翌日，早膳后，日上三竿，舒恪监视舒赋外出贩盐，梅儿瞅准机会，偷偷去了中庭内室，拜见了贾菪。

一见到她，就跪地不起，泣不成声地说“主母，你可要为我做主呀！”

“咋啦？起来说话，小心腹中孩儿。”贾菪关切地问。

“马凌虚那个**，她……她打我！”梅儿扬着早无痕迹的脸颊，哭诉道。

“你重身六月有余，她竟下得去手！为啥？”贾菪愤愤不平。

“她说妾身，目无尊卑，肆意僭越，该打！”梅儿辩解道，“想当初，是她提议要给妾身一个名分，我哪里僭越了？自从进入东院，我谨言慎行，主动上前问好道安，她从来就是一副高高在上不理不睬的模样，还命令妾身抄写《女则》，把里面的语句高悬在中堂，时时提醒妾身‘婢媵无序则家宅不宁’这不是故意难为妾身吗？”

“我说她怎么好心，在寒衣节上提说，给你一个名分，现在我终于明白，她这是步步为营，悄悄给我俩下套哩！”贾菪仔细回想了寒衣节那天的一些细节后恍然大悟道。

“主母，你说，她让你给我名分，就是故意把我俩分开，放在她身边，专门打压妾身？”梅儿惊恐万状。

“肯定是！难道你没有察觉到什么吗？”贾菪问。

“觉察到了，觉察到了！”梅儿连声应道，“终南山木炭用的好好的，突然就改用会稽竹炭了，害得我咳嗽不止，险些早产！”

“啊！我咋没想到这一层哩！马凌虚这个**，心好毒呀！”贾菪顿觉上当受骗。

“主母，妾身该当如何？”梅儿虚张声势道，“我怕，早晚有一天，我腹中的孩儿不保。”

“我早防着她哩！要不，怎么天天给你进补？甭怕！”贾菪嘴角上扬，颇有些洋洋自得。

“她会不会在汤药里给我下药？”梅儿疑神疑鬼。

“应该不会。前阵子都是我让婉儿煎好汤汁送给你，她根本没有机会。如今，我让婉儿直接把药送过去，晴儿来熬制，就需要提防了。要不，把药渣拿过来，我检查一下，便知晓。”贾菪也有些狐疑，于是说道，“婉儿，你到东院取些药渣过来！”

婉儿应了一声，出去，不一会儿，用汤碗装了一碗药渣过来，放在二人面前。

贾菪先是拿到鼻下闻了闻，微微蹙眉，仔细分辨。然后俯身下去，将碗里的药渣一块块捡拾出来，一一审视分辨。最后，将碗一丢，面露喜色道，“全部查验一遍，没有可疑药物。看来，她仅仅是为了警醒你，给你立规矩，还没有起心要害你！”

梅儿看见贾菪蹙眉，心都要提到嗓子眼了；看到贾菪丢下碗笑了，长舒一口气道，“那就好，那就好！快把我吓死！”

“即便如此，我建议你还是要留个心眼。让晴儿多加看护，熬制汤药后留下的药渣，及时保存下来，以备后期查验。”贾菪叮嘱道。

“多谢主母提醒。”梅儿颔首应允。

“你提说的会稽竹炭问题，我责令马凌虚换了，至于多花的资费，由我的月例银两中支出，你意下如何？”贾菪笑着说。

“多谢主母体恤！”梅儿受宠若惊。

“你只管保护好腹中孩子，出了问题，我拿你是问。”贾菪追加一句。

“是。”梅儿欣然允诺，起身回到东院，依然心有余悸，叫来晴儿，“近日，你煎制草药，少主母和萍儿可曾靠近？”

“未见。”晴儿脱口而出。

“乳母哩？”梅儿再问。

“亦未见。”晴儿疑惑不解，问道，“主子可曾有疑？”

“目前尚无，只是主母有叮嘱，需要多加提防。”梅儿正色道。

“是。”晴儿应了一声，打开药包，准备出去煎药。

“以后药包直接从主母手中取，不要经他人转交。煎药时，如发现异常，立刻停止煎制，迅速将药包交给主母查验。煎制汤药后留下的药渣，要留存下来，写上日期，以备查验。”梅儿交待道。

晴儿拿着药，去了膳房，在灶台边煎药。先是仔细查验了那四味药材：当归、川芎、阿胶和桑寄生，没有发现多出其他。然后将药材齐数放进药罐，大火烧沸后转为小火慢炖。如果在过去，晴儿就会离开一会儿，顺便办些私事。如今，得了梅儿的嘱咐，自然是寸步不离地盯着。

她哪里知道，在膳房窗口，有一双眼睛一直在偷偷地盯着，静静地等待着她的离去。

此人不是别人，就是萍儿。要是在平日，等不了太久，晴儿必定外出，萍儿趁此机会潜入膳房，在药罐偷偷地放入一把药材，而后快速离去，装作什么也没有发生。

可是，今天，萍儿已经站了太久，手中的药材都快要攥出汗，始终得不到机会。

她已经预感到了什么，不得不放弃，刚走进客堂，碰巧与梅儿撞了个对面。萍儿暗自庆幸，要不是果断取消，肯定会被人家抓个正着。看来，长期放药已经起了作用，引起梅儿怀疑。继续进行下去，风险太大，必须找机会告诉菱儿，马上取消这个活动。

萍儿好不容易在第二日午时，哄睡了莲儿，这才得空去了城外任庄。

见到菱儿后，萍儿神色慌张，压低声音说，“菱儿，我俩不能再继续下药了，我怀疑梅儿已经有所察觉。”

“何以见得？”菱儿忙问。

“我亲眼看见，晴儿在煎药前仔细查验了药材，烧开后，她也一直守着，从不离去。”萍儿列举了诸多疑点。

菱儿听了，不吱声，伸出右手，大拇指在食指、中指、无名指和小拇指的指肚上不停地挪移着，嘴中念念有词，含糊不清，萍儿也不晓得她在念叨着什么。

大约一刻钟的光景，菱儿微微一笑，开口说话了，“屈指算来，已经四十余日，估计药力已经形成，不出七日，定有落红胎动。”

“啊，那梅儿该不会怀疑我吧！到时候，主母定饶不了我。”萍儿惴惴不安。

“我早说了，神仙下凡，也难以查验。放心吧！”菱儿信心十足。

“你可不要蒙我！我走了！”萍儿心事重重地返回舒府东院，赶紧收拾了那些残余的草药，跑出去，扔到了树丛里。

当日，西偏房没有任何异样。

翌日，西偏房仍没有出现异样。

三日过去了，梅儿依旧如往日一样。

萍儿心中暗想，该不会是药效尚未达到？

萍儿不放心，于是，跑出去，将药包重新捡回来，藏在床下，以备不时之需。