更鼓敲过三更，龙府后宅的书房里，烛火在铜鹤灯台里明明灭灭。

龙老爷枯坐在太师椅上，指间捏着那张泛黄的信纸，指腹反复摩挲着丫头信中"大祸将至"四个字，墨迹被岁月晕染得发灰，却像烙铁般烫着掌心。

他的案头摆着刚收到的密报，自己府中的暗卫探得天下会近日频繁在城中出没。

风雨欲来——

风雨欲来啊……

而十五岁的龙啸云，此刻正在演武场挑灯练枪。

他此刻少年风流，完全没有意识到自己已经到了一个危险的边缘。

窗外秋风卷着枯叶扑在窗纸上，发出细碎的呜咽。

龙老爷望着墙上妻子的画像，恍惚又回到那年春日。

身怀六甲的夫人倚在廊下赏花，腹中的云儿突然踢了一脚，惊得她捂住肚子轻笑："这孩子将来定是个好动的。"

如今画像里的人眉眼依旧温柔，可真正的她却在云儿一岁生辰后，披着袈裟隐入了深山古寺。

"老爷，小少爷练完枪了，正在练武场。"管家的声音从门外传来，惊得龙老爷慌忙将信纸塞进袖中。

铜镜里映出他鬓角的白发，五十五岁的面容比年前老了很多。

自从泥菩萨断言"五十五岁有大劫"，他便夜夜难眠，书房暗格里藏着的假死药，已被他摩挲得包浆发亮。

夜色渐深，龙老爷踱步到演武场旁。

月光下，少年持枪而立的身影与记忆里那个哭着要丫头姐姐的孩童渐渐重叠。龙啸云枪尖一抖，挑落树梢残叶，惊起夜枭的啼鸣。"好！"

龙老爷脱口而出，惊得少年转身，脸上还挂着未干的水珠："爹？您怎么来了？"

"练得不错。"龙老爷强压下喉间酸涩，伸手想替儿子擦去额角的水痕，却在半空僵住。

少年已与他齐肩，眉眼间尽是英气，唯独右耳垂那颗红痣，与夫人如出一辙。龙啸云突然从怀中掏出个油纸包："陈师傅教我做的桂花糕，爹尝尝？"

糖霜沾在龙老爷指尖，甜得发苦。他想起丫头信中字字泣血："云哥儿命格特殊，唯有远离中原方能保命。大漠深处有位隐世高人，定会护他周全……"

可那是他捧在掌心十五年的孩子啊！从牙牙学语到舞枪弄棒，哪一夜不是亲自查看被褥是否盖好，哪一次生病不是衣不解带地守着？

如今……

如何舍得？！

龙老爷看着自己的儿子，满腹的话一句也说不出来，最终也只是嘱托龙啸云：“好好吃饭，天冷添衣，要……好好照照顾自己。”

“爹，你怎么还把我当小孩子？”龙啸云有些不服气。

“好好好，不是小孩子了，啸云，你好好休息，三天后，有大事。”

“什么大事？”

“到时候你就知道了。”

“爹？”

“去吧。”

“好吧……”龙啸云不放心的看了看自己的父亲，最终还是决定听从自己父亲的话，回去休息了。

龙老爷看着自己的儿子的背影许久，直到再也看不到为止，他想了想，再度回到书房，龙老爷取出暗格里的檀木匣。

匣中除了假死药，还有龙啸云幼时的虎头靴、启蒙时写歪的"人"字，以及丫头留下的那封绝笔信。

信纸边角被他反复翻阅，已磨出毛边。

更漏声里，龙老爷摊开宣纸，提笔又放下。

若按预言行事，后天便可服下假死药，让全府举丧。可云儿看到灵堂上的牌位，该是怎样撕心裂肺？

当年丫头离开，孩子高烧半月，险些丢了性命。如今若再经受一次"丧父之痛"，他如何忍心？

案头烛花突然爆开，惊得龙老爷浑身一颤。他猛地想起泥菩萨临终前浑浊的双眼："此劫不仅关乎你一人，龙家满门……"

冷汗顺着脊背滑下，龙老爷仿佛看见天下会的杀手闯入龙府，看见龙啸云被仇敌追杀，看见夫人在寺庙中得知噩耗的绝望神情。

窗外传来更夫打更声，"咚——咚——"，如同催命鼓。龙老爷抓起假死药瓶，瓶身冰凉刺骨。

瓶塞拔出的瞬间，龙啸云的笑声突然从院外传来："陈文定，明日咱们去城郊打猎！"少年人的声音清朗如笛，惊得他手一抖，药瓶"哐当"掉在地上。

"爹？您屋里怎么了？"龙啸云推门而入，手中还握着未吃完的桂花糕。

龙老爷慌忙将药瓶踢到桌底，强笑道："无事，方才不慎打翻了茶盏。"月光透过窗棂洒在少年脸上，照亮他关切的眼神，也照见龙老爷眼底的血丝。

夜深人静，龙老爷独坐书房，将丫头的信又读了三遍。

信末那句"日行一善，自有福报"被他用朱砂圈了又圈。他想起云儿这些年做过的善事：把夫子送的状元饼留给下工的丫头，装病骗甜药丸分给府中小厮，甚至为救陌生少女不惜受伤。

或许，这就是孩子与生俱来的善念，也是他唯一能为儿子铺就的路。

晨光微露时，龙老爷终于做了决定。

他提笔在信笺上写下密密麻麻的叮嘱，将假死药和丫头的信一并放入檀木匣，又取出一张地契——那是大漠深处一座隐秘的庄子。

当第一缕阳光照进书房，他望着铜镜中的自己，郑重地戴上了象征家主身份的玉佩。

三日后生辰宴上，龙老爷看着开怀畅饮的众人，目光最后落在龙啸云身上。

少年正与陈文定比谁的枪花更漂亮，银枪红缨在阳光下翻飞，恍若当年那个在祠堂里哭着要丫头姐姐的孩童，早已在不知不觉间，长成了能护人周全的模样。

夜色渐深，龙老爷独自来到祠堂。香烟缭绕中，他对着夫人的牌位轻声道："云儿长大了，是时候让他去闯一闯了……”

烛火摇曳，画像里的人眉眼含笑，仿佛在回应他的决定。

这一夜，龙府上下无人知晓，家主房中的密道已悄然开启。

……

深秋的晨雾还未散尽，龙府便已挂满白幡。青石板上洒落的纸钱被风卷起，扑簌簌落在龙啸云肩头。

他跪在灵堂前，望着父亲灵位上的遗照，烛火将那张熟悉的面容映得忽明忽暗。三日前还在演武场看他练枪的父亲，此刻却只剩这方冰冷的牌位。

"父亲！"龙啸云猛地扑向棺椁，额头重重磕在棺木上，"您走得这般突然，到底是为何？"

泪水混着血珠顺着脸颊滑落，滴在孝衣上晕开深色痕迹。陈文定慌忙上前搀扶，却被他一把推开。

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