“当真？”季殊荣反问。

“那哪能有假。”严豪越说越起劲，“我与秦大人前去调查走访的时候，曾听邻里说起过，庞富文有一次与人起了口角，那人也是个倔脾气，死活不认错。后来不知是谁同他说，庞富文背后有人，那人道过歉之后，庞富文站在他家门前骂了他一个时辰！嘴里嚷嚷着，他背后有贵人撑腰。”

听着倒也像是庞富文会干出来的事，如果此事属实，那她倒是有个法子可以一试。

“既然如此，那就把他放了吧。”季殊荣说。

“好……啊？”严豪忽然意识到有什么地方不对，“咱们好不容易抓回来的人就这么放了？”

严豪有点委屈，他带着一帮兄弟把庞府上上下下翻了四五遍，还爬到灶台里弄得灰头土脸的才找到这么一把刀。

前前后后忙了好几天才算找到点证据，好不容易把人抓进大牢了，就等着找到个人证，这案子就算了结了。

季殊荣这个时候忽然跟他说把人放了，严豪有点不能接受。

季殊荣坐在椅子上，脑海里浮现的是梅娘今日问她的问题。

杀人偿命，不是吗？

可眼下没有人证，甚至报的不是凶杀，而是意外溺亡。

以当下的局面，想就这么定庞富文的罪，希望渺茫。

如果想定庞富文的罪，恐怕只有赌一把。

再差也不会更差了。

季殊荣理清思绪，张口回了严豪的话：“对，放了。就说……证据不足，所以放了他。”

严豪登时愣在原地，不知道自己和兄弟们之前的辛苦算什么。

既然要放，又何苦让他们这些人疲于奔命。

季殊荣捻着手指，缓缓道：“放了之后，叫人跟着，隐蔽些，带上录事官，最少是一名巡捕配一名录事官，庞富文出了大理寺后的一言一行，我都要知道。”

严豪顿时一喜，双眼直放光，他就知道季大人不是那样的人！

“是！属下立即去办！”

严豪刚起身，季殊荣就带着梅娘除了大理寺，直奔牛更夫家。

大白天里，四周往来人群熙熙攘攘，牛更夫所在的这条巷口更是热闹，此时正值午后，不少人大开家门围坐在巷口聊着茶余饭后的所见所闻，唯有牛更夫家大门紧锁。

两人刚走到巷口，叽叽喳喳的闲聊声顿时停下，一群人都抬头看向这两个不住在这里的外来人。

有人看了梅娘一眼，认出她住在附近巷子里，立刻转头和身旁人交头接耳说起来，不一会一群人就将她们从上到下打量了一遍，可见说的不是什么好话。

季殊荣就看着他们看向她们的目光，逐渐从探究变成鄙夷。

梅娘被他们的目光压得低下头去，手里拎着的点心此刻重若千斤。

季殊荣握住她的手腕：“别怕，我在。”

她也不知自己是从何生起的勇气，只是觉得自己应该这样做。

梅娘望着季殊荣的眼睛，看着她眼里的坚定，缓缓点头：“季大人，我信你。”

季殊荣上前敲响牛更夫的家门，“咚咚”两声，屋内却没有任何回应。

屋内，牛更夫的妻子瑟缩在炕上，手里紧攥着枕头，满脸惊恐地盯着门的方向，一闭眼两行清泪滑落。

她欲语凝噎，缓了半晌，趴在牛更夫肩头，声如蚊讷：“当家的，这日子什么时候才到头啊……”

已经半个月了，自打他上一次当值归家后，便告了假，之后大门不出二门不迈，连带着也不让她出门，只许她清晨或傍晚的时候出门去买几个饼回来充饥。

别说门了，这些日子就连窗户也没开过。

要不是怕显得太过可疑，他恨不得要把窗户都用布蒙上。

早些日子他们也想过避出城去，寻个地方暂且躲上一段时间，可若是没个正当理由，他们连城门都出不去，只得躲在家里，日日忧心有人寻上门来。

牛更夫坐在炕边，掐着手指头算了算日子。

张阿三死的那日到现在，今个正好是最后一天，理说只要挨过今天傍晚，就什么事都没有了，这个时候找上门来的人，应该不会是凶手。

思索再三，当敲门声再一次响起时，牛更夫走到门前，扯着嗓子应了门：“谁啊？！”

听见有人应声，季殊荣一喜，语调却不敢透露出一分喜色，强装作镇定：“大理寺查案，开门！”

话音刚落，眼前的木门被拉开一条小缝，牛更夫从门缝里打量着季殊荣，刚准备开门把人迎进来，就看见了站在季殊荣身后的梅娘。

牛更夫双目圆瞪，看了看季殊荣，又多看了梅娘两眼，不情不愿地让两人进来。

还没进屋，季殊荣就看见桌上吃剩的烧饼，屋子里充斥着不新鲜的空气，只是站在门口就已经快让季殊荣喘不上气来。

好在房门大开，总算是让外面的空气涌了进来。

一扭头季殊荣就看见牛更夫的妻子正颤颤巍巍地从炕上爬下来，正往桌子这边走着，牛更夫忽然上前扶住她，冲她摇了摇头。

“这里就不需要你帮忙了，你拿着钱去城西头买两张羊肉馅饼回来，就你爱吃的那家，记得一定要刚出炉的，回来的时候别着急，小心摔了。”

像是怕她不明白一样，牛更夫又在她手背上拍了拍。

牛更夫的妻子望着他一副欲言又止的模样，犹豫再三，攥着钱袋匆匆离去。

等到她离开后，牛更夫才转身拿起茶壶给季殊荣和梅娘斟茶。

说是茶壶，但里面没有茶叶，只盛了水，家里有客来的时候样子上好看些。

“二位……是为了张阿三的事来的吧？”牛更夫主动开口。

季殊荣一愣，随后点了头：“据码头的脚夫称，那夜你当值打更，路过码头。按照其他人的口供，当晚你应当看见一人离开码头。”

牛更夫忽然抬手止住她的话头：“大人，我明白你的意思，我可以作证，只是……今天不大方便。”

梅娘面上露出一抹喜色，刚要向牛更夫致谢，就被季殊荣一把拦住。

梅娘不清楚大理寺的办案流程情有可原，可牛更夫不像是不知道的样子。

大理寺找了他不少次，更清楚他们就是为了让他出面作证，可他偏偏巧就是掐准了今天不去。

今天是最后一日，过了今天，庞富文她不放也得放。

手指从桌子边缘滑过，季殊荣本来也没报多大希望，只是被他这么一耍，心里多少有些不爽快。

“大理寺传唤，你不配合，是什么罪名你应当清楚。”季殊荣说话时一直垂眼看着茶杯，“你明知道今天是最后一日，当着梅娘的面，你还试图蒙混过关，你可还有一丝良心？”

梅娘听到这话立刻错愕地看向牛更夫，他们都住在一个坊里，前后也就

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