清晨，田家小院飘起了炊烟。

李荷香用锅铲搅了搅铁锅里正在熬煮的玉米面粥，抬头看见严恪从屋里出来，随口问道：“后天就要回去了吧？”

严恪舀了瓢井水洗漱，冰凉的水珠顺着下颌滑落：“对，后天下午五点钟的火车。”

李荷香叹了口气：“这一走，又不知道啥时候才能回来，你舅舅昨儿还说，你这阵子一直帮着大队干活，都没闲着，今天就在家歇歇吧。”

严恪擦了把脸，将毛巾搭在晾衣绳上：“没事，不累，我一会儿去大队部看看还有什么要帮忙的。”

秋日的早晨，空气中带着丝丝凉意，吃完早饭，严恪走在村道上。

路过打谷场时，看见刘三柱子正费力地搬着一袋粮食，严恪二话不说上前接过，单手就将粮袋扛上了肩。

“哎哟，可算遇上救星了！”刘三柱子捶着腰笑道，“年纪大了，不中用了。”

严恪将粮袋放到指定位置，又帮几个老人搬了粮袋，修理了打谷的耙子。

村民们连连道谢，他摆摆手，继续往大队部走去。

大队部是几间不起眼的砖瓦房，被一个院子围起来，严恪穿过前院，径直走向后面的那个最简陋的小土屋，犹豫了一下，抬手敲门。

“请进。”屋里传来清亮的女声。

严恪推开吱呀作响的木门，阳光从门框斜斜地洒进去。

叶籽正伏在桌前写字，听到动静抬起头，明亮的眼睛如同一泓秋水，浅笑着漾起细碎的涟漪。

其实叶籽有些意外，除了送资料过来的公社和大队干部，其他人一般不会往她这儿来的，便问道：“有什么事吗？”

严恪张了张嘴，一时语塞，他确实没什么事，只是突然想过来看看。

好在严恪反应快，目光扫到角落里堆叠的陈旧的农具，说道：“我来修修这些工具，看有没有还能用的。”

叶籽没怀疑，笑着点点头：“那麻烦你了。”她指了指角落，“农具都在那边。”

严恪松了口气，走到角落蹲下，开始检查那些生锈的镰刀和松动的锄头。

叶籽则继续伏案工作，将公社资料与政治课本对照着学习，效率很高。

屋里很安静，只有钢笔在纸上书写的沙沙声，和金属工具碰撞的轻响，阳光透过小窗照进来，在地上投下一方光亮，细小的尘埃在秋日明媚的阳光中飞舞。

严恪偶尔抬眸，看见叶籽专注的侧脸，睫毛在阳光下像两把小扇子，他迅速低头，继续修理手中的农具，耳根却悄悄红了。

过了一会儿，严恪注意到叶籽的桌子有些不稳，桌角下面垫了半块砖头用于支撑。

他悄悄观察了一下桌腿，发现是木头腐朽导致的，于是从工具箱里找出合适的材料，又拿了锤子和钉子。

“叶同志。”他走到桌前，声音不自觉地放轻，“麻烦你先起来一下？”

叶籽抬起头，疑惑道：“怎么了？”

严恪指了指桌腿：“我帮你修一下。”

叶籽一愣，连忙起身让开。

严恪单膝跪地，动作利落地敲敲打打，不一会儿就将桌腿加固好了。

“试试看。”严恪说。

叶籽坐下晃了晃桌子，惊喜道：“真的不晃了！谢谢你！”

“不客气。”严恪嘴角微微上扬，这是他今天第一个笑容。

时间过得很快，转眼到了中午。

叶籽伸了个懒腰，合上文件：“该回家吃饭了。”

严恪也站起身，将修好的农具整齐地码放在墙角。

叶籽看了看：“修好了这么多？”

“嗯，找出了几个还能用的。”严恪指了指另一堆，“剩下的我技术有限，修不好了。”

叶籽安慰道：“不要紧，那些农具已经放在那好几年了，你能修好一部分就是给大队创造了价值。”

两人一前一后走出大队部，各自回家。

叶籽刚吃完午饭，刚躺下小睡了一会儿，突然听见砰砰的敲门声，她揉着眼睛去开门。

“叶子，不好了！”张婶气喘吁吁地说，“周家又来了，气势汹汹的，估计没安好心！”

叶籽瞬间清醒：“谢谢张婶通知我，我知道了。”

谁知，话音刚落，一辆吉普车就停在了叶籽家门口。

车门打开，周家几人先后下车。

周翰林拄着拐杖，脸色阴沉，王素琴搀扶着他，眼睛红肿，一看就是哭过的。周昕兰跟在后面，眉心紧锁，眼神复杂。赵志刚则是在车上犹豫了一下，才跟出来。

村里人听见消息，纷纷围过来看热闹，但又不敢靠得太近，只敢远远地站着。

刘彩凤撇撇嘴，对旁边的人说：“早就说了，叶籽做得那么绝，周家人能善了？人家可是当官的！看那周家女婿，也是个干部，气势不弱的。”

周家人显然不想让别人看热闹。

别看周翰林轻度中风，腿脚不利索，话也说不清，人却相当强势，给王素琴使了个眼色，推开叶籽家的院门，一行人闯了进去，随后“砰”地关上了大门。

院子里，王素琴上下打量着叶籽，本以为会看见一个粗鄙的村姑，没想到眼前的姑娘眉眼精致，皮肤白皙，气质文静。

但这份美丽在周翰林和王素琴眼中更碍眼了——如果叶籽长得普通些，和乡下村姑没什么区别，自家儿子或许就不会和她结婚，也就不会发生后面这些事。

“叶同志，”赵志刚率先开口，语气冷硬，“我们今天来，是想问问那些信的事。”

叶籽站在院中央，背挺得笔直：“什么信？”

“你别装傻！”王素琴尖声道，“就是你当众宣读的那些信件！现在所有人都知道了，你满意了？”

“真会颠倒黑白，全村人都能作证，我可没读一个字。”叶籽不屑地撇嘴，“就你儿子写的那些下流东西，他好意思写我都不好意思读。”

王素琴不依不饶：“那也跟你脱不了干系！”

叶籽冷笑一声：“周夫人这话说的，信是你儿子写的，丑事是你儿子做的，跟我有什么关系，怎么倒怪起我来了？”

周翰林用拐杖重重杵地：“那些信是不是你故意散布出去的？”

“周伯父。”叶籽直视周翰林，“信是你儿子亲手写的，亲手藏的，也是他亲口承诺要接我去北京复婚的，现在丑事败露，他人没了，名声也一败涂地了，你们不去反思自己教育失败，反倒来质问我这个受害者？”

周昕兰忍不住插话：“叶籽，你别太过分！我弟弟已经死了，你就不能给他留点体面吗？”

“体面？”叶籽突然提高声音，“他出轨的时候想过体面吗？他骗我离婚的时候想过体面吗？周昕兰，你们周家的体面是体面，我的体面就不是体面了？”

王素琴气得浑身发抖，指着叶籽骂道：“你这个克夫的扫把星！我儿子要不是娶了你，怎么会——”

“妈！”赵志刚急忙打断岳母的话，小声提醒，“咱们是过来处理事情的，别闹得太僵了。”

大局重要……周翰林咬了咬牙，努力让自己平心静气：“算了，过去的事我们周家也不愿再纠缠，你一个女人无依无靠也不容易。”

“这样吧，我们给你一些补偿。”说着，周翰林拿出一叠纸币，目测有五百块钱左右，“你拿着这笔钱傍身，然后我们一笔勾销，如何？”

不料叶籽根本不接话，抱着胳膊似笑非笑，静静地看着他表演。

周翰林只好自己接自己的话：”……你去登报发一则声明，就说你和周昕义是和平分手，那些信是伪造的，外头的流言都是子虚乌有。”

叶籽终于开口了：“这是你们的条件？五百块钱换一则澄清声明？”

“对。”

叶籽大步走到门边，呼啦一下打开大门，只见外头全是聚在叶家门前看热闹的围观群众，人人都用探究和好奇的眼神望着周家几人。

叶籽正色道：“我信不过你们周家人，这样吧，周伯父当着父老乡亲的面把刚才的许诺再说一遍，也算个见证，怎么样？”

乡亲们一听，都开始八卦起来——

“许诺？啥许诺？”

“让咱们见证啥嘞？”

“嘘！先别吵，听听周家怎么说。”

周翰林怎么可能当众说出来，他压根没料到叶籽竟然一点都不在乎脸面，甚至想要把这件事暴露在大众的目光下。

周翰林当场气血上涌，手撑在拐杖上一直哆嗦：“不可理喻！你简直不可理喻！”

“老头子！”“爸——”王素琴和周昕兰赶紧上前将人扶住。

赵志刚连忙将大门重新关上，在叶籽和周翰林中间打圆场：“叶同志，这种事传出去对谁都不好，如果你还有别的要求，可以提出来，我们尽量满足。”

“你说错了赵同志，你们周家的破事儿传遍全国对我都没有影响。要求？子不教父之过，既然你们要我登报，那我也要求周伯父周伯母登报发声明，代替周昕义忏悔他做过的丑事，能做到吗？”

周家当然做不到，几人脸色都异常难看，王素琴更是忍无可忍，抬手就想打人。

叶籽眼疾手快，抄起墙边的大笤帚就挥了过去，那笤帚刚扫过院子，上面还沾着泥巴和鸡粪。

“滚出去！”叶籽厉声道，“我家不欢迎你们！”

看着沾了鸡粪的笤帚挥来，周家人下意识抱头乱窜，王素琴和周昕兰更是尖叫连连。

只有赵志刚还算冷静，被笤帚打中侧脸后，一把攥住了扫把杆子。

叶籽用力拉扯，但力气悬殊，拽不动。

她干脆松手，去找别的“武器”——菜地里还有浇粪勺可以派上用场。

而就在这时，院门突然被人一脚踹开。

所有人都愣住了。

赵志刚转头看去，脸色骤变：“团长？”

严恪大步走进院子，面容冷肃，目光如炬。

他先是扫了一眼叶籽，确认她没事，然后冷冷地看向赵志刚：“赵营长，你这是做什么？”

赵志刚松开笤帚，立正：“报告团长，我……”

“带着你的家人，立刻离开。”严恪打断他，声音不大却充满威严，“别让我说第二遍。”

赵志刚咬牙，额角青筋

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