“吱呀”一声门响,破旧的木门揭开一条门缝，露出苍白的女性面容。

“谁？”对方很是警惕。

十九世纪中期，因马铃薯病菌泛滥，导致以土豆为主食的爱尔兰发生□□,国土内百万人受难。不少爱尔兰人逃难至国外讨生活,移居到伦敦的爱尔兰人近二十万。

罗斯玛丽巷是爱尔兰人的**地之一,仅白教堂区，类似的巷子就有十余个之多。

伊拉拉对着门缝之后的女性扬起笑容。

她按了按帽檐：“夜安,小姐，能否进屋详谈？”

清脆的声线响起,让门缝之后的女性拧起眉心。

借着夜色一眼扫过去，她还以为屋外站着的是一名瘦削的男人,这么一开口,居然是名姑娘！

在白教堂区行动、还穿着西装的年轻小姐，也就只有那么一位了。

女人猛然变了脸色。

“不接待，”她飞快说，“找别人去吧。”

“哎——等等！”

伊拉拉反应飞快,抬脚就将路边的破砖块踢了过去。女人伸手关门,砖块刚好挡住了这巴掌大的缝隙。

“请听我说完,夫人，”伊拉拉赶忙继续,“我决计不会无缘无顾上门！”

“有什么事找你帮的人说去,”女人很不客气，“本地工人的事情，和我们无关。”

没想到，哪怕顾问小姐的名声都传到了白教堂区外，她仍然会吃闭门羹。

哎呀,没办法的事，工作哪有一帆风顺的呢！

女人拿出百分百的警惕，伊拉拉很是理解：爱尔兰人虽是白人，但对伦敦土著来说到底是移民，大部分还是因贫困饥荒逃难过来的穷人。他们依旧是混乱、犯罪和抢走自己工作饭碗的代名词，许多工厂主会因工人**，转而聘请工资更低、更急需工作糊口的爱尔兰工人。

因此，伦敦工人和爱尔兰工人之间时常会爆发冲突。

既是为了自保，也是为了糊口，白教堂区的爱尔兰人喜欢抱团，形成了和吉普赛人类似的“帮派”活动。

伊拉拉帮助过辉光火柴厂的工人，顾问小姐名声在外，如此反而遭到了爱尔兰人的警惕和排斥。

她也不气馁，选择直言：“那你们自己的人，也不管吗？”

门缝内的女人猛然停手：“什么意思？”

“带着一名十一二岁的女儿，个子这么高，”伊拉拉往自己的胸口比划，“平日

穿衣打扮像个男孩，性格也像。

伊拉拉描述的是海伦娜的特征。

即使是穷人，作男孩打扮的姑娘也不多见。还得谢谢海伦娜与伊拉拉一样惊世骇俗的穿衣风格，一听到她这么说，爱尔兰夫人骤然变了脸色。

“你等等。她也顾不得关门了，转身就走。

透过门缝，伊拉拉依稀可见爱尔兰女人步**内，与某个坐在壁炉边的人交谈。

片刻过后，她又回来，总算打开了那掩住的门扉。

“进来吧。女性仍然眼含警惕，却是让开了道路。

伊拉拉分明听到身后的南希松了口气。

真稀罕！南希可是贫民窟的**湖，能让她提起心神，可见这边的爱尔兰人确实不太好招惹。

但这正中伊拉拉下怀。

她坦荡荡迈开步子，紧跟女人步**内。

像罗斯玛丽巷这样的房子，在伦敦还有个专门的称呼，叫“乌鸦窝——因破旧、狭窄，并且常常一间屋子挤了七八口人，像极了鸟窝而得名。

伊拉拉敲响的旧屋子就是如此，三层公寓被划分成了数不清的房间，步入巴掌大的客厅，一名穿着勉强算是得体的中年男人从壁炉边起身。

“你见过海伦娜？他直奔正题。

“初次见面，先生，她朝着男人伸出右手，“我是顾问小姐。

“……

对方的目光往伊拉拉干净的右手一扫，并没有接下她的好意，只是拧着眉头不耐烦道：“奥布莱恩，海伦娜现在在哪里？

所以她的推测是对的。

在米尔沃顿点出肯尼斯的建筑工地地址时，伊拉拉就第一时间发现了附近的天主教堂。英国是个基督教国家，直至1829年的《天主教解放法案》，才允许国内建设天主教堂。

这是距离附近最近的一个天主教堂，而爱尔兰人信仰天主教。

海伦娜的母亲好巧不巧就葬在由教堂管理的墓园里。

如果不是天主教徒，何必在天主教堂下葬？而且她还是横死的，安葬海伦娜的母亲的是肯尼斯的人。特意为之，伊拉拉推测她大概率是名爱尔兰人。

这也是她今夜敲响罗斯玛丽巷房门的理由。

爱尔兰人喜欢抱团，大概率听说过海伦娜。

“她是肯尼斯的私生女，伊拉拉迅速打量了一遍奥布莱恩的姿态，“先生，她是你的亲属吗？

若非如此，何必反应这么大。

奥布莱恩在听到肯尼斯的名字后眉心紧蹙，他咬紧牙关、深吸口气。

“该死！我早该想到，”中年男人很是懊丧地抹了一把脸，“海伦娜的母亲是我的堂妹。因为成了某个人的情妇，被我一怒之下赶了出去，十多年没正经联系过。我只见过海伦娜两次……该死的肯尼斯！我没想到，他找的居然就是海伦娜。”

后面的话，奥布莱恩没能说下去。

肯尼斯在追杀自己女儿的事情，因“顾问小姐放火烧了妓（）院”闹得人尽皆知。如今将其与海伦娜联系起来，奥布莱恩自然也意识到了他失联多年的堂妹已死。

中年男人的脸上流露出明晰的懊悔和愤慨，看得南希轻哼一声。

不用开口，伊拉拉也知道南希在想什么。

早干嘛去了？

把堂妹赶出去，无非就是在邻居亲属面前丢了面子。海伦娜的母亲也是因为心灰意冷，才宁可去找肯尼斯，也不把女儿带回家来。

甚至是，海伦娜都十一岁了，他也不是没见过，也从未提出过收留母女。

眼前的奥布莱恩也是酿就命案的帮凶。

但人已入土，说什么都为时已晚。伊拉拉今日到来，想要的就是男人这般悔恨着急的表情。

“海伦娜现在哪里？”奥布莱恩追问。

“这就是我到访的缘由，先生，”伊拉拉终于找到开口的机会，“今日是海伦娜母亲去世百日，她趁我不注意溜了出去。我已经派人追上保护，但也很怕……肯尼斯在教堂设下埋伏。”

奥布莱恩的脸色骤然阴沉下来。

“这个**，”他当场骂出脏话，“还想在天主教堂**？！”

“你能帮我救出海伦娜吗，先生？”伊拉拉问。

回应伊拉拉的又是一连串的爱尔兰脏话，奥布莱恩二话不说，拎起沙发上的外套。

他大步走向破旧公寓的楼梯口，哐哐哐重重砸响木扶手，吱呀隆冬的噪音让楼上的住户纷纷跟着咒骂出声，说着伊拉拉和南希都听不懂的俚语。

“都给我穿好衣服下来！”

奥布莱恩的口音勉强能懂，中年男人中气十足，“带上家伙，出大事了！”

站在客厅的伊拉拉闻言扬起笑容。

太好了！

让莫里亚蒂假扮成神父拖延时间，就是为了说动爱尔兰人出面当救兵。

至于教堂的情况……

伊拉拉相信莫里亚蒂的本事。

…………

……

同一时间，天主教堂。

神圣且庄严的宗教场合充满了血腥味和惨叫辱骂，混乱犹如菜市场。

海伦娜眼睁睁看着站在门口的神父大步向前，休伯特直接举起**：“要是不想死，就别来招惹麻烦，神父！”

但神父的脚步并未停下。

他看也不看帮派二把手的枪口，走到海伦娜面前，将趁机挣脱束缚的小女孩扶了起来。

“孩子，你受伤了吗？”清朗的声线在耳畔响起，海伦娜抬头。

明亮月色透过敞开的正门倾洒进来，照亮了神父的面庞。离得这么近，海伦娜能清晰看到神父厚重眼睛之后的蓝眼，以及……他鬓角和胡子粘贴的痕迹。

他做了乔装。

所以，他是真的神父吗？或者是顾问小姐的人。

海伦娜紧绷的心神几乎是瞬间卸下大半。

她擦了擦满嘴血迹，冷笑几声：“不是我的血。”

神父这才放松下来。

他搀扶着海伦娜起身，刚刚站稳，休伯特就大步向前，枪口对准了他的下巴。

“我说，你别来掺和，”休伯特咬牙切齿，“大半夜的，你来教堂做什么，神父？”

“我压根没有离开。”

“神父”看上去很是愤怒，但

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