带几乎无险可守，雄州、霸州成了屯兵重镇，养着大量的军队就需要大量的钱，不论战与和，一路军费就要两千多万贯。

为了解决军费问题，朝廷鼓励回易，沿边地区的官府、武将，用朝廷转拨的钱物或军资库钱物、公使钱等做本钱，经营商业、接待业或倒卖钞券等，弥补地方财政收入不足。

参与回易的军士，有一定限额，战时练兵防御，休战时屯田生产，经商谋利。

为了让边州自筹粮草，朝廷也会发诏令，让当地州府卖空头度牒、倒卖盐引、香药引、开坊酿

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