一双粗糙的大掌拍了案牍，此刻传来惊天之响，茶盏上的盖子都转了两圈，现下哐当掉落在地，便彻底成了碎片来了。

“舅舅稍安勿躁。”

见此，汤朝伸手缓缓亲手沏了一盏茶，其杏眼微挑，语气是一如既往的温吞。

看上去倒是有几分安之若素。

“朝儿，那太子屡次犯你，是可忍孰不可忍，尔等岂能坐以待毙?”

先前无故被那太子缴获了私盐不说，现下城郊那处私兵竟也被发现，险些落得个谋逆的罪名。

若非他有三十万大军，否则此次回宫岂能让汤帝有几分忌怠?

“此事多亏舅舅搭救，如若不然恐今日就难以站在这里与舅舅推心置腹了。”

念及，汤朝拱手冲身前的人拘了一礼。

想当日太子将他问罪朝堂之时。

是丞相与朝臣死荐其无谋反之心，三更之于养心殿坐到了半夜，如此他的处罚才仅是禁足与罚俸那么简单。

不然如何稳坐这二皇子府至今?

“这都是小事，你母亲乃是我上官家的嫡女，更是我的亲姐姐，我自没有坐视不理的道理。”

一挥衣袖，只念及如今上官家如今前朝后宫都有人，面上神色难得缓和了些，如今倒是肯坐下来喝茶了。

“母妃与舅舅的苦心朝儿都知道，待我解了这禁足，自有一番大礼要送给他。”

“哦?大礼?我听闻你近日将那太子府上不要的贱奴收留府上，还宠得无法无天，这……”

面露郁色，如此显是有几分疑虑了。

见此，汤朝只拱手冲行作了一揖，那样子颇有几分郑重其事，复才道。

“舅舅有所不知，那奴婢乃为太子宠婢，且不论其知晓多少要事，且说来日归顺与我，也自能是一把伤人的利器。”

宠婢?宠婢传闻他确有听闻，只此事向来无凭无据，且那徵狗狡诈，焉知不是计策?

一双眉头紧皱，现下倒似能夹死一群苍蝇“前些日子听闻那太子寿辰设宴，曾当众处罚了一名婢女……”

若当日不是那宠婢被处死，那……当下还真难辨那太子对羌奴到底有几分真情了。

抹了抹胡须，一双眼睛闪着矍铄的光芒，看其样子，似有几分思量。

“我已经细细调查了此事，当日被罚乃是一名不起眼的羌奴，并非真正的宠婢，是七弟鱼目混珠。”

“如此，倒也可行。”

言毕，放下手中茶盏，那上官荐遂就起身，伴随着吐出一口浊气，那眉梢里的犹豫也随之消散开来。

只约莫走了几步，复又再次回了首“你且在府上好生休养生息，待到时机成熟再伺意而动。”

“恭送舅舅。”

垂眸，汤朝将人送到了门口，遂转身掩了门扉。

转身只沿着走廊一路跨过门槛，再绕过密布竹林，此为斑竹巷，内里有一座亭子，只复走数十步，待到鼻尖能够嗅着花香，也就到了平芜院外了。

颉芳阁。

“二……”

门口护卫张口欲喊，只行礼间却被汤朝挥袖示意噤声。

入了内里，外面待着一个丫鬟正端着一盆清水来小心擦拭烛台案牍，期间发出细碎的响，像是夏夜里隐秘角落里的某种小虫在叫似的。

“你们姑娘呢？”

倒是汤朝先问了，彼时声音轻柔着，如一泓清润的山泉水，让人闻之悠然。

“姑娘方才睡下了。”

用同样的音量答着，倒是确是有人安寝了。

这回汤朝只微微点头，遂一双白皙的手指缓缓撩开了珠帘。

那方床帐里面睡了一人，只纱帐半围着，叫人看不清面容，现下旁边韶华手中还攥着另一半面纱帐，好似正准备放下。

“下去罢。”

“诺。”

得了应答，待到那木门缓缓地关上，汤朝遂才伸出半根玉色的手指替其将纱帐拢在一方木柱上。

再从自身后找了个丫鬟晚间守夜惯常的软垫，现下掀袍坐在了上面，遂才抬起一双杏眼，幽幽地往床榻上看去了。

不知是不是她贪凉，亦或是天气太热，平芜怀中中正抱着一青奴不肯撒手。

一面薄被盖在身前，那双鬓间的发丝散落，乖顺地落在那嶙峋的锁骨上面，如此黑白相映，衬得其身躯格外瘦弱。

再往上看，那张脸干净雪白宛若璞玉，只那那细密的羽睫微颤，现下不知梦见了什么，只转身换了个姿势睡去了。

“连睡觉也不安生。”

说着，汤朝轻笑，见身后有一角被褥已经盖不住肩膀，起身欲去遮住那片柔腻。

不想眼睛却无意触碰到那后颈处一朵杏花的枝丫，险些灼红了眼，一时连动作也止住了。

那杏花开得似极灿烂的。

入目之处，那白色几乎欲与平芜的肤色融为一体，若非那中间一点花蕊用黄色来点缀，还真以为是其看花了眼。

指尖微颤，一双眉头稍蹙了会儿，遂不再盯着。

睡了将近一个时辰，这一觉睡得想是不怎么舒坦的，现下醒来只太阳穴那里隐隐作痛。

豆蔻省得其身子疲乏，遂上前贴心地用染了安神药膏的手来按摩，一下下地，柔软的指腹细腻，在那面儿小心打着旋儿。

“姑娘，你刚睡醒，现下既不想动，那奴婢先替你上药。”

韶华说着，一面半蹲在床前就要给平芜受伤的指腹用药。

“不用了，一点小伤。”

收了指尖，现下倒没理会韶华，只转头看到梳妆台上的一瓶伤药“二殿下来过吗？”

一双内褶的桃花眼眼珠微转，细嫩的手指攥着那瓶药，不用打开，只略微靠近便能闻见里边淡淡的药香味儿。

虽是说得问句，心下却已了然。

韶华见桌面上竟留着二皇子亲赠的药，便知晓此事她必没有说谎的必要了，遂缩回了手指，末了才道“来过，不过待了一会儿便走了。”

“下次无论任何人来，都要事先通知我一声。”

将药瓶放回桌面上，坐下，伸出一双玉手拿起桌面上那月牙梳子来梳头。

动作不紧不慢地，倒叫人看不出喜怒。

“诺。”

韶华应着便将此事应下了，后才缓步过去接了平芜手中的梳子来为其梳头。

昏黄的镜面映照着一张脸，洁白似玉，五官清秀虽不出色，倒看起来别有一番清水芙蓉之感。

想来那汤朝定不会被她这样一张普通的样貌所迷惑，而其所能图的，莫非是不能为外人说知晓的。

伸出一双纤细的手指轻抚过面颊，触摸到着皮肤，遂想到昔日所受之苦，那一整副杏花微雨现今还在她背上。

顿了顿，乌黑的桃花眼轻扫一眼指尖。

汤朝来时，她尚在梦中，不知可有见到她后颈的半树杏花。

头上一朵珠花簪好，平芜敛了思绪，半晌遂才掀唇，转身低首冲着两个丫鬟道“我请二皇子今日能陪我一起用膳，劳烦通禀。”

“诺。”

夜间，月色如水，月上柳梢头。

平芜在房内备上了满桌菜肴，那汤朝遂真就如约而至了。

“羌姑娘。”

汤朝来了，只穿着一袭其不常穿的墨色衣衫，头发半散在肩头，许是还没干透，现下倒没扎上去。

“二殿下。”

平芜起身行了一礼，复又转身回了位置上，这会儿子低低颔首，倒是一下子不动了起来。

只迎面自顾自地饮着那梨花酿，一杯接着一杯，连双颊都染上了一抹淡淡的红晕。

“羌姑娘身子不好，还是勿要饮酒。”

见此，汤朝一双杏眼先是兀自看了一会儿，后出声时连眉头都皱起来，像是难以忍受似的。

可殊不知接下来的话才是重头。

“二殿下，我有名字，但他们都叫我羌奴。”

细嫩的指尖攥着酒壶，想是微微用着力，现下关节处都隐约泛了白。

汤朝一看，像要折断了。

“众人道我命好，能得太子青眼是祖上几辈子修来的福分，可我此前本是公主，若羌国还在，我怎会沦落如此?还有皇姊……”

说着，平芜顿了顿，脑中却好似真浮起了皇姊们那些惨死的画面……

似是害怕亦或是麻木，平芜先是淡淡眨巴了一双桃花眼，那纤细的睫毛掩面，扑闪扑闪地，像一把轻洁的扇子。

半晌，伸手却还要找人来喝酒“二皇子不喝吗？这梨花酿

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