绥德城头的风依旧裹着沙砾，却已带上了初夏的燥热。枢密院临时行辕内，空气却凝固如冰。狄青端坐案后，玄甲未卸，案上摊开着一卷墨迹淋漓的图纸——正是格物院秘藏、尚未完全定型的“猛火油柜”三号改进图！图纸边缘残留着几点暗红的胭脂印记，如同凝固的血珠。

阶下，耶律南仙被两名玄甲亲兵死死按跪在地。她一身火红的胡服沾满尘土，发髻散乱，金线绣的凤凰被撕裂了翅膀。脸颊上那道被鞭梢扫过的血痕，在苍白肌肤上格外刺目。她微微喘息着，嘴角却噙着一丝近乎嘲弄的弧度，目光越过狄青，落在角落阴影里的凌泉身上，眼神复杂难明。

“辽国南院枢密使特使，”狄青的声音如同淬火的铁块，冰冷坚硬，每个字都砸在凝滞的空气里，“乔装商贾，潜入绥德，勾结内应，窃取军国重器图样。人赃并获，按律——”他目光如刀，扫过耶律南仙，“当斩！”

“狄将军！”凌泉猛地踏前一步，声音因急切而微微发颤，“她…她或有苦衷！此图…此图尚未完善！且…且她曾助我传递汾州军情！于国有功！”

“功？”狄青猛地一拍案几，震得图纸簌簌作响，“功过岂能相抵？！私通敌国，窃取军机，此乃叛国！汾州军情，焉知不是为取信于你，行此大逆的铺垫？！”他虎目圆睁，逼视凌泉，“凌博士！你屡次为这辽女开脱，莫非…真被她那点胭脂水粉迷了心窍？！”

这话极重！行辕内瞬间死寂。几个幕僚的目光如同探针，刺在凌泉脸上。**在角落攥紧了拳头，脸色铁青。白芷垂手侍立一旁，素净的脸上看不出表情，只有交叠在腹前的手指微微收紧。

凌泉脸色瞬间煞白，胸中气血翻涌。他深吸一口气，强迫自己冷静：“狄将军明鉴！下官只论事理！此图虽重，然其核心在于**油提纯与气压密封，工艺繁复，非图纸可尽述！辽国得其形，难窥其神！杀她一人，于事无补！反绝了…反绝了追查幕后黑手之线索！”

“幕后？”狄青冷笑，“狼图腾在此！铁证如山！辽国便是幕后！杀她，便是斩断辽国伸向我大宋军械的黑手！以儆效尤！”

“将军！”凌泉急道，“她身份特殊！若杀之，恐激怒辽国，边衅再起！不如…不如暂押，或可…”

“不必多言！”狄青断然挥手，眼中杀机凛冽，“此女狡诈如狐，留之必成大患！来人！拖下去！明日午时，辕门行刑！首级悬城三日，以慑宵小！”

“遵令！”亲兵轰然应诺，如狼似虎地上前架起耶律南仙。

耶律南仙没有挣扎，任由士兵粗暴地拖拽。只是在被拖出门槛的瞬间，她猛地回头，目光如淬火的**，直刺凌泉眼底。那眼神里没有恐惧，没有哀求，只有一种近乎悲凉的决绝，和一丝…难以言喻的失望。嘴唇无声地翕动了一下，似乎想说什么，最终却只化作一声几不可闻的叹息，消散在燥热的风里。

凌泉如遭重击，僵立当场。那眼神像一根冰锥，狠狠扎进他心底。他眼睁睁看着那抹刺眼的红色消失在门外的阴影中，胸中翻腾着愤怒、无力与一种尖锐的刺痛。

“哥…”**担忧地低唤。

凌泉猛地回神，指甲深深掐入掌心。不行！绝不能让她死！图纸…图纸是关键！他脑中电光石火般闪过一个念头——耶律南仙绝非鲁莽之人！她冒险盗图，必有后手！那图纸…那图纸上的胭脂印记…位置似乎有些不对？他记得最后一次核对图纸时，白芷曾不小心碰翻了调色盘，一点胭脂溅在图纸左下角齿轮组旁…可狄青案上那张，胭脂印却在右上角的压力阀示意图旁！

“白芷！”凌泉猛地转向一直沉默的医女，声音因激动而嘶哑，“你最后一次核对油柜图纸，是在何时？何处？”

白芷抬起眼帘，目光平静无波：“三日前，格物院偏厢。核对时，不慎碰翻胭脂盒，污了左下角。”她声音清冷，却字字清晰。

凌泉心脏狂跳！果然！图纸被调包了！狄青手中那张是假的！耶律南仙交出的，根本就不是她盗走的那份真图！她是在用假图保命？还是…另有所图？

“狄将军！”凌泉强压激动，对狄青拱手，“下官…下官请求…再见耶律南仙一面！事关图纸真伪！或可…或可追回真图！”

狄青浓眉紧锁，审视着凌泉：“真伪？你如何得知？”

“胭脂印记位置不对！”凌泉急道，“真图污在左下！此图却在右上！必是赝品！真图定在她同党手中！或藏于某处！若杀她，真图恐永沉！”

狄青目光锐利如鹰，在凌泉脸上逡巡片刻，又扫过案上图纸的胭脂印，最终沉声道：“准！本帅与你同往！若敢耍花样…”他冷哼一声，手按刀柄，杀意凛然。

阴暗潮湿的囚室，弥漫着血腥与霉烂的气息。耶律南仙被铁链锁在冰冷的石壁上，火红的胡服在昏暗中如同将熄的残焰。她低垂着头，散乱的长发遮住了脸颊，只有微微起伏的肩膀显示她还活着。

“耶律南仙！”狄青的声音在囚室中回荡，带着金属的冷硬，“真图何在？交出真图，或可留你全尸！”

耶律南仙缓缓抬起头。脸上血痕犹在，眼神却异常平静，甚至带着一丝疲惫的讥诮：“真图？狄将军不是已经拿到了吗？就在你案上。怎么？嫌我画得不够精细？”

“胭脂印记！”凌泉上前一步，紧盯着她的眼睛，“真图左下角有胭脂污痕！你交出的那张，污痕在右上！那是假的！真图在哪？！”

耶律南仙的瞳孔几不可察地收缩了一下，随即又恢复死水般的平静：“凌公子好记性。可惜…真图…早就烧了。”她扯了扯嘴角，露出一个惨淡的笑容，“如此凶器，留之何益？不如…付之一炬。”

“你撒谎！”凌泉厉声道，“你费尽心机盗图，岂会轻易毁去？！”

“信不信由你。”耶律南仙闭上眼，不再言语。一副引颈就戮的模样。

狄青眼中怒火升腾：“冥顽不灵！用刑！”

“慢！”凌泉猛地拦住欲上的亲兵，“将军！再给我一点时间！她…她或许在等什么！”

仿佛为了印证他的话，囚室外突然传来一阵急促的脚步声！一个亲兵匆匆而入，附在狄青耳边低语几句。

狄青脸色骤变，眼中寒光爆射：“辽国密使？！好大的胆子！竟敢来我绥德要人？！”

他猛地转身，大步走出囚室：“带路！本帅倒要看看，辽狗有何说辞！”

凌泉心中剧震！辽国密使？！他看了一眼依旧闭目不言的耶律南仙，一咬牙，紧随狄青而出。临出门前，他飞快地对守在门口的白芷使了个眼色，低声道：“看住她！”

白芷微微颔首，无声地挪步，挡在了囚室门口，身影融入阴影。

狄青和凌泉登上行辕旁一座瞭望箭楼。箭楼视野开阔，可俯瞰小半个绥德城。城下，一队约莫二十余人的辽国装束骑士，簇拥着一辆不起眼的青篷马车，正停在紧闭的南门外。为首一人，身形高大，披着厚重的黑色斗篷，兜帽压得很低，看不清面容。

“辽国南院林牙萧斡里剌，奉我主之命，求见大宋狄将军！”城下传来一个洪亮而略显生硬的汉语声音。

“萧斡里剌？”狄青冷笑，“辽国南院悍将，竟做起使节勾当？所为何来？！”

“为一人！”萧斡里剌声音沉稳，“我大辽南院枢密使特使，耶律南仙！此女乃我主亲信，身份贵重。贵国无故扣押，恐伤两国和气！我主愿以重金赎还，并奉上…一份薄礼，以示诚意！”他一挥手，身后一名骑士捧上一个一尺见方的紫檀木匣。

“薄礼？”狄青嗤笑，“本帅倒要看看，辽国能拿出什么‘薄礼’，换一个窃取军机的细作！”

“将军一看便知！”萧斡里剌示意。那骑士上前几步，在城下打开木匣。

城上众人凝目望去。只见匣内红绸衬底上，赫然放着一卷图纸！图纸边缘，一点刺目的胭脂红痕清晰可见——位置正在右上角！

“猛火油柜图？！”狄青身边副将失声惊呼！

凌泉心头狂震！假图！他们竟用假图来换人？！他下意识地摸向怀中——那里揣着他从不离身的单筒望远镜！他迅速抽出，拉长镜筒，凑到眼前，调整焦距。

视野瞬间拉近！城下辽人的面孔清晰可见！萧斡里剌兜帽下的鹰钩鼻和锐利眼神，捧匣骑士脸上细微的汗珠，甚至木匣边缘的木纹都历历在目！他的目光死死锁定匣中图纸——图纸被卷起，只能看到边缘。但就在那骑士微微调整捧匣角度的瞬间，凌泉的瞳孔骤然收缩！

图纸卷起的边缘内侧，靠近轴心处，一行极其细微、几乎难以察觉的墨字一闪而过！那是他亲手写下的、只有他和白芷知道的图纸编号标记——“火柜三改甲七”！而狄青缴获的那张假图上，绝无此标记！

他们果然在用假图交易！真图还在耶律南仙手里？或者…已经转移？

凌泉的心跳如擂鼓。他猛地放下望远镜，目光如电扫向囚室方向！耶律南仙还在那里…白芷守着…真图…真图能藏在哪里？她身上已被彻底搜查过…囚室也掘地三尺…

突然！一个极其细微、几乎被忽略的画面碎片猛地刺入脑海！

是白芷！是白芷在囚室门口那个无声的挪步！她挡在门口时，右手似乎…似乎无意识地拂过自己腰间那个从不离身的、装着手术器械的牛皮刀鞘？！

刀鞘！凌泉脑中如同电光炸裂！白芷那个刀鞘！外层是牛皮，内衬是硬木！夹层！她曾说过，为了隔绝某些特殊药材的气味，刀鞘内壁做过特殊夹层处理！

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