只有车辙轱辘转动声的夜里，孟知微低头，不说话，她的眼眶发酸，像是许久之后她才反应过来，自己亲手烧了孟宅。

付诸一炬，再也无法复原了。

眼前出现了一块丝绢拍子，孟知微抬头，却见递帕子过来的人说：“擦一擦脸，全是灰。”

她这才接过：“谢过先生。”

上次的方巾其实都还在她那儿，如今又给她一块。

容纳两人显有空余的马车厢里，她的语气是哽咽的，甚至身体都还有些发抖，但今晚这场惊动巡防营烧了汤孟两府的火，的确是她放的。

“可有哪里伤着？”他不由地再问她。

“没有了。”她抬起眼睛来，眼底是湿漉漉的：“先生，抱歉。”

温淮川：“与我有什么抱歉的。”

孟知微：“若不是您让追风跟着我，我只能落得个银票白手让人的下场，我没有脸回解孤山。”

温淮川：“即便这银子拿不回来，整个汤府都被你烧了，不亏。”

孟知微：“可我……可我也因此烧了自己的家。”

温淮川顿了顿之后，才出声：“烧了也好，旧屋冠以新姓，也是你不忍见的。”

孟知微攥紧了手里的帕子：“都怪我错信与人。汤府从前与我家交往甚密，汤夫人一见我，眼底满是对孟家的同情和难过，我以为总还有些情谊在，可谁知汤家图我宅院在前，拿我钱财在后。”

温淮川：“汤夫人知道你如今处境尴尬，便是欺你打碎了牙也只能往肚子里咽。”

孟知微：“那从前那般，从前听闻我母亲咳嗽，汤夫人摘了枇杷叶子亲自熬了汤药送过来，我和阿姊年年生日，汤家礼物都精心挑选，先生——”

她身体急切，往前一步，不由地攥住他的衣袖，毫无躲避地看着他，问他：“所以世间除了父母亲缘以外，人与人之间都是否都是因利而聚，毫无真情？”

她说话间眼底已是如春雪融一般了。

他该如何回答这个问题呢，他心里是想说是的，利益是最稳固的“感情”，但作为一个学者以及师长，他又怎能偏颇地说自己认为的客观呢。

“世间大智比不过“放下”二字，不执拗于从前和过去，不建立期许和期望，如此，每一分真心都是意外的收获。”

温先生的话语还在耳边，孟知微看着远方京城里逐渐熄下去的火焰，看着自己被载着缓缓地驶向远方。

她眼底闪过稍许的迷茫，更不知未来的方向在哪里。

——

已入夜许久，书斋里依旧点着一盏油灯。

院外观展、追风、锁银三个人聚在一块。

追风手里捏了把瓜子，一边磕一边疑惑：“这孟三小姐转性了？往常她可是到点就离开学堂的人。今日怎如此反常，可是先生布置的作业太多了？”

观展：“我也没有听先生说起这段时间有多的课业啊。”

锁银拿过追风手中的瓜子：“小五这些日子都是这样，没事总是把自己关在学堂里温习功课，不知道是不是上次下山的事。”

追风点了点头：“是该学学，要不是我，咱先生这么多年的积蓄就也跟着付之一炬了，想到这点我现在都后怕着呢。先生常说，没事多读书总是好事。”

观展乜他一眼：“那怎么没见你小子多读书呢。”

追风把自己面前抱着的那把刀往前撑了撑：“我走的不是读书的那个路子……”

“夜已深了，你们三个不去睡觉，在这里做什么？”

三人听到身后的声音，忙站得端端正正的。

“先生。”

身后的人穿了一件单衣，眼纱未卸，循着他们原先望着的方向看去，看到书斋里还点着一盏灯，窗户上的倒影坐的端正，翻页的动作都被烛火放大。

“小五最近读书发奋是好事，但也怕她熬坏眼睛，于是我们三个就在这儿想想办法。”

温淮川遥遥看一眼，问道：“那你们可想出什么办法了没有？”

三人齐刷刷摇头：“没有。”

温淮川：…….

“你们回去吧。”

三人这才各自散了。

温淮川走到书斋边上，想叩一叩门，却又从虚掩的门缝里看到坐在那儿看书的人眉头紧锁。

烛火幽暗，灯油枯竭，实在不是个适合学习的地儿。

这样下去眼睛迟早要坏。

书斋里点了两盏灯，一盏在入门处，一盏则在她的书边上。

他站在门后看了一会儿，眼神落到脚面前的一粒石子，他拿起来，指尖轻轻一捻，一阵风似的，石子从门缝里进去，瞬间灭了那烛火的芯。

屋子里顿时暗下来。

他以为她会见好就收，可谁知她只是“欸”了声后，又站了起来，走到门边，把门边上的那盏油灯挪到她面前去了，然后又恢复刚刚的样子专心看起书来。

他叹口气，只得叩了叩门。

“谁？”

“我。”

门打开后，外头的灯火都比屋子里要亮。

“先生，您来的正好。”她却一脸欣喜，“我正在读《韩非子·五蠹》，里头有句话说的我不大明白。”

她的书已经递过来了。

“哪句？”他拿过她桌面上的灯盏，给她照明。

微弱的光影里，烛火光让她额间上浮起的一层盈毛都清晰可见。

他挪开眼，落在她的书面上，见她用手指指着书中那句话，一字一句地念到：“上古竞于道德，中世逐于智谋，当今争于气力。这其中的气力指的是什么？”

他缓缓解释：“可分开解，对内则是制度法纪，对外则是军事实力。”

“原是这样。”孟知微这才一边点头一边抬头看他，见到来人依旧是蒙着眼纱，于是又问他，“先生，屋子里光弱，您蒙着眼纱还能看见？”

她倒也知道屋子里光弱。

而后她又问到：“您总是这样蒙着眼纱吗，您眼睛要紧吗？”

温淮川：“旧疾，无妨。”

孟知微：“我爹爹常说病三分靠治，七分靠养，春寒未过，夜露尤深，您这么晚了怎么还出来走动？”

温淮川：“我见书斋点着烛火，以为追风忘了，于是过来看看。只是夜深了，为何小五还在这里。”

孟知微：“哦，我啊，我这不是白日里读书没读明白吗，古人总说读书百遍其义自见，我想着我多温习温习功课，学的就能更快些。”

温淮川：“明日再学吧，早些休息。”

他作势要去吹灭那盏油灯。

“欸。”孟知微拦下他，“先生，您别着急，我再看会。”

眼前的人听到劝阻后停下动作来。

烛火灯影里，他只有一个轮廓，他的身形对她来说有些高了。

因为总是见不到一个人的眼睛，所以总是不能具体化感受他的存在。

但此刻他手里拿着那盏油灯，灯火透过轻纱隐约还原出他眼睛的轮廓——是狭长又内敛的。

眼里的东西虽然看不清楚，但轮廓是如同月下通竹般清雅的。

他唇边微微扬起，无奈摇头道：“小五，朱门烛龙衔耀，蓬户萤火借光。”

意思是说豪门人家用起灯油蜡烛来毫不费劲，但对于普通人家来说，灯油蜡烛是极为奢侈的东西。

孟知微反应过来，从前孟家不能说铺张浪费，但这些消耗品上没有苛待过她，她一下子没适应过来。

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