卧房。

衣镜中映着一抹浓郁的绯红。

云琼舒展手臂，任由身前身后的婢子侍弄裙裾系绦。

婢子垂着眼，在云琼腰间忙活片刻，瞧着宽肥出两指的腰封，皱起了眉头，衣裳才改好，姑娘却又瘦下一圈，这衣裳坠玉嵌珠难免会沉些，眼下却连肩头都将撑不住，松松垮垮耷落着，像错捡了旁人衣物。

不说眼下已是除夕，裁衣裳的师傅都歇了业。就是师傅答应裁剪，也赶不及在初一时送上府来。

她抬起眼，看向云琼，她近来憔悴，本就白净的脸庞显得愈发苍白，日曦瀑落而下，光茫盈在她周身，某个瞬间人似乎都透明了几分，总让人心生忧虑，觉得她下一刻便飘然飞升。

婢子系上腰带，理正长长垂落腿间的珠玉禁步，犹疑地问：“姑娘，不若再试试旁的？”

云琼淡淡垂眸，“不必，试罢便褪下吧。”

语调平平，没有半点上心，好似这衣裳是与旁人试的。

婢子暗暗叹了一口气，正要松了腰间系带时，门外忽而响起叮铃哐当地声音。

声音蓦地停在门槛，像重重顿了下，随即脚步轻巧的行至卧房里间，立在云琼身后。

透过镜子，云琼看到淳乐空着手，白色的粉末似染了整个围兜。

除夕夜该吃几颗亲手包的汤圆，合团圆的意象。往年都是阿娘做，她在旁边捣乱，今年不同了。

一早，她带着淳乐进了小厨房，从芝麻馅到糯米皮，一点一点来，她不大熟练，也不肯旁人相帮，只她二人胡乱忙着。直到晌午，被回府的京旻揪回了卧房，试衣裳。

衣裳合不合身，已不很要紧。她心中只想着，待会儿煮几个，若是没有破皮，就送去台狱傅宅试试。

这个时候淳乐应还忙着收拢才是，不该冒冒然地出现在卧房。

云琼有些忧心：“出了什么事？”

淳乐喘着气，定定望着她：“姑娘，兰彧郎君来了。”

云琼忽而一怔。

淳乐紧接着道：“正在前院厅堂和侯爷说话。”

云琼立时拂开婢子，拾起裙摆匆匆出室，可才出了院子，脚步忽地僵在地上，她不能再牵连任何人。

她偏过头看向淳乐，“侯爷可有说什么？”

淳乐摇头：“千朝过来传话，只让我请姑娘过去。”说完，也是摸不着头脑的模样。

云琼眼中闪过错愕，却又怕京旻半路反悔，立时不再等，脚步比之方才还要匆匆。

还未到前厅，就见光影明暗中落着一道身影，霜白衣裳，身姿挺拔，却是…却是坐在木轮椅上。

云琼忽地僵住，羽睫扑簌眨动几下，才确信自己没有生出幻觉。

再向前一步。

视线蓦地被一片墨色遮挡，京旻突然出现，捏住她的手腕，迫使她连连后退。

他面色极冷，眸光在她身上梭巡，好半晌，落回她眼中。

云琼忧心忡忡，既怕若简哥哥的伤为京旻所致，又怕他突然生怒，不允她再前去。可…人就在眼前……

她不知道，这些情愫落在京旻眼底，像荆棘缠绞，勒进血肉，教他不得喘息。

可最后，却也只是默默收回视线，低声嘱咐：“回去将衣服换了。”

云琼下意识低头，才发现云肩松了，歪歪扭扭地落在颈侧。立时应下，转身回院。可匆匆换了衣裳，再去到前厅时，却只见京旻一人坐在堂前，静静品茗。

云琼目光四寻，悬着的心直直往下坠，她看向京旻背影。

“若简哥哥走了吗？”

闻声，京旻手臂顿一下，缓慢地放下手中杯盏，微微侧身回眸看她，扬了扬唇：“很失望？”

云琼倏而垂眼，眉间蹙起，缓缓收紧了巾帕。

好半晌，轻声启唇：“他的腿出了何事？”

京旻眸光暗了暗，近乎笃定的询问：“你觉得是我……”

云琼倏而抬眸，迎上他的目光：“那……是你做的吗？”

京旻掌心攥得发白。

此时的沉默在云琼眼底便是无声的回答。

她声音忽而有些哑，“京旻，你有没有想过，除了若简哥哥我根本没有旁的熟识的男子。”

“可是……兰若简他不会武，使不出那般好的功夫。”

“这一点，你早便出手试探过，不是吗？”

京旻看了她很久，他知道不是兰彧，可是正如云琼所说，她身边没有旁人，如若不是兰彧，又会是何人？

他动了动唇，想问，心口却蓦地漫上一阵刺痛，在他消失的几年里，她已在试着接纳旁人，只是这样的认知，就足够摧毁他所有士气。

已到唇边的问句，再次被囫囵吞下，他艰涩开口：“我说过，忘了此事，莫再重提。”

云琼凝着他，眼眶泛着红意，却像听到什么笑话，忽而笑了下，应下：“好。”

一两人的愁绪冲不散年关的喜庆。

锦时苑人手不多，可后院大片屋舍都落着锁，并不必洒扫。虽前些日京旻下令修整，那也将是年后的事务。于府里仆役来说，年关最是好时候。每逢此时，侯府与锦时苑都会发赏钱下来，算一算，差不多能抵半年月钱。

发钱是在晌午之后。

陈嬷嬷操持此事，又请云琼出面，原本是想给云琼在下人面前摆摆主母的架子，却在介绍身份的时候，口中嗫嚅着，像犯了口吃。

云琼端坐在院中的六角亭下，望了眼乌压压排满院的仆从，淡淡地看了眼陈嬷嬷，温声提点。

“一无媒妁，二无六礼，为妾亦是高攀。陈嬷嬷，照实来说便是。”

她嗓音很轻，可临近前的两排婢子还是能听得真切，不由面面相觑，浮上几许惶恐，连领赏钱的悦色都被冲淡不少。

陈嬷嬷未想她竟如此坦然，一时哑了声：“昙儿姑娘……”

云琼摆了摆手：“想来，我在此处大家也难以尽兴开怀。”她缓缓起身，经过时，望进陈嬷嬷惊诧的眼底，轻轻叹了一口气：“嬷嬷，莫急，您会如愿的。”

夜幕落下，回廊上各式彩灯亮起，将院里梅池都映得通明。

街巷上炮竹炸响弥漫出的淡淡硝烟味，隔着院墙都能嗅到一些。还有孩童穿巷而过的嬉闹声，总能将映水阁这片小小的四方天地染上几分喜庆。

小厨房里，云琼才盛出两盏冒着热气的汤圆，淳乐便唤来了千朝。

云琼有些忐忑地问出口，“今日到底不同往昔，可否……”她将碗盏向前推了推，“送去台狱……”

千朝瞧了眼，摇了摇头：“姑娘，明日云公便要出京，今夜入狱怕会引人注意，要是被有心人寻了空子……”

云琼怔了一瞬，瞬间了悟，连连点头，“那……傅家可行？”

千朝沉默下

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