“不是，不是的，爹是病死的……”

季庭兰颤声解释，但季渺之似乎听不到。

“阿无？”

季渺之额上泌出冷汗，却觉得身上发烫，沉沉浮浮的灰烬似乎裹着火星子，毫无缝隙地将她包围。

直到季庭兰慌了神，急忙将书本抽出，机关复原，暗门合上。

“阿无，别怕，已经没事了……”季庭兰伸手去抱摇摇欲坠的少女，嘴里呢喃安慰。

随着书架移动，地上吐出的灰烬再度扬起，季渺之垂眸去看，同时身子往后靠，靠着架子慢慢地滑下来。

她这反应太吓人，季庭兰蹲着左右看她、唤她，急坏了，心一横要朝外边喊人。

季渺之却突然伸手捂住她的嘴巴。

“阿娴，不能让旁人知道。”

季卿林的死有蹊跷，恐怕是得罪了不得了的人，招来杀身之祸，以他一人身死，换来全家平安，已是万幸。

书房早已被他们捷足先登，将有害的物证销毁。

见季渺之无神的眼睛重新灵动起来，季庭兰心神这才稍稍安定，她过来盯着就是不想季渺之看出端倪，怕她知道了受不住。

“我没事，只是吓着了。”

季渺之曲着膝盖，手轻轻环住，这一会终于习惯了焚烧的气味，脸色渐渐恢复血色。

“阿无，此事只我们俩知道。”季庭兰蹲在季渺之面前，伸手握住她的双手，郑重道。

“还有郭旗，”她突然又补充，“郭旗是忠心的，不会外传。”

两个少女对望，都在对方眼中看到了同样的东西。

“好。”

季庭兰眼眶微红，迅速低头：“我什么都不求，只要我们一家人平平安安就好。”

这么大个秘密突然被人发现了，季庭兰心里却不是害怕，而是一阵如释重负。

不是她一个人在扛了。

“爹是病死的，说是肺疾，这病古怪得很，病了一阵就不行了，他咽气那晚书房进了贼，把书房翻了个遍，一把火烧了许多纸张。”

“爹叫我去密室取东西，我躲在窗台下边，后来郭旗来寻我，说爹咽气了，贼人听见动静索性摔烛台烧了密室，这些人爹都不能抵抗，我与娘孤儿寡母……”

季渺之今日见到的是废墟，季庭兰那日见到的却是熊熊烈火，忍着恐惧与郭旗锁死了密室，整理好书房，将秘密埋藏。

“也是我吩咐不要随意动书房，没想到元妈妈跟你提了。”

季庭兰挨着季渺之坐，小小声将事实全盘告知。

“阿娴，那些日子你担惊受怕了。”季渺之知道其间利害，冷静下来道，“是该封着，我回头吩咐元桂，除了日常打扫，书房原封不动。”

“都脏了，回去换身衣服吧。”

两人扶着起来，季渺之想了想，走回火盆那儿，将它推翻。

门外，苏衣和郭旗分别站在两旁守着。

天气虽热，苏衣静静等着却没出什么汗，郭旗额上却是时不时滴下几颗汗珠，隔一会就会看一眼门口。

屋内哐啷一声响起，郭旗几乎是立刻开门进去，声音焦急：“二姑娘，怎么了？”

“没什么，不小心打翻了火盆。”季庭兰神色恢复如常，扯了扯弄脏的衣脚。

“郭旗，你把这屋里收拾干净吧。”

“好嘞。”郭旗看着两位主子，好似猜到了什么，却只是服从吩咐。

季渺之脸色还是比刚过来时苍白了些，苏衣恐她旧疾发作，上前扶着。

走过院子时，季渺之抬头，望着那几棵蔫巴枯萎的竹子，恍惚了一瞬，再往前走就不再回头。

季渺之回雁声阁换了身衣服，将书房密室之事简单与苏衣说了。

苏衣微微一惊：“姑娘打算如何做？”

季渺之顿了一会，才道：“本就是暂时在季家落脚，此事与我干系不大，且看看能否助我往上爬一爬。”

筹划多年，她不可能为了季卿林的事自找麻烦而乱了棋局。

再者，她早已脱离季家，两不相欠。

“锁好消息，先将明日的仗打好。”

-

金风玉影在谢家别院，前些年由谢云徵一手建造，此处很是神秘。

说是住处却又总招戏班乐姬坐台，说是酒楼却又不许外人进出，只有特定之人才有幸目睹一二。

于是坊间就有了传言，有的说谢二公子多年不娶是金屋藏娇，有的又说谢二在拿小孩炼仙丹，更有的说谢二已经得道成仙，日日修炼……

金风玉影平日不见人影，守卫却丝毫不减，来打探的人轻则被驱赶，重则丢去半条命。

“将军，属下只来得及查看两间屋子便被追杀，那里确实与传言一致，琴乐美人，歌舞不休。”

望九并未受伤，但也费了番功夫才甩开金风玉影的暗卫。

魏驰坐在书案前，手指握着笔杆，轻轻捏了捏，也不曾落笔，听了望九的话，他将笔撂下。

处处都指向谢家，偏偏没有确凿证据，动他不得。

纸上，是以谢家为中心的人物关系网，密密麻麻但清晰明了，魏驰在上边圈出了几个名字。

康歇，谢元豫，冯津——被刺杀的官员。

多日无解的刺杀案，似乎有了些头绪。

远在天边，近在眼前……

望九退下后，魏驰盯着名字思索，这时小厮方平一路小跑进来，手里举着一封信，一边喊着“公子”。

他是跟着魏驰长大的，所以不叫将军，叫公子。

魏驰望着他手上摇摆的信封，心跳瞬间加快，站起来还跑了几步，去接那信。

“公子，大将军家书到了！”方平气喘吁吁，笑容喜庆，却见到自家主子方才还有的笑容此刻竟淡了下去。

然后也不说话，接了信转身慢慢走回去了。

方平挠挠头，公子收到大将军的信怎么还不高兴了？

魏驰坐回去，有些心不在焉。他没有不高兴，只是因着另一件事四处漂浮的心还没有归处。

自他表明心意，整整两日了，都没有收到季姑娘的消息。

没有消息，他便总是挂念，吃饭时盯着菜叶子出神，练兵时某个瞬间会想起，与沈述办公时常想到季姑娘抱着猫的模样……

睡觉时更甚，辗转反侧心乱如麻，许多念头不受控制充斥着脑子——

信件是否真的送到了季姑娘手上？他问了望九两回，都说送到了。

季姑娘心意究竟如何？他相貌资质应当不差，才学上也读了不少书，家世浑厚功名在身，待人接物游刃有余。

可转念一想季姑娘仙姿玉色，他只一介武夫，季姑娘出身书香世家，他那二两才学还不够摆弄，论功名他更够不着镇北将军，论

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