任家东内主院正屋门前，沉默蔓延开。

已经九岁，很懂事儿了的任浩文把唇抿得很紧，拉着弟弟的手，十分担忧地看向娘亲怀里完全呆住了的任渺。

“什么狗屁中使？凭什么要带走我阿妹！”任浩辰一张小脸被气得通红，甩着哥哥的手就要往外冲：“哥你放手，让我带上大白，拿棍子去把他们给打的屁滚尿流！”

任浩文一个不查，险给弟弟拉跑了，他赶忙把人拽回来，没好气的说：“大白才刚出生几个月？你又有多大？”

“哥！难道就要让他们带走阿妹么！”任浩辰愤怒了，他这回可不要听哥哥的话。

“怎么可能？”任浩文自有妙计，一把拽下腰间钱袋，得意的耸了耸眉：“哥攒了好些钱，咱包了脸，从后门去南市雇几十号人来。”

看着孩子们被吓成这样，任父和妻子对视一眼，便深吸了口气，让声音尽量平稳：“别担心，有爹爹在，妹妹不会有事的。你们跟着娘亲先回去玩儿去，千万莫出门，记住了吗？”

说完他摸了摸几个孩子的头，转身就往外去，边走边问：“周力，他们东西都搬上车了么？”

“还差几箱干果和两箱绸料，我和多叁一寻思，干脆没让上，赶紧把骡车先拉走了，这会子估计已出了巷子到横街上了。”周管家早就安排好了。

“嗯，也好。你别跟着我了，回去找夫人取些银铤...要五两那种就好。”

“嗳..”周管家暗暗叹了口气，应下了，又跟身边早跑来，长相周正利索的小伙子说：“田林，你跟着主君去迎人。”

眼瞅周管家丧丧的脸色，田林拍了拍胸膛：“好嘞！叔，我办事，您放心。”

待周管家转身要去准备，又给任父叫住了：“等会儿！”

“主君？”周管家不解的回头。

任父停了下来，背着手来回缠磨了一会，纠结到面上肌肉都在左右角力，最后咬着牙，恨恨道：

“一块银子丢猪屁股上听声哼哼能原样捡回来，给这些完蛋玩意儿换气受，太大方钱没了事小，一准儿还得多买一颗掐不灭的贪心回家供着。

不行！得拿一两的...用最小号的荷包，多装几只...嗯...找小托盘，堆高点儿！”

周管家若有所思的应下：“嗳，您放心。”

“你小子还愣着做什么？”周管家拍了拍脸上有些迷糊的田林，语气沉沉的嘱咐：“快去吧，记着，机灵点！”

“嗯！”田林瞪着眼，很认真的点头答应，转而快步追上走远了的任父。

大萼巷内，许多人家门口都有小厮婢女打扮的人，均伸长了脖子，在往任家门口打头那头戴垂脚硬幞头，看着分外富态傲气的人身上瞧。

东边隔壁家的那俩更是副恨不能把耳朵贴去任家门头上的模样。

巷口亦围着被吸引而来，不停交头接耳的人群，俨然是将此当成新闻来看。

人群中间或有提着长嘴壶篮的茶水贩子，在其中吆喝着兜售热茶，看着人堆里热气腾腾一片，显然生意不错。

立在门口那亮明身份，却并未被立即迎进门的中使，颇有些嫌弃的收回扫视人群的眼睛，不耐地瞟了眼身后头戴后脚短小软幞头的吏从，眉眼间已有不愉之色。

他夹着眼皮把任家门墙屋檐来回打量了番，最后视线游移在门口丁点儿大的地，抄着尖柔嗓音对吏从说：

“这家门墙颇广，看着怎么着也该是个三跨的大家院，家门做的忒窄忒简陋了些，不说车马出入不便，瞧着外观也凭白难看了几分。”

“啊？啊，嗐！这家就是个做些倒买倒卖的小生意人，族里...也没出过有什么权势的，哪能造那些方便？”吏从随口说了句，顺着话就问：

“中使您眼界阔，瞧不上这小家小户是自然。不过平头百姓家都这样，没甚么好看的，您看咱不如回...”

中使拢袖不语，左后边的小跟班斜着眼，尖着声就哼道：“我还道这家人有什么厉害的呢，原是个小商贩？

在京里，纵是那高官贵人家，咱中使到了门前哪个敢怠慢半分？早在亮嗓子时就该恭敬请咱进屋奉上茶，哪有被晾在这门前吃灰的道理？你这青州小户人家，架子倒是摆得够大哈！”

吏从瞅了瞅半掩的门，见中使面色不善，好声好气帮忙解释了句：“倒也不是架子大。这人家拢共就两口子，总三个娃，小闺女还是个靠药罐子吊着命的病秧子。

这样的人家除了缴税的，其他还能见过什么像样的官儿？中使您的名头恁大，他们呐，估计是给吓坏喽。”

“我还说是一大家子呢，这么大的家院只住了五口人？”小跟班瞟瞟自家老大，摸出两颗小巧的银瓜子儿递给吏从，和他搭起话：

“不是我说，这青州的屋院现也不算便宜，何况是这靠近城北的地块，看这院墙宽阔样，怎么着占地也得3、4亩多了吧？

便是东京城内的官户，兜里没两个子儿，大多租也不敢租这样大的地方。我实是好奇的紧，李公吏您见识多，知道这人家做什么这么阔气？”

“哎呦，瞧您说的，青州哪能和京都比呀？”李公吏捏蹭着那两颗合起来约莫小指尖大小的银瓜子儿，笑得两边眼尾堆起细细皱褶，转了转眼，低声说：

“至于生意，现在啊，是真没什么。”

小跟班皱眉道：“李公吏您这话说的不大实诚啊，青州可不是那偏僻地界。这家院造相虽然太过规整，也老旧，可就这大小地段搁这放着，少说也得卖上万贯。”

他双眼在瞟见门缝里头闪过的人影后，悄悄又递过两颗银瓜子，不自觉压低了声音，狐疑问道：“什么样的小生意能让人年纪轻轻买得起这样的大家院？”

“嗐！这跟任大赚不赚钱他就没关系~”李公吏摇着头，跟着在里边渐近的匆忙脚步声中，收了东西也识相的压低声儿：“要说任家老爷子那会儿，这任家真是咱这儿数一数二的阔气。

只是这人偏起心呐，他能偏到天上去。老头要死了时分家，任大是大哥，按说该得大头，可这十间铺子他就分得一间南铺。

就这破旧的自建老屋，要不是祖宗定死规矩不许改动，不让租卖，还到不了这老实头身上。

还有那数十万贯的家财，这任大就得了个万贯都没有，后来还拿去给那转眼输光了底裤，跑了婆娘的三弟还赌钱...”

“吱呀~”

门轴轻转的声音响起，搓着手缩着脑袋，没来由猥琐了三四分的任父快步迎了出来，满脸堆着阿谀的笑：

“哎哟喂，真是中使大人呐！我还道家仆欺我，骂了他一通，说什么也不敢相信呢！实在怪小人没见识，该死，该死，竟怠慢了您。快请进，请进！”

一边把那拉着老长马脸的中使往里让，他一边大声吩咐：“快快快，把最好的茶，最贵的点心果子都给我上上来！”

“好嘞！”田林高应一声，也不叫别人，自个儿一双脚往里

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