“大人！”姜钰伸手拉出卡在窗闩的几根断发，“这是杨县尉的头发？”

吴杰招手叫捕快甲和乙，“拿去比对。”接着他又交代捕快丙和丁，“你们两个带人，仔细搜一搜屋内，看看有没有其他线索。另外，找人去请仵作过来验尸！”

捕快甲乙丙丁立刻照吩咐干活。

窗户前的姜钰，目光在头颅和尸身来回。

“大人，您不觉得，按这尸体的腐烂程度，和大力哥的说辞对不上吗？”

吴杰轻轻点头，“这天儿再热，一个晚上的时间，尸体绝对不可能腐烂至如此程度。”

不论是头颅还是尸身，皆泛着青褐色浮肿，仿佛泛着一层油脂，让人一看，胃部忍不住泛酸水。

“这少说也得死了三天以上。”吴杰补充道，“所以，要么，那天晚上江大力看到的不是杨县尉本人，要么，江大力在说谎。”

“也有可能大力哥没说谎。他看到的也确实是真正的杨县尉。凶手或许是利用了某种手法，让尸体腐烂速度加快。这么做，也许凶手想混淆视听，掩藏某种对他不利的线索。”

“你说的也有道理。具体的，还得等仵作验尸后才好下定论。”

谈话至此，仵作还没有到场，姜钰不会验尸，她只能凭借自己的双眼来细致观察，还有自己算不上是推断力的直觉，以此来获得很多线索。

她站在头颅的位置，放眼望着满屋散乱的书册。

“大人，您有没有觉得这地上散落的书卷似乎有点规律啊？像火的图案？”

“火？”

“或者像一朵花？”姜钰双手负于身后，眉头紧锁，“当然像花也好，像火也罢，重点是凶手为什么要在案发现场留下这么一个图案呢？还有，凶手为何要将杨县尉的尸体摆成‘拜佛’的样子呢？”

这时，捕快甲有话要说，“卑职等对比过了，是杨县尉的头发。”

吴杰颔首以示了然，他看向其余人，“可有找到其他线索？”

摇头，摇头，还是摇头……

“仵作呢？怎的还未到？”

“大人恕罪，小人来晚了。”仵作古叔拎着手提箱，气喘吁吁地跑进来，弯着腰扶着膝盖喘气。

“赶紧验尸！”

“是，大人。”

古叔喘过气后戴好手套，触碰尸身，认真地查看，“看这尸斑，还有腐烂的程度，起码死了三天以上。”

死因的话……

古叔查看后并未发现伤口，推测道：“从尸体表面初步判断，不是外伤致死，可能是中毒，须剖尸。”

吴杰道：“那就动手！”

得了县令准话，古叔给离他自己较近的衙役打眼色，让他们帮忙搭把手，把尸身放平躺，他好解剖。

衙役们上手摆动尸身，突然一块东西掉了出来，眨眼间尸身窜起绿色的火焰，又一眨眼，尸身烧成了黑炭。

速度之快，在场之人皆面色骇然。

“小钰，小心身后！”

古叔大叫一声，姜钰忙回头，见蓝色火焰烧起杨县尉的头颅。

姜钰和吴杰连连后退好几步。

救火来不及。

在他们后退的时候，头颅也烧成了黑炭。

姜钰骇然的目光忽地看向窗外，眼睛却被一道光晃了一下，刺疼感让她下意识闭眼侧开头。

等她反应过来时，再看向窗外却无任何发现，好似一场错觉一般。不过她十分确定，那不是错觉，有人躲在某个地方，用某种手法让杨县尉的头颅自燃！

那道光，就是凶手的帮凶！

“大人，凶手似乎就潜藏在附近。那道光……”

吴杰也看见了。他不等她说完，旋即下令，命在场的捕快出动，将这附近里里外外，仔仔细细地搜。

姜钰看了一眼黑炭似的头颅，又看了一眼黑炭似的尸身，心里暗道不妙，如今尸体被烧毁，证据也没了，若出动的捕快没抓回凶手，这案子怕是难查啊。

先是她爹，后是姜有为，再是杨县尉，凶手到底是什么目的呢？

姜钰眉宇间化不开的忧愁压得她眉心压向眼眶，眼神泛着失落沮丧的光，她微不可闻地叹了口气，抬眸瞬间，望向窗户的一瞬，眉头骤然一紧。

她快步走过去，抬手隔着衣袖从窗户最上方的缝隙里拔下一根银针。许是方才因光线和角度的问题，她不曾发现这里竟然插了一根银针。

“大人您看。”

吴杰双眸一亮，忙从袖子里掏出一张手帕，示意她把银针放置其中。等姜钰照做后，他细细端详，脸上浮现疑惑之色。

“这银针莫不是凶手留下的凶器？可凶手为何要将银针插入那处呢？”

这也是姜钰疑惑之处。

她一边思索，目光一边游移于满地散乱的书册之间，不知为何，她有种直觉，这一地的书必定暗藏玄机。

可这玄机究竟是何真面目，她暂时不得其解。一般说来，屋中如此凌乱，凶手大多是谋财，抑或是找寻某物。但屋内并无失窃之物，这着实奇怪！

姜钰满心急切寻求答案，陷入沉思无法自拔。

吴杰见状，轻咳一声，开口道：“好了小钰，案子由衙门来办，你也别自寻苦恼，回去等消息吧。”

“大人，还请您准许我协助查案。”姜钰大胆地提出了她的想法，“我爹他们死得不明不白，凶手作案手法又这般出奇诡异。我愿意为大人分忧，找出凶手。”

“你一介女子，查案这等事……”

未等吴杰说完，姜钰出言打断，“所谓‘能用众力，则无敌于天下矣；能用众智，则无畏于圣人矣’①。若我帮不上大人，也绝不会拖大人后腿；若我能帮得上大人，早日破案，将真相大白于天下，还死者公道，对大人而言，乃是好事一桩。进退之间，大人并无亏损。”

她一番话动之以情晓之以理，吴杰连连点头，“说的是。本官可以同意你的请求，但本官也有条件。”

“大人请说。”

“不许擅自行动，不许知情不报，不许在外胡言乱语！”

姜钰深施一礼，“多谢大人！”说罢，像是想到了什么，她又补充道：“大人可否派人去问问长安的戏班子，问他们可有法子在远处便能让某种东西着火？另外，还请大人派人问一问平康坊的人，或是命案发生时恰好路过平康坊的百姓，问他们是否看到一道光，或是姜有为身上可有奇怪之物。”

吴杰点头，“这事儿本官会派人跟进。”

话音正落，捕快们回来了。

捕头禀报道：“大人，卑职等人将这附近仔细搜查过，并未发现可疑之人。”

“嗯。这凶手腿脚功夫倒是了得。”吴杰喃喃自语，后抬高声量，“你们分成三路，一路去找长安戏班子问问这自燃之法；一路去平康坊追问姜有为死时，现场可有出现从远处照来的光；一路留在这儿，等本官安排。”

“是，大人。”捕快们齐声应道，随即分作三路，各自忙碌去。

吴杰做安排时，姜钰却旁若无人地摆弄起地上散落的书卷。吴杰见她入了迷，也不好出声打搅，因为他心存侥幸，若她真能发现什么重要线索助他早日破了案子，他个人的功绩必能添上厚重一笔。

他在这长安县县令的位置上也待了二十多年，一直升不上去，如今有这么好的机会摆在他眼前，他要争气啊！

“咕噜咕噜。”

安静的气氛突然被这道声音打破。姜钰面色平静地揉了一下肚子，继续沉浸在案子的世界里。

“饿了？”吴杰关心发问。

姜钰“啊”地一声回过神来，她摇了摇头。

“先去吃饭吧。”

“不用。”

姜钰一边回答一边继续摆弄地上的书册。她可不能走，她马上就要发现重要线索了，马上……

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