澈蓝的天空下，升起炊烟的村子边，叶莱伊坐在草垛上，捧着村民递给她的大麦茶，没什么表情地看着在农田里忙碌的……骷髅。

十六具骷髅穿着铁甲排成一串，他们弯下腰，揪住白萝卜的叶子，一二——用力，拔！

水灵灵的白萝卜就这么出土了，被骷髅们依次往农田边上传递，最后被一具铁甲最为精致气派的骷髅接过，放在板车上。

村里的孩子们缩在农田边，吓得眼泪汪汪。

“亡灵法师……呜呜……”

“我听说亡灵法师可坏了，会把活人抓起来，放在锅里煮给亡灵吃！”

“亡灵法师自己不吃吗？”

“可能也吃？”

“……亡灵法师吃人啊！”

叶莱伊没有理会这些孩子。

骷髅骑士们拔出来的萝卜装满两辆板车后，叶莱伊伸手接过农夫递来的铜钱，她数了数，说道：

“一辆车三枚铜钱，一共应该有六枚，你少给了一枚。”

农夫试着讨价还价：

“哎，我们也不容易……”

叶莱伊昂起头，语气温和地说明后果：

“我需要钱给我的亡灵们买血，你少给我钱，他们喝不到足够的血，那就只能就地寻找食材了。”

她上下打量着农夫，似乎是在思索对方是否能够成为骷髅们的食物。

农夫立刻从兜里掏出一枚铜币来，递到叶莱伊仍然伸出来的手中，叫上孩子们，驱赶着拉板车的牛，慌乱地离开了。

茶杯都忘记拿走了。

胸甲最精致的骷髅骑士道：“殿下。”

叶莱伊将茶杯放在草垛旁边，对骷髅骑士说道：“走吧，召集令的截止时间不远了，我们得在那之前赶到王都。”

骷髅骑士从行囊中找出黑色的披风，为只穿了一身单薄布甲的叶莱伊披上，以抵御越来越冷的秋风，他带着其他的骷髅们，向叶莱伊鞠躬，后退，化为黑色雾气，融入叶莱伊的影子中。

叶莱伊裹着黑袍，沿着农田边被压出数道车辙印的小路，朝着位于村庄西方的托尔曼帝国的王都出发。

圣城哥亚陷落后，托尔曼帝国就成为了世界上最强大的人类国家。现任皇帝陛下拥有滔天的权势和无数的金银财宝，但他最重视的珍宝不在国库中，而是一直生活在宫廷里，尚未订婚、出嫁的赫丽公主。

赫丽公主拥有着无人可比的美貌，她的金发灿烂得像阳光，眼睛就像祖母绿宝石，红唇如同宫廷花园中盛开的蔷薇，美貌、纤细的身段和优雅的舞姿，在舞会上吸引着所有的贵族和异国客人。

一个月前，居住于世界尽头的魔龙伯沙造访了王都，不仅掠夺了国库的财宝，还掳走了在花园中散步的赫丽公主。

皇帝陛下大怒，下令征集魔龙讨伐队，许以重金和权势，誓要夺回心爱的女儿。

征集令颁布后，分散于各地的有意者正在聚往王都。

叶莱伊也是有意之人。

她对拯救赫丽公主不感兴趣，她有着必须要前往世界尽头，和那占据了旧神留下的财宝的魔龙伯沙见面的理由。

西方诸国关卡重重，叶莱伊作为一名亡灵法师，不被允许通过关卡。但如果成为魔龙讨伐队的一员，拥有托尔曼帝国的皇帝陛下的担保，她就能获得通过关卡的资格。

叶莱伊离王都还有些距离，不过已经有很多同行者了。

她靠近了一群衣着残破，在啃干面饼充饥的青年，主动自我介绍道：

“你们好，我是个亡灵法师，别怕，我没有恶意。我只是想问问你们，愿不愿意卖给我一些血液？不要很多，只要装满三个这样的小瓶子就行。”

叶莱伊拿出琉璃瓶子给他们看。

瓶子不算大，里面如果装上液体，嘴巴大一点的人一口就能喝干。

青年们有些心动。

付出这么一点血液，于他们的身体来说不算是很大的损耗，如果能以此换取报酬的话，为什么不呢？

“你给多少钱？”

“六枚铜币。”

“能多加一点吗？”

叶莱伊的手头并不宽裕，她从自己的行囊里拿出一块很干净的布，她将布掀开，露出包裹在里面的奶酪，问：

“给你们这个，可以吗？”

这块奶酪是她前几天帮一个牧民找跑丢的牧羊犬时获取的，在如今的世界上，奶制品的价格非常昂贵，有些人一生也很难品尝到一块奶酪。

青年们吞了吞口水，互相看了看，答应了叶莱伊提出的交易。

他们用自己携带的刀刃割破了手腕，放了血，装满了叶莱伊递来的琉璃瓶子，问道：“你还需要更多吗？”

“不，亡灵需要新鲜的血液，买多了，一次用不掉的话，就浪费了。”

叶莱伊收走了琉璃瓶子，她又拿出一罐草药泥，涂抹在青年们的手腕上。

“好了，这样就不会流血了。”

叶莱伊将六枚铜币放在一名青年手中，她拍了拍青年不算健硕的手臂，说道：

“对了，再给你们一些忠告。如果你们前往王都，是为了混口饭吃，那你们尽管去。但如果你们是为了加入魔龙讨伐队……放弃吧，你们不会入选的。”

“你怎么知道……”

“先不说伯沙本身有多么强大，我们只说前往世界尽头的路途上存在着多少致命的危险，你们拥有活着前往世界尽头并返回的能力吗？”

青年们被叶莱伊问得哑口无言。

叶莱伊站在夕阳的红光中，仰起头对青年们说道：

“平静的生活，才是属于平凡之人的幸福。”

夜幕降临的时候，叶莱伊用一片可以吹出曲子的树叶，换取了一辆运送蔬果的板车的搭乘权。板车的主人虽然是位常常与钱币打交道的商人，但他对叶莱伊的树叶很感兴趣，想要将它送给自己的女儿。

商人要在太阳亮起之前进入王都，将挂着露水的、最新鲜的蔬果送到各家各户去，因此他连夜跋涉，一刻也不曾停下休息。

抵达王都城门时，拥有通行资格的商人先进了门，叶莱伊下了车，等候入城审查。

她等得有些久了，一具骷髅从她的影子中浮出来，从行李中找出水壶，打开盖子，弯下身，恭恭敬敬地用双手

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