十一月二日，铅灰色的天空低垂，压得人喘不过气。

雷杰刚把磨损厉害的行李扔进床底，隔壁邻居孩子的哭闹和电视的嘈杂声就传进卧室，墙壁薄得像纸。而后又是刺耳的电话铃声，催促他赶快接听。

“喂。”

“你好，雷杰先生，我是法切蒂，温罗尔先生的秘书。”

雷杰原本以为，温罗尔的调查至少要等到三天以后，毕竟纽廉港人员流动频繁，社会关系复杂，就是金美莲死亡后的第三天，警署才通过界碑联系到他。

权力的效率，有时像蜗牛，有时却快得如同索命的子弹。

雷杰没有让法切蒂等待，随手抄起旧夹克快步走下楼梯。与筒子楼破败环境格格不入的低沉引擎声在巷道入口响起。

他在大门口瞥了一眼，通体漆黑的豪华轿车就停在污水横流的路沿边，车门打开，一只穿着手工皮鞋的脚踩在了湿漉漉的地面上。

法切蒂站在车门旁，微笑着朝雷杰挥手。

对方裹着一件卡其色羊绒大衣，棕色的头发在寒风中纹丝不乱，应该是涂着发腊。法切蒂抬头望向雷杰时，脸上浮现出雷杰熟悉的政府人员标准笑容。

低头迎着寒风往前走，法切蒂嘴角笑容的弧度似乎加深了，棕色眼睛在昏暗的光线下专注地望着雷杰。

温和，得体，法切蒂整个人像一面精心打磨的镜子，而镜子和真人之间永远隔着一层膜。

“晚上好，雷杰先生。希望没有打扰到您休息。”

法切蒂伸出手，掌心躺着一张薄薄的金属卡片。

“如州长先生承诺，这是中介退还的三十万联邦金。不记名电子储值卡，在任何联邦银行或大型商户都可兑现或消费。”

雷杰干脆利落的接过卡片，没有丝毫犹豫或贪婪。

他抬起眼，纯黑的眼眸看向法切蒂，没有立刻道谢，只是将卡片随意地揣进夹克内袋，目光却未曾离开对方的脸。

“害死金美莲的凶手是谁。”

雷杰声音不高，直奔主题，和法切蒂这类政府职员的迂回交流完全不同。

法切蒂温和笑着，眼底深处掠过一丝极其细微的涟漪，快得让人以为是错觉。

“关于金美莲的案件……很遗憾，雷杰先生。我们动用了相当多的资源进行追查，但线索中断了。”

他没有回避雷杰的目光，反而迎了上去，眼神坦荡得近乎真诚，在陈述一个无可辩驳的事实。

“他最后出现的地点是一家位于交界地带的时租旅馆。”

法切蒂微微蹙眉，仿佛诧异三十世纪，联邦第七州还允许这种旅馆经营。

“……没有有效的监控记录，登记信息全是虚假的，现场在他死后不久遭到了严重破坏，有后续租客和其他人员进去活动和清理，没有任何有价值的物证，我们尝试寻找目击者，但那种地方……”

他轻轻摇了摇头，未尽之意不言而喻。

什么也查不到了。

雷杰沉默着。

寒风撩起他额前几缕凌乱的黑发，拂过他脸颊，他没有动。但法切蒂能感觉到眼前男人变得沉默，并非没有情绪的起伏，而是在积蓄着力量。

纯黑的眼睛倒映着法切蒂温文尔雅的脸庞。

法切蒂感受到了对方无声的质疑，轻轻叹了口气。他不相信，每一个字都不信。

这可真不是个好差事。

但谁让他想见见雷杰，于是取消了其他人前来的任务，自己特地跑来一趟。

法切蒂继续说：“雷杰先生，我理解您的心情。但有时候，真相可能并不如我们期望的那样。”

他斟酌着词句，语气变得更加委婉，却也直白。

“你了解，金美莲在界碑时财务状况窘迫，而你们又共同出资三十万联邦金给中介办理手续，在最需要用钱的时候，他只拿到了陪游合同的三分之一。我认为他是想通过其他手段赚钱，而遭遇了不幸。”

温然承诺了一天一万，总共陪游二十天给二十万。可金美莲在第一周后就回来了。那么剩余的钱财怎么赚取，自然是去额外接客。于是金美莲在私下接客中遇害。

这就是法切蒂话中隐含的意思。

见雷杰不说话，他停顿了一下，棕色的眼睛直视着雷杰，这次更加直白了，带着一种近乎残忍的理性。

“……结合他当时的经济压力，调查人员有理由推测，他在私下寻求一些额外快速的收入来源。这种交易本身就伴随着极高的风险，冲突，抢劫甚至更糟的情况都有可能发生。而那种环境，恰恰是罪恶最好的掩体。”

“私下接客”这四个字像淬了毒的冰锥，扎进雷杰心里。

金美莲已经痛苦的死亡，死后还要被人贴上不堪的标签。怒火让雷杰更加沉默平静，而夹克口袋里的手猛地攥紧，银行卡卡住指节。

法切蒂又从公文包里拿出一个薄薄的文件夹。

“州长先生理解您需要一个新的开始。”

他打开文件夹，抽出两张崭新的卡片和一份文件。

“这是您在第六州厄瑞波斯州的驾驶证，以及对应的社会安全号码。您已经被正式录入进厄瑞波斯州的人口信息系统。从法律意义上说，在厄瑞波斯境内，您不再是黑户，而是一位拥有完整联邦公民权的合法居民。”

他把卡片和文件递过去，雷杰接了过来。

崭新的塑料卡片上印着他的照片和名字，社会安全号码是一串数字。

这两样代表着身份被承认的东西，他和金美莲一直渴望着，因为没有而无法离开界碑，一直被困到二十八岁才获得。

得到的那刻该是喜悦，热泪盈眶地感谢法切蒂才对，但不知为何拿着证件，雷杰没有任何想法，如同站在法医间看到金美莲一样，大脑有一瞬间的空白，随后便没有了感情。

仿佛是个局外人。

一种挣扎求生多年都未曾真正拥有的东西，即便真拥有了，也填不满沉疴多年的欲望。

但雷杰还是说了一声，“谢谢。”

然而，法切蒂接下来的话，立刻为这份“礼物”加上了无形的锁链。

“但是，”他语气带着一丝必要的提醒，如同医生告知注意事项，“由于您的信息是特批录入，属于州内系统的新建档案，您前二十八年的信息在厄瑞波斯州的数据库里是空白的。更重要的是，”他加重了语气，“联邦各州的信息系统是独立运行，互通的效率极其低下，数据更新存在严重的滞后性，通常需要数月甚至更久

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