“姑娘。”

是秋菊。

春竹疑惑，并看向慕婉。

慕婉拢衣，春竹了然，开了门问道：“何事？”

“老爷公子已经回府，唤姑娘前去书房。”秋菊隔着门扉回答。

夜风微凉，透过门缝钻入房间，房内火烛微微晃动。

外面已降暗色，此番不待天明，唤她前去，恐有重要之事。

春竹看出她的意思，回头对着门外道：“知道了，你退下吧。姑娘稍后就到。”

秋菊走远，春竹便关了门，走向慕婉，“姑娘，我感觉这个秋菊怪怪的。”

慕婉挑眉，略有不解：“为何？”

见状，春竹便来了劲，一边束发一边说：“她不过大我几岁，却给人一种老气横秋的感觉，长的虽然不错，但总是板着一张脸，半点不似姑娘家，倒像您在江安的女先生。”

好似想起什么，话锋一转，可怜道：“许是之前吃了不少苦，姑娘你都不知道，她双手粗糙，还有老茧，一看就是出过大力气的。”

慕婉脑海里浮现秋菊的身影，也觉得她坚韧的不似女子，若无苦磨，怎到如此，不由得心生几分怜惜。

“稍后我去见父亲。”

她无奈的笑了笑：“你呀，莫要欺负人家。”

“我哪有。”

春竹撅起嘴巴小声嘟囔：“姑娘知道，春竹是最和气的。”

简单束了发，慕婉着了外衣便出了门。

府中未变，慕婉依稀凭着记忆，来到父亲所住之处，仆人们都在外侧守候，刚走到书房外，便听到里面有人在交谈。

“圣上有意让你入翰林。此事，你怎么看？”

低霭话音带着几分试探之意。

慕婉放轻脚步，停在书房外。

自古女子不得干政，作为闺阁女儿，更加忌讳参与朝堂之事。

“琅之愚钝，还请父亲告知。”

听到这道清朗嗓音，慕婉微蹙的眉展开来，唇角不自觉弯起。

房间内静寂下来。

少许，又传出一道沉昂之音：

“既来了，为何不进来？”

慕婉心提起半分，推门进入。

宽大的房间内，二人相对而立。慕韬站在书案旁，垂首执笔，不知在写些什么。而在书案之前，立着一人。一身月白绣竹长锦衣，越显身形优雅修长，听的慕婉进门，便回首相望，报以微笑。男子肤白乌发，眉目端正，给人一副端方君子，温纯良善之感。

正是最疼爱她的兄长。

慕府大公子，慕瑛。

“婉儿见过父亲、兄长。”慕婉嫣嫣福身。

慕韬掀起眼皮，瞧了一眼，“你既听到了，不妨说说你的见解。”

慕瑛看向慕婉，眸中带有提醒之意。

“婉儿不敢。”她轻声道。

慕韬目光继而扫向慕瑛，继续道：“为父既许你听，自然不畏你言，说罢。”

看来此事推脱不了。

慕婉应声：“是。”

瞧着父亲神色，她缓缓说出自己内心想法：“兄长虽未科举，但德才兼备，文墨比京都世家子弟更胜一筹，入翰林，自是好事。”

慕韬苍暮的面孔已不再年轻，满是皱纹的眼角漏出一抹趣意：“若是掌史一职，你道如何？”

慕婉不明所以。

待细想到深处，不免心下一惊。

慕韬曾为太子太师，权倾朝野，满腹才智。慕婉兄妹随父返乡，自膝下长大，与兄长二人皆亲自教授，自小耳濡目染，虽不入科举，对于朝堂之事，亦可解八分。

翰林乃朝廷要职，擢升的确可喜，然而掌史一职，实为空权。

慕婉摸不清头脑，却听慕瑛提醒道：“圣上已授令父亲为太子师。”

此刻，她方才如梦初醒。

因诏回京，明升暗降。

慕韬看着眼前一双儿女，淡淡笑了。琅之性情纯良，虽寡言却兼才，自不用多说。而婉儿，却让他深感意外，小小年纪，面目稚气，语气却沉温，非但没有流露出一丝惊慌，反倒沉得住气，着实令他欣慰。

他如今年纪大了，身体变得孱弱，内心却更加清明。

“琅儿辛苦了一日，先回去休息吧。”

慕韬垂目继续在宣纸上书写：“我与你妹妹说会话。”

“是。”慕瑛垂首，转身之际，深深瞧了慕婉一眼，方才离开了。

他虽不及二十，却体现出了超脱年纪的成熟与稳重。

慕婉暗自叹息。

慕氏族大业大，到慕韬这一支，仅有她与兄长一双儿女，慕韬如今是族中最具声望地位之人，也就是说她的兄长作为慕府继承之人，慕氏一族的荣誉全压在他的肩膀之上。

门扉轻启复而关合。房间内燃着数盏蜡灯，明亮至极。

慕婉静立在原地，指尖轻轻绞着袖摆，本以为今日进宫何处失礼会被训诫，亦或者父亲有事询问。

岂料慕韬并不言语，仅留她静静的站在那里。

房间内十分安静，仅有墨笔划过纸张的簌簌声。

良久之后，慕婉几乎有些站不住了。

慕韬方才开口了。

他放下毛笔，头也未抬：“见过沈慎了？”

闻言，慕婉微微一怔，不解其意，但也只能如实回答：“是。”

想了想，又继续补充道：“今日进宫，沈督卫为引路使，带女儿前往的鎏佳宫。”

慕韬坐在木椅之上，向后微仰，看向有些紧张的女儿：“督卫职责护卫皇城，怎会作引路使，你可想过为何？”

慕婉暗中生出一道猜想，也许是不愿相信，又或者不想如此。

她违心道：“婉儿不知。”

慕韬似笑非笑：“是么？”

慕婉睫羽轻颤，正要赔罪，慕韬摆手阻止，语调轻慢：“你姑母说沈慎为人秉直，是为忠良，欲让琅儿与其结交，你待如何？”

此话奇怪。

她脑海里浮现出今日相见一幕。

沈慎的确是难得俊才，只是慕家素来崇文，得天下学子仰慕，与武将略有不合。况且沈慎身为小小督卫，让慕家大公子，翰林掌史去结交，未免有些不合身份。

难道还有其他含义？

沈慎……沈……

慕婉忽地想到了什么，抬眸看向父亲。

“不错。沈慎确为沈家之子。”慕韬一语点破，随即哼笑：“沈家如今可是如日中天，你姑母也是费尽苦心。”

听不出褒贬，似有深意。

慕婉不知如何作答，满腹疑虑，就听父亲慢悠悠道：“好了，你去吧。”

.

出了书房，慕婉仍在思考着父亲所言。

令她没有想到的是

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