陈叔给他们倒了几盏茶，面色愧疚。

“几位勿怪，村里人就这样，还请包涵。”

王大娘一进门就掀起围裙擦手，衣襟上溅着泥点子，发髻边还挂着几滴没抖落的雨珠。

她边往火盆里添柴边解释：“我们村不比墨梨镇，村长自十五年前就不许外乡人来村里。莫说是外乡人，就连墨梨镇人都不让来呢。”

长顺烤着火，不满地撅起嘴，小声嘟囔：“哪里还需要村长不许他们来，即便是墨梨镇人，也不会得了失心疯跑到这里来。”

初蕴浅轻扯了下嘴角，现在也就是芯子换了，原身不就是墨梨镇人么。

在场的云知绾和宋昀棠，也在墨梨镇待了好多年。

“胡说什么呢你！”陈叔又打了他一下。

“不出去也好，照我说，这雨天路滑，还是待在家里好些。”

王大娘眼角的皱纹堆叠成熟悉的慈祥弧度，可眼底却闪着明晃晃的泪水。

察觉到不对劲的云知绾关心道：“王大娘，怎么了吗？”

王大娘抹着眼泪，陈叔抿了抿嘴，开口：“早些年，我们还有个女儿，长到十岁，一直都是健健康康的。可也是在这样一个雨天，她跑去河边玩，不慎……落了水……”

他抑制不住心中悲痛，此刻已是老泪纵横。

王大娘转过身，挤出一抹勉强的笑意，“没事，我跟你陈叔老了，人一旦上了年纪就多愁善感的。”

初蕴浅从袖袋里取出一张纸，写下：村子的河流居然在冬日也不结冰，看来我们是该小心些才行。

宋昀棠拨动着她额前垂落的发丝，若有所思地呢喃：“浅浅真是聪明。”

午后仍旧下着雨，他们没法出门，初蕴浅原本提出要帮王大娘和陈叔做些事情。

王大娘却说：“你们是客人，哪有让客人做活的道理？外头冷，你们快进屋歇着。”

饶是她写了一大堆字说不怕辛苦，对方也依旧坚持，最后王大娘脸上已经有些不高兴，才罢休。

初蕴浅便拉着云知绾回到二人的房间，示意她多睡会儿。

同时心中暗道：要是现在不睡，晚上可真就没得睡了。

云知绾没拒绝，昨晚原本就没休息好，现在听着雨声也十分助眠，刚躺下一会儿便沉沉睡去。

初蕴浅则是独自来找宋昀棠，有样东西，得问大魔头要。

***

云知绾醒来已入了夜，醒来时只看见桌上有一张纸条：现在出发，去找裴隽。

立刻穿戴整齐出门，却只看见宋昀棠一人站在门口，双手抱臂倚在柱子上，垂着眸、眉头紧锁。

“师父，阿浅呢？”

宋昀棠没反应。

“师父，师父？”云知绾推了推他，“我们可以出发了，阿浅在哪？”

宋昀棠这才反应过来，“哦，你准备好了，咱们就走吧。”

还是没回答她的问题。

这让云知绾更加担心了，“阿浅是不是出什么事了？”

“她去哪儿了我怎么知道？”宋昀棠挑眉，“你还要不要救裴隽？是咱们现在就去找他，还是放下他先去找浅浅？”

对于这个问题，云知绾纠结了一会儿，最后开口道：“村长家在哪儿？”

下午的时候，宋昀棠就打听了村长家的位置。

起初，王大娘和陈叔两口子对这个问题闭口不谈，他趁两人不在时，悄悄塞了银子给看上去早就瞧村长不顺眼的长顺。

他不仅说了地方，还说了一个让人费解的秘密：“其实不止我，村里好多伯伯婶婶都讨厌村长。别看我阿耶阿娘这般宽和，其实他们是最恨村长的。前些年我就发现了，我娘还偷偷扎村长小人呢！”

村长遭村民们嫌弃，如今又折了一儿一女，难免让人觉得这其中会有一些秘密关联。

“诶，你们干嘛的？入了夜就赶紧回去，别在外面……”

话还没说完，门口两个守门的壮汉便被宋昀棠的两根银针刺中，瞬间倒地不起。

“师父。”云知绾蹙眉道。

“只是让他们昏迷了而已，没毒。”

说着，他径自上前，从其中一人身上取下钥匙，打开锁便推门而入。

“他们白日里显得村长家是多么重要的地方，也就只派了两个人守着？”

云知绾的目光四周查看，发现并没有如她想象中的机关或暗卫。

“他们村的人跑了一大半，还能怎么守？”

推开正厅的门，只看见一个倒在地上的老人。

那老人白发如雪，凌乱地披散在肩头，枯瘦的身躯被粗糙的麻绳紧紧捆缚，绳索几乎要嵌进皮肉里。

衣衫褴褛，露出的皮肤上已经留下不少淤痕。

抬头望向他们二人时，浑浊的眼白里布满血丝，干裂的嘴唇无声地开合着，露出仅剩的几颗发黄的牙齿。

宋昀棠的嘴角缓缓勾起一抹弧度，带着毫不掩饰的轻蔑。

“簋村村长，久仰大名。”

***

初蕴浅撑着伞，独自一人摸黑来到村口河边。

昨日刚来时她便觉得奇怪，寒冬腊月的，连墨梨镇的河都结了冰，为何簋村的河却连块冰碴子都没瞧见？

总不能是西南的雪不覆盖簋村吧。

书中剧情未写明宋昀棠是怎么发现河底秘密的，也没交代河里有什么秘密，但这会成为后期他手里一大底牌。

凡是有利于宋昀棠的，初蕴浅都不会让其落入他手。

所以她跟他说，觉得刚来时看见王大娘几人围在河边很可疑，于是主动请缨来调查这条河。

没想到听起来这么扯淡的理由，宋昀棠居然相信了！

四周安静得可以听见水滴落下屋檐的声音，初蕴浅听见身后传来两道脚步声，大约是跟着她的。

她唇角微扬，眼底浮着一层清冷的霜色。

最后，她的脚步停在河边约莫三尺的地方，这个距离，随便打斗几下，人就会掉入河中。

初蕴浅笑着转过身，一只手比划问他们大半夜不睡觉，干嘛跟踪她一个小辈。

显然，他俩看不懂她的意思。

陈叔在后头点着一盏微弱的灯。

王大娘则是站在离她更近的地方，嘴角以一种诡异的、几乎要撕裂开的角度扬起。

仿佛皮肉之中有无数细小的虫在蠕动，神色狰狞。

“谁许你到这儿来的！我不是说了不许你们雨天外出吗！”她跛着脚上前几步。

黑暗中，王大娘如同恶鬼一半嘶吼。

“你哑巴了，这是你的报应！都是因为你，我才跛了脚！这都是因为你……”

说到一半，看着初蕴浅疑惑思索的神情，王大娘下意识止住，随后上前猛然将她推入河流中。

声音也更加撕裂凄厉：“你去死吧！”

***

村长被捆在地上，嘴里还念叨着：“别杀我，我这么做都是为了芦云镇……都是为了芦云镇……”

云知绾

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