一袭白衣的任巧意怀抱几个长轴画卷，望见穿着霭紫貂氅的魏芙宜款款而来，迎面行了两步。

魏芙宜走近，当着任巧意面诘问门旁丫鬟：“怎么做事的，让客人在外受冻？”

任巧意忙言：“是我多停几步赏梅，不怨她们。”

魏芙宜只是怕仰梅院的丫鬟轻慢客人，既然如此，她便展手示意任巧意先进院门。

二人进到花厅，凑在一起编头绳的丫鬟们立刻收起嬉笑神情，簇拥主宾入座。

任巧意才坐下，手边小案便摆满碗碟八珍盒。

夏杏奉茶时介绍一嘴这是用花间雪水泡的乌龙，任巧意举杯细品，当真唇齿留香，一瞬回到太师府与沈徵彦赏花对诗的旧时光。

可是再瞧碟中特意捏成梅花造型的糕点，和这花厅到处插满的梅枝，让一贯清冷的她有些目眩。

难道是珩埔的品味变了？他不是最讨厌矫揉造作毫无章法的环境吗？

任巧意将目光落回已经在主座坐好的魏芙宜身上，覆在画卷的手紧了紧。

她不懂社交嫌少公开露面，却也经常听说沈家宗妇有着与世俗相违的好气派。

原是这种相违法？

再忆昨日初见眼前人穿得花枝招展，举手投足尽是妩媚，珩埔到来后，她抬手掩鬓的姿态变得慵懒又迷人。

这就是嫁对了人的幸福吗？

任巧意用氤氲的茶气遮掩苍白的面容，尽可能保持平静。

她虽不爱夫君李钲，但他就这么轻飘飘的死了，让她昨夜在折桂院望着窗外飘雪，没忍住为他落了几滴泪。

李钲父母早亡，与宗族早无联系，而她的父亲去世后，家产全被叔伯瓜分，府邸被先帝收回。

他这一死，她便没有家了。

任巧意咬唇控住鼻尖酸涩。

她自幼被父亲教导，名节比活着更重要，昨日顶着沈府上下各异目光走进折桂院已经让她不堪重负，又该如何和眼前的沈家宗妇说她要暂住沈府一段时日？

任巧意沉默，似是在等主人先开口。

但魏芙宜从进门起未过问任巧意一句，她慢悠悠吃掉一个说是能压制孕吐的紫苏炖蛋，由着春兰带丫鬟围在身前身后为她捏肩捶腿。

随后便有人进来递信递物，尤其是早为过年订好的丝绸布匹到了，她忙着监督丫鬟们认真清点再取银票支付，大半时辰过去没和任巧意说一句话。

其实她也不知该和任巧意说什么，眼前人死了丈夫第一天就住进沈徵彦未婚时的私邸里——折桂折桂，只有状元才配用的名字。

沈徵彦的安排，让她没办法淡然。

魏芙宜把织造局的客人送走后，坐回原位拿起绣绷，望着已绣大半的绲边没动一下针。

“这是苏绣？”任巧意识得，轻声感叹道，“夫人竟会正宗苏绣。”

魏芙宜眸光一闪，从容回答这个被问过无数次的话题，“魏府对女眷要求严，请的苏州绣娘手把手教导。”

实际是她在魏府与娘亲相依为命时，月银常常负担不起抓药钱。

有一次她还不上佘账险被药铺扭去官府，是个好心的中年妇女帮她付了钱。

这个女人捏着她的小手说有天赋，拉她到绣坊后，她才知道原来绣工可以换钱。

她不能在魏府外逗留时间太长，每次偷偷学一点，把昂贵的丝绸抱回锦菱居背着娘亲悄悄绣，抓药的时候再还回绣坊。

从几文钱到一展屏风百两银，她渐渐有了向往生活的底气，嫁人后她曾去吏部尚书家赴宴，摸着被人交口称赞的万鸟争春绣屏，百感交集。

魏芙宜突然想明白一件事，与任巧意说道，“折桂院若是缺什么尽管与我讲。”

任巧意终于如释重负，起身将画卷轴奉上，“是我搅扰沈府清静了，可惜离家匆忙未带黄白之物，只能暂用这些聊表歉意。”

“不必这么谨慎，就像宗主说的，既来之则安之。”

魏芙宜把绣绷摆到一边，拿起画轴展开过目后客气收下，“我听说您父亲的画作曾得太祖夸赞，不知这是……”

任巧意忙言，“是我的临摹，技法生疏不及亡父十分之一。”

魏芙宜笑了笑，“瞧着不像女儿家的工笔，等珩埔回来，我会要他挂到书房里。”

嫁给沈徵彦多年又经常出入宴席，鉴赏风雅之物是必备技能，更知道赠画传诗有另一番深意。

郎有意妾有情，成婚五年，她终于要面对沈徵彦纳妾了。

魏芙宜的语气很平和，但任巧意突然开始心乱如麻，许是因珩埔的名字被夫人悦耳的声音唤得更好听，让她陡然意识到她与珩埔已不再是过去那层没能捅破窗纸的关系——

任太师略通易经，算出沈徵彦命里有劫活不长，没顺着女儿心意去沈府商议儿女婚事。

可是沈徵彦活过二十岁了啊……

魏芙宜仍旧坐着，自下而上注视任巧意。

到今时她才想明白，没有哪个男人不纳妾，只是没遇上对的人。

旁人都道沈魏两家势均力敌结的是秦晋之好，实际上身为庶女的她嫁给沈徵彦，更像是麻雀攀上高枝。

她在沈徵彦身旁悄悄把旧疾治好，靠月银攒下比出售刺绣更可观的私房钱。

做沈徵彦的妻子是累，但妻凭夫贵，她在上京的贵妇里有着独一无二的尊贵和体面。

所以，她没理由阻拦沈徵彦纳妾的。

只是一颗心悄悄变成醋缸，伴随跳动漾起来的，是难以言说的酸意。

魏芙宜把任巧意打发走后，平复心情做起绣活。

沈徵彦身上穿的除了朝服全都是她亲手缝的，手中这件是预备他过年穿的新衣，还差袖口的一排云纹没绣好。

才起针就扎进手指，魏芙宜吃痛嘶了一声，这时厅外又来人说宗主已离开沈府，留话今夜不回来了。

魏芙宜将针戳进布面再把绷子放下，在花厅坐了好一会才缓过精神。

“春兰？”

“在。”

“去把各家姑娘们叫来，就说仰梅院今晚摆火烤羊，让她们怯怯寒。”

“好咧。”

……

酉时华灯初上，仰梅院外传来姑娘们嘻嘻哈哈的声音。

魏芙宜在藕荷绒裳外加了件珍珠云肩再把钗环步摇戴好，光彩照人又不至于和小姑子们混淆长幼。

她要厨房的庖师把新鲜的羔羊收拾利索后架在锦笙堂前的空地，堆起篝火烤起来。

让小姑子们和谐相处是高氏对魏芙宜的要求，除了宣氏的两个嫡女，如夫人周氏一个，另外还有三个侧室，各家都有女儿。

未嫁人的一共有六位，两个未及笄，其余的都是十五六岁，心思最多的时候。

老祖宗的话不可违抗，魏芙宜这五年每隔一段时间安排小姑子们到她这里一聚完成任务，今日她心烦意乱，倒不如敞开肚皮好好吃一顿解愁。

似乎荔安也这么想。小姑娘下午睡饱后闻到烤肉的香气，哒哒跑来对着烤羊羔手舞足蹈。

魏芙宜按住荔安的头让她稍安勿躁，总得等姑姑们到齐了才能吃。

先到的是沈梦妤，她提着周氏塞的燕窝上门，魏芙宜客气收下。

随后是韩姨娘的小女儿沈梦娇，她只有十三岁，和深居简出的韩姨娘一样鲜少在府中走动。

再之后是岑姨娘的女儿沈梦缨，抱来一对虎头鞋和婴儿的小衣服小褥子登门。魏芙宜知道岑姨娘信佛茹素，自己都舍不得吃穿，接礼之时她要沈梦缨务必把谢意传递回去。

最后姗姗来迟的是沈灵雪和沈灵珊，还有喜欢她俩的小跟班沈梦娌。沈梦娌的娘亲秦氏是青楼出身到沈府的时间最短，只有这一个女儿年方十岁。

路上沈灵珊和嫡姐怄气，进门时嘴翘得可以挂油桶，沈灵雪得风寒才好，没体力扯妹妹头花，讽刺妹妹的酸话一直讲到魏芙宜眼前才歇下来。

魏芙宜已经见怪不怪了，等人到齐后要春兰宣开宴。六个姑娘在圆桌自行寻位置坐好，自然是可嫡姐先坐。

四个姨娘互相都有或大或小的矛盾，同父姐妹们就算同桌共饮也是貌合神离，不过今日沈灵珊酒过三巡话头一起，在场诸位就连魏芙宜和小荔安都起了兴趣。

“皇帝只说选沈家女为后，可没说一定是你。”沈灵珊啖下一块混着肉汁的腿肉后，用胳膊肘顶了一下身旁的沈灵雪，差点让嫡姐把象牙筷戳到喉咙里。

沈灵

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