Chapter1

1.1

“烧死欧丽德西·阿奎塔斯！”

“烧死她！”

“烧死这个女巫！”

“……”

欧丽德西被带到审判广场上的时候，听到的是这样的呼喊。

审判广场的中央，火刑台已经高高地竖立起来：

一支粗糙的木桩直立在火刑台中央，四周堆积着木棍、木条，用于引燃的木屑与火石散落在木条上面。它们浸过了焦油，散发出一阵刺鼻的气味。

“伯爵夫人，”押送她的骑士面无表情地推了她一下，“请你尽快登上火刑台吧。”

“伯爵夫人……”欧丽德西咀嚼着这个称呼，露出一个讽刺的笑容。

是啊，欧丽德西想，她这个所谓的“女巫”，原本也是一位贵族的淑女：

她是伯爵洛伦茨·艾布拉德的妻子，是一位“伯爵夫人”。

想到洛伦茨——自己的丈夫——欧丽德西慢慢地收起了笑容。

她举起脚步，面无表情地登上了火刑台。

骑士将她背在身后的双手拉到火刑架旁，用麻绳一圈一圈地绕过她的胸口、腰腹、膝盖，将她牢牢地固定在木桩上。

欧丽德西微微地垂下眼睛，目光慢慢地划过眼前鼓噪的人群。

这是寒季的第一个月曜轮，天气已经转冷了，然而审判广场上的人们却似乎感觉不到寒凉，而是高高地伸长了脖子、踮起了脚尖，努力地想要看到火刑台上的情形——

欧丽德西的目光忽然微微一凝。

在人群中，她看见了自己的母亲：

阿奎塔斯夫人站在审判广场南侧观刑的石阶上，衣着体面，脊背笔直。

是啊，欧丽德西想。

母亲是阿奎塔斯家族的家主，一向衣着体面，脊背笔直。

看见自己的亲生女儿被烧死，她没有喊叫，没有疯狂，没有试图冲上拯救她。

她只是站着，看着。

广场上涌动着的人群中，有人对“女巫”感到恐惧，有人对“女巫”感到好奇；有人对“烧死女巫”这件事本身感到兴奋，而有人则流露出悲悯与同情，无声地作出向神祈祷的姿态。他们都流露出了某种激烈的情绪。

而在这些人中，唯一一个一动不动地站着、看着这一切的人，是她的母亲。

即将被审判的“女巫”的母亲。

欧丽德西注视着自己的母亲，忽然觉得有点好笑。

“我向你寻求帮助的时候，母亲，”欧丽德西喃喃地说，“你告诉我：‘不要将阿奎塔斯家族拖入你创造的深渊’。”

“不要将家族拖入你的深渊”，这是多么伤人的一句话。

然而，听见这句话的时候，欧丽德西并没有感到十分悲伤。

她只是说：“事实上，我知道你会拒绝帮助我，母亲。”

如果不是为了阿奎塔斯家族的利益，她，欧丽德西·阿奎塔斯，一个平民商人的女儿，原本也不会与洛伦茨·艾布拉德这样的贵族缔结婚姻，更不会被公爵与公爵夫人构陷，站在火刑台上。

母亲早就不把她当做“女儿”看待了。自从欧丽德西成为“伯爵夫人”之后，她就成为了母亲的一件“商品”；一件能够让商人家族能与贵族并肩结盟的商品。

如今，欧丽德西被烧死在火刑台上，母亲心里最先惋惜的，恐怕不是“欧丽德西”这个人，而是阿奎塔斯家族与贵族那化为泡影的婚约。

至始至终，在母亲的心里，家族的利益高于一切。

这一件事，欧丽德西早就知道了。

“所以，”她说，“你为什么哭？”

——母亲那张面无表情的脸孔上，赫然出现了两道深深的泪痕。

欧丽德西喃喃地说：“你为什么哭？”

没有人回答她。

骑士将欧丽德西的双手、双脚紧紧地捆缚在了火刑架上，确定她不能逃走之后，自己退下了火刑台，再挥一挥手，示意“女巫”已经做好了接受审判的准备。

执刑的人高声唱道：“审判开始——请公爵与公爵夫人登上高台，宣布‘女巫’的罪行。”

广场蓦地一静。

寒季的风“忽”地吹过，神殿的长门向外打开。

神殿的钟声再次起，欧普伦锡城堡的骑士们改变了排列的阵型，排成了两行。随着骑士的走动，他们身上的银甲发出轻微的“磕，磕”的声响。

在骑士们的保护下，艾布拉德公爵与公爵夫人，缓缓地走了过来。

1.2

卢塞·艾布拉德公爵，以及公爵夫人，碧萃斯·卡拉加朗。

他们不仅是这座城市里最大的贵族，更与欧丽德西具有“亲密”的关系——

他们是洛伦茨·艾布拉德的母亲与父亲。

他们是她的丈夫的母亲与父亲。

欧丽德西侧过头去，盯着两位大贵族：

两位贵族都披着象征着权力的猩红色长袍，头发梳理得一丝不苟。他们的胸口纹绣着属于艾布拉德家族的“繁星罗盘”家徽与勋章，瞧上去神情高贵而正义凛然。

卢塞·艾布拉德公爵眉目平和，身姿挺拔，他站在那里，看起来仿佛一个愿意认真聆听公民疾苦的贤明公正的大贵族。

艾布拉德公爵望了欧丽德西一眼，很快移开了目光。他的神情悲悯，仿佛并不忍心望见欧丽德西受苦，只是“不得不”保证审判的公平。

然而，正是他亲手在处决欧丽德西的羊皮卷上盖下了火刑的印章。

欧丽德西心里冷笑了一声，同样转开眼睛，望向公爵夫人，碧萃斯·卡拉加朗——

公爵夫人披着一身深红色的贵族礼裙，黑发梳理得一丝不苟。她的眉目深邃而锐利，如同骑士们出鞘的刀锋；那样的刀锋美丽而又危险，带着一种冰冷的魅力。

典雅，高贵，锐利，令人不敢直视。

这就是公爵夫人碧萃斯。

欧丽德西望向她的时候，她也望向了她。

高贵的碧萃斯夫人注视着即将被审判的“女巫”，神情复杂，似乎透过她，在望向其他的什么人。

欧丽德西知道公爵夫人想起了谁。

她想起了她的长子，欧丽德西的丈夫，洛伦茨·艾布拉德。

然而，公爵夫人脸上复杂的神情一闪而逝，她很快下定了决心，转过身去，按照计划，登上了审判台。

审判广场上寂静无声，公爵夫人微微抬起头，目光居高临下地扫过全场；鼓噪着的人群在公爵夫人登上审判台的一瞬间安静下来。

“欧丽德西·阿奎塔斯。”公爵夫人沉声说道，“现在，由我宣判你的罪名。”

欧丽德西没有说话。

公爵夫人也不需要她应答。

贵族夫人从容地执起手中的羊皮卷——欧丽德西的处决书，清晰地念诵道：

“欧丽德西·阿奎塔斯，小欧普伦锡伯爵夫人，以炼金与制作药剂为名，密谋杀害欧普伦锡行法官琼、行政官阿德莱德，企图谋夺欧普伦锡堡。”

公爵夫人这样说，顿了一顿，目光再次落在欧丽德西身上。

欧丽德西听见自己熟悉的名字，终于笑了一下。

“阿德莱德和琼死了啊。”她说，“还是被你们得手了。”

她说着，幽幽地叹了口气：“你们杀死了与贵族利益有直接冲突的郡行法官、郡行政官，又将罪名安在我这个‘女巫’身上，一并除掉了我。一颗石子杀死两只鸟儿，这倒是很好的计谋。”

欧丽德西这样说，公爵夫人目光高傲地俯视着火刑架上的“罪人”，唇角忽然划过一丝冷酷的笑意。

欧丽德西望着那丝笑意，慢慢地说：“如果洛伦茨还在……如果洛伦茨没有死，对于这一切，他会怎样想？”

公爵夫人的笑意微微凝固在嘴角。

“冥顽不化。”她说。

公爵夫人不再理会理会欧丽德西，目光落回处决书，继续地念道：

“欧丽德西·阿奎塔斯，利用炼金术密谋杀人，已触犯《海德博特法典》第二十七条、第六十四条，现由欧普伦锡公民审判大会决定，依照万泽塔帝国律法，以焚烧之刑，终结欧丽德

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