菜市缉凶

赣县县城东的菜市口，此刻正是一天中最喧嚣的时刻。讨价还价的吆喝声、鸡鸭的扑腾鸣叫、担夫粗重的喘息混杂在一起，形成一股热腾腾、闹哄哄的市井气息。油腻的熟食摊子蒸腾着白气，鱼摊旁的地面湿漉漉一片，散发着浓烈的腥味。

老头推搡着那哑童，悄无声息地缩进一个冷清的墙角。他浑浊的老眼像两盏鬼火，警惕地扫视着周围攒动的人头。

时间在焦灼的等待中悄然流逝。老头的目光越来越频繁地投向通往码头的那条窄巷。

终于，一个身穿靛蓝色细布短褂、做小厮打扮的年轻男子出现在巷口。他手里提着一个沉甸甸的灰布口袋，步履从容，脸上带着一种刻意为之的漠然。他的目光看似随意地扫过喧闹的菜市，最终，精准地落到了老头藏身的角落。

小厮不紧不慢地踱了过来，停在王老拐面前，掂了掂手中的钱袋，发出沉闷悦耳的金属碰撞声。

老头脸上堆满谄媚的褶子，腰也弯了下去：“哎哟！有劳小郎君了！有劳！府上少爷今儿个生辰大喜！小老儿给您道喜了！祝少爷福星耀东海，寿鹤舞南山。”

他一边说着吉利话，一边迫不及待地将一直藏在身后的哑童用力拽到身前，往前一推。

“您瞧瞧！您府上要的‘玩意儿’！喏，就是这小崽子！别看他蔫不出溜，可灵性着呢！一手傀儡戏耍得活灵活现，缩骨功更是绝活！钻个坛子、过个铜钱眼儿，跟玩儿似的！最要紧的是——”老头压低声音，带着一丝隐秘的得意，“关键是他还不哭不闹，省心！乖巧得紧呢！”

小厮的目光在哑童身上停留了片刻。那孩子垂着头，身体微微发抖，破衣烂衫遮不住嶙峋的骨架。小厮脸上没什么表情，只是点了点头，似乎很满意这“货物”的安静。他痛快地将手中的灰布口袋递了过去：“成。钱货两清。”

老头眼中流露出贪婪的笑色，忙不迭地伸出手来，一把抓住钱袋。他掂了掂钱袋，又迫不及待地扯开袋口的束绳，手指急切地探进去。

就在他低头、注意力完全被那袋银钱攫住的千钧一发之际！

“上！”

一声短促有力的低喝如同炸雷，瞬间撕裂了菜市口的喧嚣！一眨眼的功夫，原本在周围挑拣蔬菜、讨价还价、谈笑闲聊的数十个百姓，猛地丢掉了手中的货物，从四面八方狂涌而来！他们的眼神锐利，动作迅猛，瞬间将老头死死围困在狭小的墙角！人墙厚实得密不透风。

紧接着，七八名身着皂色公服、手持铁尺锁链的衙役，从邻近几条暗巷里疾冲而出，围堵的百姓默契地向两侧让出一条通道。衙役们鱼贯而入，迅速制服老头。

老头脸上的谄媚和贪婪瞬间冻结，化为一片死灰般的惊骇。他猛地抬头，只看到一片压过来的愤怒面孔和闪耀着寒光的铁尺锁链！

“光天化日！你们…你们是什么人？还有没有王法了？这么多人欺负我一个孤老头子！天理何在啊！”他扯着破锣般的嗓子嘶喊起来，声音因极度的恐惧而尖锐变形，身体却像泥鳅般拼命往墙角缩，试图寻找一丝缝隙。

然而，当他在挣扎间看清冲在最前面那个衙役腰间的衙门腰牌时，所有的嘶喊都卡在了喉咙里，只剩下倒抽冷气的“嘶嘶”声。忽然，他如困兽般猛地将手中那袋沉重的铜钱狠狠砸向四周的衙役，同时身体一矮，不管不顾地朝着人墙最薄弱的一处猛撞过去！

一阵铁尺带着沉闷的风声砸在他肩胛骨上，剧痛让他眼前一黑。紧接着，冰冷的铁链如同毒蛇般缠绕上来，死死绞住了他的双臂和脖颈。

几个衙役合力，将他死死按倒在冰冷肮脏的地面上，那张布满褶子的老脸被狠狠挤压在湿滑的地面。沉重的钱袋滚落一旁，几枚铜钱叮叮当当散落出来，沾满了污泥。

“县令大人到——！”

一声洪亮的通传压过了菜市口的骚动。人群如潮水般向两侧分开。只见苏彦清一身风尘仆仆的玄色劲装，外袍和靴上上还沾着河神庙的草屑和泥点，正大步流星而来。

他眉宇间凝聚着雷霆之怒，身后跟着几名同样面色沉肃的衙役。紧随其后的是两辆马车，吴昭音掀开车厢帘布的一角，露出了几张伤痕累累、惊恐不安的小脸。

苏彦清径直走到被死死按在地上的老头面前，俯视着脚下这团肮脏的烂泥。

“阎吉，你好大的胆子！”他转过身，对着周围的百姓道：“今日，我们都来看一看，这人面兽心的败类都造下什么孽！”

他猛地抬手指向身后的骡车，吴昭音此时已跳下车，正小心翼翼地搀扶着一个腿部严重畸形、走路趔趄的女孩下来。

那女孩一下车，惊恐的目光接触到地上阎吉那张扭曲的脸，身体立刻像受惊的兔子般剧烈颤抖起来，死死抓住吴昭音的衣角，往她身后躲藏。

车内其他孩童也挨挨挤挤地往下爬，当他们顺着小女孩的目光望向阎吉时，都像初见世人的幼猫般缩到了一团。可那阎吉口里依然假意哭诉道：“大人冤枉！”

“赣县本地，周遭邻县，”苏彦清的声音如同重锤，敲打着每一个围观者的心，“多少贫家稚子，孤苦孩童，被你诱拐、强掳！你将他们带到那河神庙中，用你那丧尽天良的铁钩、利刃，行那禽兽不如的‘采生折割’之术！生生折断他们的手足，割裂他们的皮肉！只为将他们变成人不人、鬼不鬼的残废，好供你驱策行乞，为你这披着人皮的豺狼攫取那沾满血腥的铜臭！”

老头阎吉被按在地上，脸贴着冰冷的污泥，苏彦清的每一句话都像鞭子抽在他身上。他艰难地扭动着脖子，喘着粗气，嘶声狡辩：“冤枉！苏大人…青天大老爷…冤枉啊！小老儿…小老儿就是个走街串巷、混口饭吃的穷郎中…什么河神庙…什么折割…我听都没听过啊！”

“冤枉?”苏明郎忽然指向墙角那个被衙役护在身后、始终低着头的哑童，声音更加凌厉：“那他！又是谁家的骨肉？被你从何处掳来？又准备送往何方，做你生财的‘傀儡’？！”

“这…这孩子…”他浑浊的眼珠慌乱地转动着，看向那哑童，“他…他是我远房亲戚家的娃，爹娘没了，托我照看…我…我是看他可怜，想给他找个好去处…那钱…那钱是人家给的谢礼！是谢礼啊大人！”

他声嘶力竭地喊叫着，唾沫混着泥水从嘴角流下，试图唤起一丝围观者的“怜悯”。

就在此刻，吴昭音护着的那个瘸腿女孩伸出了枯瘦的手指，带着刻骨的恐惧和恨意，颤巍巍地、却无比清晰地指向地上那个正在狡辩的身影，用尽全身力气发出嘶哑微弱却足以撕裂空气的哭喊：

“他！是他！就是他关着我们…呜呜呜…”她再也说不下去，巨大的恐惧和委屈瞬间决堤，扑进吴昭音怀里嚎啕大哭起来。

这一声哭喊，如同点燃了沉寂的火山！

“二丫！是我的二丫吗?！”人群外围，一个一直伸长了脖子、面色惨白如纸的妇人，在看清女孩面容的瞬间，发出了凄厉尖叫！她披头散发地冲破人群，扑向了女孩，嚎啕大哭道：“我的孩儿啊！娘找你找得好苦啊！”

“小石头！我们家的小石头！”又一个汉子赤红着双眼跟旁边的妇人念叨，在第二辆骡车旁认出了自己失踪数月的儿子。

“畜生啊——！”“苍天啊，这可如何是好啊？！”认出孩子的父母们如同被激怒的狮群，血红的眼睛瞬间锁定了地上的那个罪魁祸首。

他们哭喊着、咒骂着，像一道道复仇的洪流，不顾一切地冲向阎吉，几个衙役拼尽全力阻拦，也被这股汹涌的悲愤冲撞得连连后退。

场面瞬间失控！哭喊声、咒骂声、撕打声震耳欲聋。

苏彦清看着眼前这人间惨剧，胸膛剧烈起伏，一股灼热的血气直冲顶门，烧得他双眼赤红。他猛地深吸一口气，面对混乱的人群喊道：“肃静

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