“师兄从齐云山来，一路辛苦啦！”马凌虚施礼道。

“你不是一样。”栖霞子笑了，“歙州到崆峒，我俩本可以结伴同行。”

“师兄不要误会。我没有瞒着你独行。”马凌虚忙解释道。

“我想你不会。”栖霞子淡然说道。

“去年，我跟父亲去往齐云山缉盗，师兄还曾协助我们。可否记得？”马凌虚提醒道。

“当然。”栖霞子平静地说。

“我在舒府得知吴川潜入齐云山，连忙告诉父亲，父亲报告了歙州长史皇甫侁，奈何皇甫长史不愿与扬州长史李承庆为敌，对这一消息不予理睬，导致整个围剿活动，不得不依靠休宁县的衙役。那个县尉乌洋走漏了风声，害得我们扑了空。不仅没有抓获吴川，而且还惊动了舒恪，导致他好久都没有再去齐云山活动。”马凌虚详细述说道。

“贫道是出家人，本来不想掺合官府与盗贼之间的事情，奈何，你我乃同门师兄，你到齐云山找我，贫道没有不帮的道理。现在，事情已经过去，你再来跟我谈及这些有什么意义。”栖霞子反应很冷淡。

“我只想告诉你，那次，你帮助了我，我很感激，虽然没有抓获盗贼，依旧很暖心。”马凌虚回应道，“我之所以来崆峒，完全是误打误撞，并没有背着你提前出发。而是万般无奈之举。”

“什么意思？难道师祖的寿辰，不让你挂心？”栖霞子有些生气。

“师兄误会了。我不是这个意思。”马凌虚百口莫辩，很伤心，“我跟父亲一直在忙着围剿舒恪的事情，原本就没有想起师祖的寿辰。”

“啊！怎么会这样？师祖平日里待你最好了！”栖霞子很惊讶。

“师兄，你听我详述。”马凌虚身心交瘁，“去年底，舒恪为了儿子的赎金，不得不铤而走险，再一次来到齐云山督促私铸恶钱。我祖父亲自出马，胁迫歙州长史皇甫侁和扬州长史李承庆做出选择，这才得到了皇甫大人的支持，终于捉住了舒恪，将他打入死牢。谁知，李承庆竟然以父亲延误了舒恪的玉真观修建为由，让玉真公主以大不敬来治他的罪。”

“玉真公主？不可能。玉真公主绝对不会这样做的。”栖霞子难以置信。

“是的。我们担心了很久，父亲没有被治罪，说明玉真公主的确没有按照李承庆的要求去做。”马凌虚承认了这一点，接着说，“舒恪的岳父贾芪不死心，再次巴结上了东平王的幕僚独孤问俗，在独孤问俗不知情的情况下，替舒恪说了情，圣上竟然不顾大唐律例，无罪释放了舒恪，还让他为东平王铸造钱币。”

“啊！竟然还有这等事？”栖霞子完全惊呆了，“我说怎么回事，舒恪明明打入了死牢，怎么突然之间再次出现在齐云山，不仅主持修建了玉真观，而且还继续在独耸峰下铸造恶钱。”

“人家现在不是恶钱，而是范阳、平卢和河东东北三镇的流通货币，跟朝廷推行的开元通宝是一样的货币。太父气不过，远走长安，向朝廷谏言，捉拿舒恪，治他的死罪。无奈圣意已决，不容更改。祖父盛怒之下不知所踪。我原本是从歙州到扬州，扬州到楚州和洛阳，只为寻找太父的踪迹。谁知，在长安西市偶遇了空灵师兄。他告诉我，师祖百岁寿辰，我才恍然大悟。”马凌虚解释道。

“的确太气人！”栖霞子顿悟，态度有些缓和，“没想到，这段时间，你过得如此艰难。”

“师祖传授我奇兵门武功、玄空门内功和崆峒阵法，师父传授我十八罗汉手、醉八仙拳法、轻功和硬功，大师兄在舍身崖救过我的命，三师兄护送我回东京，你在齐云山协助我抓捕舒恪，所有这些恩情，我都铭记在心。师祖的恩情，自然不会忘记。”马凌虚认真地说。

“大家都知道，你是一个有情有义的人。”栖霞子终于说出了马凌虚最想听的话。

马凌虚猛地泪如泉涌，凝噎着说，“我的确不该忘记师祖的百岁寿辰。”

“你们在说什么哩，来都来了，追究那些有什么意义。”飞虹子突然现身，一脸肃穆。

“是！”马凌虚和栖霞子立刻闭了嘴，低了头，齐声应道。

“贫道百岁寿辰，原本准备悄然度过，不想惊动任何人。”飞虹子脸色红润，话头一转，“诸位弟子能够记起贫道寿辰，不远千里赶赴崆峒，贫道感激不尽。还请大家忘记以往恩怨，安然度过在崆峒这段时光。”

“谨遵师祖教诲。”众人异口同声。

飞虹子说完，飘然没入飞升殿。

飞绥子接着说，“据说，玉真公主也要前来贺寿，大家谨言慎行，休要在公主面前失态，更无需殷勤，失去修道之人的身份。”

“谨遵师父教诲。”众人再次回应。

“哎呀，来晚了，诸位师父已经到齐，唯有我们这些近邻来得太迟。”山亭道口，关山牧监马休偕同广成驿长刘厚探出头来。

众人齐刷刷地将目光投递在他俩身上。

“马牧监、刘驿长，两位大人屋里请。”扶摇子恭请道。

“一点儿薄礼，还望师父笑纳。”马休竟然呈上一箱银子，想要送给了扶摇子。

“太过厚重，贫道代替师父谢过牧监大人。”扶摇子打开箱盖，仅取出一枚元宝。

“哎，师祖百岁寿辰，这是我们平凉人的幸福，理应恭贺，师父一定要收下。”马休执意要送。

盛情难却，扶摇子再取出一枚，合上箱盖，推脱道，“够了，你们两位长官，我取两枚，已经足够。修道之人本应四大皆空，收下银子，已是罪过。”

话已至此，马休不再谦让，只好将箱子交给身后的刘厚，突然问道，“公主可曾驾临？”

“尚无。”扶摇子应道。

“应该不远了。”马休嘟囔着说。

“听驿丞说，在凤翔，尚需时日。”刘厚插话道。

“项庄舞剑，意在沛公。”空灵子对马凌虚耳语道，“看来马休和刘厚的目的不在贺寿，而在于结交公主。师妹，你看，我俩是不是也要好好准备一下？”

“你没有听师父说话？”马凌虚责怪道，“谨言慎行即可，无需殷勤，莫要失去修道之人的身份。”

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