熏芷袅袅，纱幔后的血痕若隐若现，白绸一圈又一圈，缠绕在脊背之上。

伤口裹好，袁借篱将华服穿上，腰带束紧，而后将头埋进睡枕。

身后的鹧鸪将纱布拾进药箱，坐在一旁轻晃着扇，摇头叹惋道：“小四爷这颗冷硬的心何时变得这般善了，那姑娘自己淋雨也就罢了，你又何必将雨披给了她，以至于自己浸了雨水，一身伤口感染化脓，疼成这副模样......”

袁借篱没抬头，只是抬起手指向门口，“出去的时候把门关紧，冷。”

鹧鸪对他这无情的态度见怪不怪，出了门又探脑袋回来，“小四爷过河抽板惯了，早知如此，我刚才就不该管你，任由你自己疼死。”

待美人离去，袁借篱这才病歪歪地从榻上爬起，后背火辣辣地痛入骨髓，他揉了揉脑袋，手搭在额头上，发觉自己竟是发烫了。

也是，久在雨中受寒，不发热才有古怪。

刚想倒杯茶水，门又突然被推开，袁借篱斜乜着眼角看去，却见是鹧鸪去而复返。

他挑起半边眼眉，说道：“叫你把门关紧，便是不要再回来的意思。”

“小四爷以为我想进来？”鹧鸪心里翻了白眼，身形偏侧，露出站在后方的矮个子男孩，“你弟弟来找你了......你们聊。”

“四哥！”袁侨绕过她，几步小跑来到床榻前，再回首时发现鹧鸪已然掩门而去。

他将双肩书箱置在一旁，问道：“四哥又受伤了？”

这小模小样的小家伙撑着眼睛，一脸的担忧关切。袁借篱觉得挺有意思，于是略带宠溺地弯了弯嘴角，“没有。”

“哄骗我。”四哥声音里的虚弱是藏不住的，袁侨当然听得出来，“今天晨课，我见他们脸上都带了青肿，是四哥打的吗？”

弟弟话里的“他们”，袁借篱自然知道指的是谁。

“他们”，便是昨夜殴打袁侨的那九个小孩子。

小四爷没打算隐瞒，“嗯。”

他凌晨出了妙乐坊，在去文馆的必经路上候着。等到那几位拳头硬的小公子来上校，便将他们狠揍了一顿，并威胁说别再碰袁侨。事情便是如此。

袁侨年纪小，却懂得体恤四哥，见他承认，当即道：“四哥为了替我出气，便与他们大打出手，还因此落了伤，我当真是罪人......”

“停。”袁借篱伸出手掌放到弟弟嘴前，声音仍低沉着，却带了几分傲骨，“教训几个不会做人的娃娃罢了，哪那么容易受伤？”

“这不是伤？”袁侨指着四哥宽领里露出的白纱棉，隐约还能看到渗出来的血。

袁借篱扫了一眼，飞快地将最上层扣子系好，“与他们无关。”

“无关......那是怎么回事？”袁侨的小脑瓜聪明伶俐，转得极快，“四哥又去军营了么？训练时伤的？”

袁借篱并不回答，只是似笑非笑地看着他，“管这么多，你是要当我的爹？”

其实，说与那几个娃娃无关，实际上也有些牵连。

若不是为了教训他们，也不会耽误虎师军的晨练。虽说紧赶慢赶，他只迟到了半盏茶，但还是被铁面无情的大帅赏了足足五十鞭子，直抽得皮开肉绽的......

只是，这番苦水不必向幼弟倾倒。

袁侨知道哥哥有心瞒自己，再问下去也无结果，便不再追问，翻出书箱里的书籍，趴在一旁研读。

昏沉的氛围里只有微弱的烛光在摇曳，年幼的孩童纯稚又认真。这烟花缭乱的脂粉场，便这样静谧恬淡起来。

袁借篱望着他读书的模样出神，依稀记起自己当年端着书本却不好好念书，只顾着偷瞄讲台上的叶先生。

说起来，文馆的生活当真无趣，那段日子里唯一的色彩，便是她。

......

日子晃得甚快，转眼便过了六七天。

这日叶玱起得早，准备启程去西郊，参加陆念郡主的策马生辰宴。

按理说，这样的生辰宴上应打扮得庄重些，然此次与会者大多是年轻人，相聚策马也不好戴些零碎的物件。

故而叶玱只是插了头簪，吊了耳坠便出发了。

跑马场铺着一层薄草，四周开阔的风吹得爽，拂面而来夹着几分美酒的甜酣味。这样的宴会，的确符合陆念飒爽不羁的性情。

往里走了几步，陆念便迎了出来，老远就大声招呼着，“阿玱！可算将你盼来了，本还以为你不会来了呢。”

来之前，叶玱难免有顾虑：年少时与陆念是好姊妹，这三年却逐渐冷淡了，关系不再亲昵，重聚未免生疏。

还好陆念仍是一如当年的热切。

叶玱一改往日的拒人千里，嘴角扯出几分笑意，“阿念二十二岁生辰，自然是要来恭贺的，怎能错过？不过，我这几日染了风寒，身子骨不怎么舒服，一会儿便坐在旁边看你们策马，不献丑了。”

陆念一听这话，连忙颔首道：“阿玱，你身子定要好生养着，策马事小，身体事大。近几日的确冷得紧，我不瞒你......”

说着向周围扫视了一圈，续道：“在座的露芝姐姐、华阳郡主，还有袁小四爷，都或多或少染了些风寒。”

他怎么也来了？

叶玱没加思索脱口就问出，“袁小四爷？”

想收回时，陆念已经回话了。

“你瞧瞧我都忘了，阿玱你应该还不认识他吧。”陆念自顾自介绍起来，“袁小四爷，便是首辅大人家的嫡四子袁借篱......”

不认识？

太认识了，这些天遇见他四五次了。

陆念的话还未停，语调却降了下来，逐渐变成在叶玱耳畔呢喃细语，“他长得可俊了呢......那双清眸是会勾人的。最起先，是露芝姐姐跟我说她心悦人家，我还笑话她来着。结果，后来一次机缘巧合，我也与小四爷见了一面，自打那次起，我也似着了他的道......昨儿夜里，他，他......他竟还入了我的梦！”

叶玱：“......”

经年未见的姐妹再重逢，拉起手后津

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