国公爷冲老夫人行礼：“子褔让母亲久等了。”

国公爷环顾一圈桌前，又道：“子褔让各位兄嫂久等了。”

几位爷自然说：“没久等，大家都刚到。”

“对，刚坐下。”

“国公爷回来的正是时候……”

老夫人：“国公爷快坐，守备营的差事可是苦差事，这一日国公定然疲乏，快用膳吧，用完膳也好回房歇着。”

国公爷理所当然朝着茉莉身边的空座坐去。

茉莉早在爷进门时忙不迭站了起来，见爷走过来，紧张喊：“爷。”

国公爷瞧着她一点头，并未说别的，只道：“坐吧。”

在坐之人瞧着两人的互动皆若有所思。

照理国公爷瞧见茉莉在此会质问，谁让茉莉是妾。

国公爷作为国公府的一家之主，怎会破坏规矩，容许一个妾室登堂入室？

那就只剩另一种可能，国公爷在意这个妾室。作为宠妾，当然就是另一套规矩。

三位爷和少夫人心下皆窃喜，看来送的礼没打水漂。

毕竟离罗家女进门还有半年，这半年可以发生很多事，而罗家女进门了也不一定会得国公爷眼。

是以当国公爷在主院张灯结彩给茉莉办纳妾礼，又让妾室留宿主院，更在主院睡到日上三竿时，国公府的爷们夫人哪能忍住不盘算。

在拿捏罗家女之前，先拿捏了国公爷的妾室，岂不一举两得。

而眼下老夫人安排茉莉入席，当然也是出此考量。

若茉莉被训斥了，那茉莉对国公爷寒了心，必然以后会更为老夫人所用。

可要国公爷什么都没说，那自然更好。

身后服侍的丫鬟端上来净手盆。茉莉见状，又急忙起身服侍。

“奴婢伺候爷。”

“嗯。”

国公爷将手伸进盆里，手指头还没碰到水，被茉莉抓住。

茉莉将打湿的帕子包裹住爷的手，细致擦了一遍，国公爷才要换只手，茉莉忙道：“爷别动。”

茉莉又浸了帕子，拧干，给他擦第二遍。第三遍时终于好了，才让爷给她另一只手。

国公爷还是第一次被人这么用心伺候。妾室的手软软的，带着一丝凉意，触碰他时，令人心痒。令国公爷想起前日晚的场景。

国公爷并不讨厌，主要是他又想起在宫里时不当心看到的那一幕。

贵妃给陛下端来补汤，盛汤时不小心烫到了小拇指，贵妃叫唤一声，陛下竟然又是冲着贵妃的手吹气，又是亲自给她上药。

国公爷当时气得脸都绿了。

眼下再看自己的妾室，那可真不是一般贤惠乖巧。国公爷是怎么看怎么满意。

国公爷觉得妾室就该是像他的茉莉这般。

“爷，好了。”

“嗯。”国公爷的这声“嗯”别提多清脆响亮。

国公爷请老夫人先动筷，老夫人夹了一根青笋，国公府贵人们的晚膳这才开始。

饭至半巡，老夫人忽地开口：“听闻前日国公爷在主院办了一场迎妾宴，国公爷没说，你几个兄弟媳妇昨日都来问我，是不是国公爷对他们几房不满呀？这都还没分家呢，怎的国公爷自己躲起来办事，这么见外的吗？我劝了，可瞧着这几个心里还不服呢。眼下刚巧大家都在，国公爷要不然说两句？”

茉莉刚好在老夫人说话前夹了一块叫不出名堂的红肉。才塞进嘴里，来不及咀嚼，老夫人开口了。

关键的是，老夫人话长！

茉莉只能艰难含着肉，装死。

国公爷放下筷子，在老夫人之后道：“并非大婚，只是迎妾进门，如若大家都来，显得太当回事，没必要。”

众人眼神都瞟向茉莉，吓得茉莉赶紧咽下口中的肉。

然后悲催了。她噎住了！

所有人只见她满面狰狞，有话想说，又不敢说，好似气狠了。

至于为何气，那当然是听了国公爷“没必要”这番话。

国公爷顺着大家的眼神，也看到了自己的妾室。

茉莉手速飞快舀了两勺甜羹，一口闷下后，总算恢复过来。

面对大家的目光，茉莉但笑不语，她总不好说她被一块肉噎住了吧。

茉莉下意识又看向旁边她爷，见爷也正看着她，茉莉小声解释：“刚才不小心噎了下，现在好了，爷不必担心。”

国公爷看她的眼神目露威严中又夹杂着一丝复杂，国公爷移开视线。

大少夫人冲茉莉道：“茉莉妹妹也不必太难过，要我说国公爷肯定在乎你的，要不然也不会给妹妹准备红嫁衣办接妾宴了。”

三少夫人紧随其后：“大嫂说笑了，茉莉哪是难过，她明明是噎到了。”

大少夫人和三少夫人一时眼神对决。还是三少夫人先行转开眼神，两人之间的硝烟才结束。

老夫人拍拍茉莉的手：“既进了这府里，就不必怕。那罗家娘子是个好相与的，断不会无故找你麻烦。就算真的，国公爷不帮你，还有老身我。”

茉莉扯嘴角：“茉莉谢过老夫人。”

国公爷瞧了眼茉莉，道：“既答应妾室进门，作为夫君，不论她出身何地，自当以礼相待。是以，子褔才办了这场接妾宴。”

爷好端端的怎么说这话？

茉莉忍不住猜想，他这话该不会是告诉她知道的吧？

茉莉又听到他继续说：“往后，我自也护她下半生周全。”

...

用完晚膳，国公爷又找三位爷聊公事，茉莉就自己回了主院。

一回到偏院，山茶马不停蹄去给自己弄吃的。

茉莉冲她背影喊：“有急事和你说！记得打了饭赶紧回来。”

山茶不耐烦挥挥手表示知道了。

丫鬟的一日三餐要自己去总灶间打，山茶有时候就留在总灶间吃了回。

半刻后，山茶喜滋滋打了一大碗卤蛋面回来，马上她笑不起来了，因为被某位姨娘分去了半碗！

山茶幽怨得不行：“你不刚从饭桌上下来，那么多山珍海味还填不饱你的肚子？”

茉莉往门口瞧一眼，没见有人，她开始呼噜呼噜吃面。和着汤咽下一大口后才说：“我一个妾室在那种场合哪敢放开肚子吃。”

坐那一个多时辰，茉莉清清楚楚记得自己吃了几筷子的菜。好不容易夹到一块肉吧，还没尝出味来，不过好在也下了她的肚子。

山茶瞧她确实可怜，不再挖苦她，生怕她又来抢自己剩下的半碗，山茶不说话，也开始吃面。不大的房内，只剩两人呼噜呼噜吃面的闹声。

茉莉吃了面，又漱了口，净了面，瞧时辰差不多，打算去主院伺候国公爷。

继前日被折腾了一晚，国公爷体谅她，昨晚上就没让她去。今晚国公爷也许也不会说，但她总

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