天边逐渐染起光亮，湛蓝的天空，万里无云，碧空如洗。

炎热难耐的夏日不知不觉悄然离去，清晨的呼吸中都带了凉爽快意。

松雪间只有零星的人影出没，似是怕惊扰了旁人，走起路来都蹑手蹑脚，相互之间连交谈亦是压低着嗓音。

李嬷嬷行至门前，熟练地把控推门的声响，待门扉半开后，她谨慎地探头张望，只随意一眼，她便愣在了原地。

只见薛晚盈正双臂抱膝坐在美人榻上，身着里衣，朱钗尽解，乌黑靓丽的青丝披在身后，宛如上好的丝绸一般，覆盖在她的身上。

她低垂着头轻靠在膝盖上，面无表情，目光涣散，虚无的眼神不知落在何处。

不远处床榻之上的寝被叠放整齐，没有一丝凌乱，床铺也没有躺过的痕迹，帷幕依旧高高悬挂在两侧。

周遭的一切都与李嬷嬷昨夜离去时并无不同，就连薛晚盈脸上死寂一般的表情，亦瞧不出任何分别。

李嬷嬷眉心紧锁，眼角的皱纹愈来愈深。

薛晚盈昨日回来后就像是受到了巨大的打击一般，一言不发，无悲无喜。

问了清麦和清苏，她们也不知晓具体发生了何事。

她们跟在薛晚盈后面一同进了九香阁，但在薛晚盈同宸王妃闲聊时，便被三七引着去了一层。

她们三人在一层的后厨，商量着各自主子的忌口与喜好，一起挑选着一会儿送上去的菜肴。

只是，她们刚刚选完，人还没来得及回到大厅，就被眼前众多的侍卫惊到失语。

本来灯火就只有几盏，如今黑压压的一堆人更显出压迫感。

清麦和清苏一心担忧薛晚盈的安危，慌慌张张地就要冲出去，谁知脚步刚一迈出，就被三七拦住。

三七从始至终都是最冷静的那一个。

三七许是知晓九香阁是宸王的地界，不会有人敢来闹事，是以她最先认出几乎站满了大厅的人，全是护国公府的侍卫。

被拦下来的清麦和清苏也是后知后觉的认出眼前之人。

可心中的焦灼并没有因此减退，反而越发的强烈。

护国公府的众多护卫在此，绝不是为了吃饭这么简单。

除了九香阁的丫鬟外，她们三人被困在了后厨，甚至连踏入大厅的机会都被剥夺。

清麦和清苏急得团团转，特别是从掌柜的口中得知，卫牧尘真的来了的时候，她们想要回到薛晚盈身边的心到达了顶峰。

但是护国公府的侍卫显然是不近人情，任凭她们二人快要说破了嘴皮子，也没有半分动摇。

直到一个时辰之后，薛晚盈失魂落魄的走了下来。

薛晚盈面色凝重，脚步虚无。

刚一进马车，她就像是累极了一般，头一歪，靠在车厢上，闭目养神了起来。

根本不给她们询问和打探的机会。

回到松雪间整个人也是焉焉的，梳洗完之后，薛晚盈张了张嘴，沙哑的嗓音才说出了第一句话：

“我困了，你们都下去吧。”

李嬷嬷虽没跟去但也瞧出来不对劲。

她慌慌想起，卫牧尘听闻小姐去了九香阁后骤然阴沉的脸色，再加上九香阁不同寻常之事。

又是因为卫牧尘。

李嬷嬷心里不踏实，一晚上翻来覆去的，睡了醒，醒了又睡。

好不容易挨到天明，心中挂念着薛晚盈，这才悄悄进门，想着只看一眼，她也好安心。

她没预料到，薛晚盈一整个晚上根本都没睡，就在美人榻上枯坐一整夜。

李嬷嬷心疼地抚摸着薛晚盈的头顶，像是小时候一般，一点点顺着向下摸去。

薛晚盈似乎是才察觉到李嬷嬷的到来，茫然无光的眼睛缓缓转动，她抬眸看向李嬷嬷。

迟钝地眨动了两下眼睛，眼眶四周红红的，眼底布满乌青，面无血色，连平日是红润的唇瓣都泛着青白。

憔悴的脸色，瘦弱无骨的模样，好似一阵风就能将她吹倒。

薛晚盈努力勾起嘴角，眼底隐隐有水光，她伸长手臂扑到李嬷嬷怀中。

她逃避似的将自己藏起，不愿回忆起昨夜的事。

可合上眼眸，那些事又清晰的重现在她的眼前。

她说尽了好话，打碎了苦苦维持的自尊，也没能换来卫牧尘的心软。

卫牧尘似是打定了主意，直到最后也没有松口，但他又狡猾可恶到了极点，任何带有拒绝意味的话没有从他嘴里流出。

她不知道卫牧尘究竟会不会帮她。

一切都显得荒谬可笑极了，她拼命想着要如何让卫牧尘放了她。

可现在她又不得不将全部希望寄托在他的身上，希望他不要就此放手，希望他还挂念旧情。

哪怕只有一点点也好。

她不高尚，甚至卑劣。

她对卫牧尘不会有任何情感的产生，唯有的只有浓浓的恨意。

是的，她依旧恨他、怨他。

百花宴之事，薛晚蓉是谋划者，卫牧尘则是实打实获利之人。

只有她，不仅失去了清白，还被接二连三以此事相要挟。

她就像是陷入了无尽轮回的漩涡一般，逃也逃不掉。反而越努力挣扎，被裹挟的也越深。

每当她决心向上攀爬，隐隐看见了微弱的希望之际，就有一双无形的手将她拽回，让她浑身淤泥的跌落至原点。

可她心底又无比清楚的知晓，造成如今这一切的，真的没有她的推波助力吗？

诚然不是她主动挑起的事端，但她确实利用了卫牧尘对她的觊觎之心。

以色侍人的是她，不愿妥协的人亦是她。

她成为了平日里最厌恶的人。

她纵容了卫牧尘频繁越界的行为，又默默宽慰自己，不给些甜头，怎么让他为自己成事。

这注定是一场利益的互换。

但她能付出的只有这些，她死守着的底线，循循诱之。

可食过荤腥的饿狼，又怎能甘心食素？

她没有做到守信重诺，亦做不到更进步一步。

所以当薛仁和的事情了结后，察觉苗头不对的她，连犹豫都没有，一门心思想着如何摆脱他这个不知何时会引爆的大麻烦。

可上天似乎是为了惩罚她，向她开了一个巨大的玩笑，她的反抗也因此戛然而止。

突如其来的赐婚，让她的卑劣之中又添贪心。

在这场利益的对换之中，尝到甜头的又何止卫牧尘一人。