将近晚间，残阳斜照。

佟梓芙正坐在窗边绣一方兰草帕子，霍庭漪凑在一旁摆弄九连环，屋里静得只剩金玉轻响。

下午赵炎朵哭了那么一回，现在恐怕整个府里都这样静，哪个人心里都是沉甸甸的。

忽然，院外传来侍女的通报声：“佟娘子，太子殿下身边的吴谨公公来了。”

佟梓芙放下针线，与霍庭漪对视一眼，连忙起身换衣，到正厅去迎。

吴谨温雅如旧，见了她便躬身行礼：“佟娘子安好，臣是奉太子殿下之命来的——殿下特意嘱咐，让您安心，此次皇后娘娘赐下的孙尚宫，原是太子身边的亲信，素来稳妥宽厚，断不会苛责于您，您只管放宽心便是。”

佟梓芙连忙欠身道谢：“有劳吴公公跑一趟，也替我谢过太子殿下的体恤。”

她心里确实松了口气，太子这番示好，倒让此前的担忧减了大半。

吴谨不是个多话的人，传完太子的口谕，便起身告辞了，送走他，佟梓芙回了汀兰院，阿庭凑了上来：“芙姊，什么事啊？”

佟梓芙不把这等小事当作什么秘密，当下便说了，还说：“晚间我到大舅母那儿去一趟，告诉她这个好消息，好歹安安她的心。”

霍庭漪却没答话。

佟梓芙感到奇怪，望过去：“怎么了，阿庭？”

就见霍庭漪坐在绣凳上，小声叹道：“要不……还是别去了吧？”

佟梓芙好奇道：“为什么啊？”

“因为太子殿下从未如此照拂过大姐姐。”霍庭漪说着，声音低了下去，抽了抽鼻子：“大姐姐当初身边的尚宫，若也是太子亲信，若太子能多照拂几分，大姐姐怎会……”

但她低着头等了好半天，也没等来表姊的下一句追问，霍庭漪按捺不住，抬了头。

佟梓芙偏着头，正蹙着眉，她好像在斟酌着语句，半晌，才说道：“阿庭……你好像不太喜欢太子殿下。”

不是疑问，而是陈述。

不仅是今天，就连上次阿庭同自己一起睡的时候，表现也有些奇怪，当时佟梓芙没有多想，可今天话头一挑，霍庭漪的态度就分明了。

佟梓芙自然不会觉得这有什么不对，自己的妹妹自己知道，断不会无理取闹，一定是太子做了什么，于是她只是问：“为什么？”

早在佟梓芙说出第一句话时，霍庭漪已经重新低下头去，佟梓芙不得不重复了一遍：“阿庭，告诉阿姊，为什么？”

等了许久，久到佟梓芙以为阿庭不会回答了，才听得霍庭漪苦笑一声，缓缓道：

“那时姐姐病重，太医说已熬不过当夜，我实在放心不下，便趁着守夜的婆子打盹，偷偷溜进了她的卧房。”

已经过去了一年多，霍庭漪忆及此事还有些恍惚：“房间里满是苦药味，烛火晃得人影都发虚，姐姐躺在床上，脸色白得跟纸似的，呼吸轻得几乎听不见。”

她顿了顿，像是又回到了那个令人痛彻心扉的夜晚：“我蹲在床边攥着她的手，她的手冰得吓人，忽然就迷迷糊糊地哼唧起来，声音又轻又碎，我凑到她嘴边才听清，她翻来覆去只念着三个字——‘伪君子’。”

佟梓芙当下就懂了。

霍元漪从来守礼，除了太子，身边从无其他男子近身。她性子温婉，若不是撞见了什么龌龊事，哪怕是在梦里，也绝不会用这样刻薄的词。

“那这事，你有没有对别人讲过？”佟梓芙忽然倾身向前——这种牵扯东宫的秘事，多一个人知道，就多一分风险。

霍庭漪缓缓摇了摇头：“我只对祖父说过。那日我实在憋得难受，趁着给祖父请安，偷偷把我的猜测说了。祖父听完后沉默了很久，只让我别再声张，也别多想，太子着实是个真君子，其中一定有什么误会。至于其他人，就连我阿娘，我都没敢告诉。”

霍庭漪好似憋狠了，还有话讲，指尖无意识地捻着帕角，声音压得更低了些：“其实不止是‘伪君子’这话，我早就觉得太子对姐姐不对劲。外面的人都夸他们是天造地设的一对，说太子对姐姐温柔体贴，可只有我知道，那些好多半是做给外人看的。”

佟梓芙听到这话，心中有怒气涌上来：“他敢待阿姊不好？！”

“也说不上多不好吧。”霍庭漪讽刺一笑：“可是他不爱姐姐，他只敬重姐姐——可是夫妻怎么能没有爱呢？”

对这事，佟梓芙却不好发表看法。

阿庭过于幸运，至今只见过夫妻恩爱，可佟梓芙在乡下时，却见过怨侣无数，很多连最基本的敬重都做不到，又何谈……爱？

何况，只是夫妻而已，如果心宽天地宽，世上多得是让人乐得自在、白日放歌的好事，丈夫不爱自己又怎么样呢？

只是霍庭漪误会了佟梓芙紧锁眉头的原因，还当时自己的话惹了表姊不开心，语气里满是纠结：“其实这事，我原本没打算告诉你。”

她垂眸避开表姐的目光，声音低了几分，“赐婚的圣旨已经下了，木已成舟，再怎么说都无法改变。我怕告诉你这些，会让你心里不舒服，更怕你认为我挑唆你和未来夫君的关系。”

窗外的日光渐渐西斜，将两

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