旁边的管事嬷嬷连忙附和：“大夫人也是疼少夫人，怕您操劳呢。”

朱氏没接这话，只端起茶盏抿了一口，茶盖碰到杯沿发出清脆一声，眼神却落在楚明昭身上，带着几分审视：“怎么？你刚回娘家就急匆匆赶回来，是不放心我这个当婆母的？”

“儿媳不敢。”楚明昭微微垂眸，语气却寸步不让，“只是玄煜临终前曾说，库房里的每样东西都记在账上，是他留给我的念想。母亲要动，好歹该知会儿媳一声。”

“你刚嫁进来有什么念想？不过是想霸占我儿子的财产，要论感情深厚，柔儿才是玄煜明媒正娶的嫡妻。”朱氏冷笑道。

许柔娇站在一旁低眉顺眼的给朱氏斟茶倒水，抬头看了眼楚明昭，眉眼多了几分得意。

“母亲这么说就没有意思了。都已经换嫁，父亲也说了我才是玄煜的妻子，一个小叔子的妾室，算得什么明媒正娶？”楚明昭站在阶下，声音平静却带着不容忽视的分量。

许柔娇的脸上得意的笑容僵住，指甲死死扣住了手帕，暗骂她**。

朱氏啪地放下茶盏，茶汁溅出几滴在描金桌布上，她却浑不在意，起身时裙摆扫过地面，带着一股迫人的气势：“放肆！我是侯府的主母，管着府里的中馈，别说一个库房，便是整个侯府的产业，也轮得到我置喙！你当自己嫁进来是做什么的？是要骑到婆母头上不成？”

她走近两步，鬓边的东珠随着动作轻轻晃动，语气陡然严厉：“玄煜是我十月怀胎生下的儿子，他的东西，我这个当娘的难道还动不得？你一个外姓人，守着这些东西算什么？难不成还想揣回楚家去？”

楚明昭抬眼迎上她的目光，不卑不亢：“母亲说笑了。儿媳既是顾家妇，自当守好玄煜留下的一切。只是府里的规矩，私产不得擅动，这是祖母定下的，母亲总不会忘了吧？”

朱氏脸色一僵，老夫人虽不管事，却是府里的定海神针。敬茶的时候，老夫人还对楚明昭说了有什么委屈尽管找她。

想着，她深吸一口气，压下心头的火气，重新坐回椅上，端起主母的架子：“我不过是替你照看一二，你既这般说，便罢了。”

说着冲仆妇们使了个眼色。

仆妇们讪讪地停了手，朱氏却又慢悠悠道：“只是阿昭，你刚嫁进来，府里的规矩还得学。往后若再这般不知轻重，仔细你的皮。”

她拂袖起身，路过楚明昭身边时，刻意顿了顿，用只有两人能听见的声音道：“别以为有几分小聪明就能在侯府立足，本夫人我吃过的盐，比你吃过的米还多。”

楚明昭望着她离去的背影，指尖微微收紧。朱氏这哪里是来收物件，分明是来敲打她的。

这场面，怕是躲不过去了。

栖光院的空气刚沉定片刻，院外忽然传来一阵急促的脚步声，楚家的药童气喘吁吁地闯进来：“姑娘，不好了！衙门的人……把老爷抓走了！”

楚明昭心头猛地一沉，上前攥住药童的胳膊：“怎么回事？我爹犯了什么事？”

“他们说……说老爷偷了侯府的南珠！”药童急得带了哭腔，“刚才几个官差冲进医馆，不由分说就把老爷锁了，还说人赃并获……”

“南珠”二字刚落，楚明昭猛地回头，目光像淬了冰的利刃，直直刺向正要迈步离开的朱氏。

方才在楚家，她亲手将那八颗南珠交给父亲，前后不过一个时辰。朱氏前脚在栖光院发难，后脚就有人拿南珠做由头拘了父亲。

哪里是巧合？分明是早就布好的局！

用搬库房的动静绊住她，再趁机栽赃父亲偷盗，既夺了南珠，又能拿捏住她的软肋，好让她在侯府彻底抬不起头。

朱氏被她看得心头一跳，却很快稳住神色，拢了拢衣襟，语气带着几分故作惊讶的冷淡：“哦？竟有这等事？楚老先生行医多年，怎么会……”

她话没说完，就被楚明昭打断。楚明昭的声音冷得像腊月的寒风，每一个字都带着怒意：“母亲好手段。”

“我父亲没有来侯府，南珠是我拿走送给爹爹的。”

这一声母亲，再无半分恭敬，只剩下彻骨的寒意。

朱氏脸色微变，却依旧端着主母的架子，淡淡道：“哼，刚才我清点玄煜库房的时候，发现少了八颗南珠，那是皇上御赐。不见了是要**头的，所以我就让人报官了。”

“谁让你私自拿走侯府的东西，你问过

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