婉蓉与婉淑在祠堂过了一夜，第二天双双说是风寒病倒，第二日关怀素自己一个人去上学。

下学后关怀素要去流云台寺祭亡母，就托赵白芷把这两日上课的内容记下来，自己回来好跟上进度。

“这倒是不费事，只是我听哥哥说，昨儿婉蓉妹妹说是头痛，哥哥竟带着她们先回去了，我把哥哥好好骂了一顿，又跟母亲说了，母亲昨儿罚哥哥抄了一晚上的书。”赵白芷拉着关怀素，脸上都是担心，上下看着关怀素说，“昨儿姐姐可好，可吓到了？”

关怀素笑了一下，不知为何想吓吓这个总是端庄温柔、滴水不漏的姑娘，于是故意压低声音对她说：“我昨儿趁机玩了一下午，你不知道，咱京师里铺面可真多！”

赵白芷吓得眼睛都瞪圆了，关怀素“噗嗤”一声笑出声来，然后才说：“哎呀，白芷妹妹不会从未出去玩耍过吧？”

“哥哥与爹娘带着的时候，我也曾出去玩过的。”赵白芷看她笑得眼睛都弯起来，不知为何也起了一点较劲一般的胜负心，说了一句。

“那你可知道那八宝楼里的烤鸭？极是美味呢！”关怀素听她这么说，立刻便想到昨日与姨母一起吃的美食，起了谈兴，说，“那鸭子烤的皮脆肉嫩，一刀破开里面还有肉汁流出，鸭皮沾一点糖，又脆又香甜，里面的鸭肉拿黄豆酱裹一下下口，肥嫩咸鲜……哎呀呀，真的是美味至极！”

赵白芷家里就有大厨，烤鸭不知吃过多少次，但是被关怀素这么一说，竟觉得馋得口舌生津。

因此在关怀素说“不如等我后日回来，咱们上完课一起再去吃？”的时候，赵白芷猛地点了一下头。

但是她立刻意识到自己冲动了，又摇了摇头，轻声说：“多谢婉玉姐姐好意，但是我事情多，等二哥有空时，我让他给我带些试试就好了。”

说完她犹豫了一下，到底还是有些担心关怀素，温声叮嘱了一句：“婉玉姐姐如今看着开心多了，让人看着也欢喜。只是咱们女儿家立身于世，到底不如男子惬意，姐姐偶尔玩耍一回也就是了，日后还是当小心为上。”

关怀素知道她是好意，但是心中到底是想到那日她颤抖着声音问小侯爷话时候，那时候的赵白芷虽颤抖且狼狈，但是她的声音里带着一股孤注一掷的生命力。

眼前这个姑娘虽然端庄美丽、温柔大方，但是太完美了，完美的像是一潭水一般，明明年少，却泛着沉沉暮霭之气。

但是这就不是关怀素一个外人能置喙的事情了，因此她只对赵白芷道谢，而后转身回家。

赵白芷目送她离开，转身才发现刘嬷嬷竟然站在身后，立刻惊讶了一下转头行礼。

“姑娘不必多礼，”刘嬷嬷笑着扶起她，温声说，“夫人让我来请姑娘，今儿开始，下午老身会带着姑娘一起学习打点宫中事务，晚间再学抚琴一个时辰、听琴一个时辰。”

赵白芷的神色黯淡下来，除了所有高门贵女必须学的技艺之外，这是她私下要学的东西，而她之所以要学这些，是为了什么，赵白芷知道的清清楚楚。

她回头看关怀素离开的方向，心中涌起淡淡的不甘心来。

但是那只是很短暂的一瞬间，最终赵白芷还是转身，温柔地笑着说：“好，劳烦嬷嬷了。”

她转身，往赵家大宅的主屋之中走去，姿态优雅高贵，像是完美的仕女图一般。

而身后，关怀素与她分道扬镳，转身匆匆回家，就忙着打点行囊，打算上山进香。

第二日一大早，关怀素到了流云台寺，私下见钟妈妈与师兄。

这回见面，钟妈妈的气色好了不少。

“姑娘，东西做成了，如今已经开始产了第一批布料！”钟妈妈指着厢房床上摆着的布料说。

关怀素走过去看，摸了摸说：“这些料子似乎稍微硬一些。”

“是，那机器做出来后，缠的棉线更紧些，做出的布料稍微硬实一点。”孙文书点头，说，“但是不打紧，我们试过了，这样更耐磨，反而是好事。”

钟妈妈点头，兴奋地说：“而且纺线速度快许多，我估摸着每月能产布匹三四百匹。”

“这么多！”关怀素都惊了一下。

毕竟一匹布料，若是妇人家务之余织出来，最少也得一月左右。

“我们雇了人纺线，只把棉线给周围妇人拿回去做，一匹布，勤快些加班加点地做，三四日也尽够了，若是家中事务繁杂，七八日也能成一匹。”孙文书颔首，高兴地说，“纺线时间少了如此多，自然产量大。”

如今棉布价钱比丝缎稍微便宜一些，一匹中上等丝缎是三两左右，棉布大概一两五十钱，关怀素稍微算了下，便知道这生意一月至少可以赚个两三百两银子。

“这便好了，可算是解了我们的燃眉之急！”关怀素还没说话，旁边听着的柳叶就开心地连声说。

“姑娘缺钱了？”钟妈妈一听顿时着急了，连问怎么回事，柳叶便把最近在家里的花用全部竹筒倒豆子地说了一遍。

“大姑娘院子一应支出竟都是自己出的？”钟妈妈一听，顿时气得脑袋冒烟。

“妈妈别生气，我猜想，这是孙萍故意用这种方式拿捏我呢。”关怀素笑了笑，温声说，“我不接招，暗地里憋屈的只能是她。”

“姑娘心里有想法？”钟妈妈养她长大，知道她不是暗吃亏的性子，便立刻问。

“当然。”关怀素颔首，笑着说，“妈妈只管放心。”

钟妈妈这才放下心来，郑重地说：“钱的事情，姑娘只管放心，京师开支虽大，也不至于叫姑娘束手束脚。”

柳叶在旁边等了半天，说：“钱倒不算大事，只是憋屈，就是那姓孙的想给姑娘说亲事。”

说完把马修文的事情说了，孙文书闻言勃然大怒，说：“师妹，此人既然能当面就叫你看出来性子轻浮放浪，定不是个好的，李家欺人太甚！”

又说：“师妹，你那下人能查到什么，不过是外头的消息，你等着，我去问问京师故旧，定能查清楚此人底细！”

关怀素闻言，也觉得好，便颔首答应下来。

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