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《21世纪道长的一千零一夜》

16. 中间棋局

在泰雅看来,凯美特的生活跟“舒适”二字关系不大。这里植被覆盖率很低,所谓的群山也不过是一大群高高的沙堆,只有尼罗河下游地区能够摆脱焦裂的大地。但无论到哪,如雨的狂沙和枯干的河床都如影随行。

法老的仪仗离开不久,漫漫黄沙便驾驭着狂风席卷而来。泰雅还想自己走走,享受一下久违的、寂寥的气氛,但她还是没顶住向她面门打来的砂砾和热风,最后乖乖钻进帐篷,消磨时光。

凯美特的娱乐项目同样贫瘠地令人惋惜。除了狩猎以外,人们常见的室外活动还有钓鱼、射箭、摔跤等。泰雅对钓鱼没有兴趣,而她射箭的水平很一般,摔跤则更不用说,于是她最常做的事情是和自己的宠物培养感情。如今旺财跟去了狩猎,她的黄金船则留在行宫的马厩——留给她的选择只有棋类游戏。

凯美特传统的棋类游戏是“赛内特”,棋盘上有三十个格,分三排排列,双方持有着不同颜色、不同样式、相同数量的棋子,通过掷棍决定行动,先将己方棋子移出棋盘的人获胜。

“赛内特”的胜负取决于运气而非高超的游戏技巧,在她看来,还不如飞行棋好玩——事实上,她也是这么做的,只不过把飞行棋的飞机变成了战车。

她的玩伴当然是纳胡特和塞莎拉的三个“女儿”。她们围着木制的棋盘轮流上阵,嘴里说着关于运气和游戏的玩笑话,不过今天泰雅的运气确实不好。

当掷出的骰子再度停到一上,泰雅终于忍不住发出呜咽。“第四个!”已经到了第四个回合,但她还是没扔出六,也就是说她的战车都好好地停在营地,其他人最快的战车已经跑了半场。

海吉——塞莎拉的“女儿”,那天的舞娘之一——率先开口。“大人,要不我们把这个当做六吧?”

其他姑娘也立刻帮腔,纷纷表示她们可以睁一只眼闭一只眼。

泰雅摆摆手,告诉她们。“正因为是游戏才要遵守规则,而且用不了多久我就会把你们的车全部都撞回营地。”

戴瑟呼呼地笑了起来。她虽然年纪最长,但确是姐妹中最心直口快的一个。“那大人还不知道要熬过多少个回合呢!”

泰雅哼哼一笑。又是她的回合。她握着骰子,非常自信。“人的运气是守恒的。”

“守恒是什么意思?”最后一位“女儿”瓦德和她的姐妹们不大一样。她对休闲类的游戏没什么兴趣,反而热衷于强交互的棋类游戏,有些时候,她有点像个老学究。

纳胡特回答:“意思就是你这个时候倒霉了,日后一定会幸运,如果你现在幸运,以后肯定会倒霉。”

戴瑟夸张地“啊呀”出声,笑着说:“那以后大人一定会很走运的。”

你这话像是在阴阳我,但我这次必投六。泰雅想着,将骰子掷出。在她希冀的目光中,那只骰子转呀转,停在了二上。

短暂的沉默过后,帐篷里被笑声所填满。

“没关系,大人。”海吉安慰她道,“之后你一定能一个个把我们都打飞的。”

泰雅无语。“我是不是太顺着你们了?”

“大人下阿哈棋那么厉害,我们只能在战车棋上跟您玩玩啦!”戴瑟有恃无恐地同她开玩笑,被纳胡特和瓦德一左一右拍了一下肩膀才作罢。

没关系,这都是小事。泰雅安慰自己,她从前和同门打扑克牌,曾经连续十把手牌比十大的牌只有三张,属于世界冠军看了都摇头的级别。但是第十一把一定会是春天。

不是有那么一句话吗?人类的一切智慧,都蕴藏在“等待”与“希望”这四个字中。

开完玩笑之后,游戏还要继续。泰雅终于在第七轮开出自己的第一辆战车,但她还没开心多久,图雅王妃的侍女便来了。

“泰雅殿下,王妃请您去一趟。”

她没有明说理由,但泰雅也不可能拒绝图雅的邀请,毕竟她不仅是她的婆婆,更是法老的妃子、凯美特日后的太后,与她产生隔阂是件得不偿失的事情。

于是她嘱咐三个姑娘将东西收拾一番,带着纳胡特前往图雅的帐篷。帐篷之间的距离不算远,泰雅还是留意了一番旁人的行动。士兵与仆从来来往往,正为晚上庆祝的宴会做准备。泰雅不敢奢求混着沙子的晚饭会有多么美味,只希望老天爷能给个面子,少刮点风。

在王妃的帐篷内,一群人正围在一个木桌前,上面摆着的是阿哈棋。

阿哈棋,这种娱乐活动其实是泰雅根据日后的国际象棋改编而来的,同样作为备选的还有老家传统的象棋,但楚河汉界不符合凯美特的政治环境,而且凯美特也很少进行海战。同时,为了迎合凯美特的政治潜规则,她也对国际象棋的棋子做了一定变动。

一个国家的政治总会有一两个能让绝大多数人都赞同的议题,放在凯美特也成立,比如赫梯人都是蠢货,比如来自海上的民族都是土匪和强盗,再比如哈特舍普苏特法老为后世带来的“政治规则”。

尽管诸位法老曾致力于抹除哈特舍普苏特(Hatshepsut)的统治痕迹,然而,就算她的雕像被打碎,她的纪念碑一个个被凿掉,人们依然没有忘却这位凯美特历史上举足轻重的女性法老——她从自己丈夫的手中继承了王位,而且与之前的女性法老不同,她既不在王国出现极度动荡时期继承王位,又实现了对朝政的长期把控。

据说,这位女性法老在世时甚至考虑过让自己唯一的女儿成为继承人,可惜她的女儿很快去世了,由她丈夫的另一个妃子所生的儿子,图特摩斯,接替了她的位置。

哈特舍普苏特的登基是一次伟大的尝试。后世的法老不得不新添上一项自己必须考虑的事:自己的王后会不会威胁到自身统治。

泰雅不确定在国际象棋中力量强大的王后棋会不会挑动政治家们的神经,但她知道最差的结果,所以她把王后棋更改为对凯美特来说更加政治正确的“将军棋”。

同样因地制宜的还有象棋和马棋。

象棋由于其英文名称 Bishop 的意思就是主教,在阿哈棋中被定为“祭司”。

马棋英文名称是 Knight,也就是骑士,凯美特本身也很少有骑马作战的士兵,因此泰雅将它改为“斥候”,相对来说也符合战场的设定。

阿哈(aHa)这个略显敷衍的名字则是凯美特“战场”的发音。由于阿哈棋的对抗性,泰雅很快将这种娱乐活动推荐给自己的同学和老师,果不其然很受欢迎,她的老师佩皮卡就是位热衷于此的棋手。之后的传播就跟泰雅没什么关系了,只能说这个时代的娱乐市场比撒哈拉沙漠富裕不了多少。

阿哈棋不久便传到王都,并成为贵族们广为喜爱的娱乐活动。

——毕竟这世界上没有比达官显贵更爱显示自己才华的物种了吧?

泰雅看向正在对弈的二人,白方是图雅,而黑方是孔斯帕克赫鲁德。她本想行礼问安,但图雅率先招了招手,唤她过去,但直到泰雅走到她的身侧,图雅的眼神也没有离开棋盘。王子的态度就轻松很多,他虽然也在思索,但还是同她打了个招呼。

一边的侍女解释道:“现在该王妃殿下落子。”

泰雅点头以做回应,将目光放在棋盘上。木制的棋盘被放置在白色的亚麻布上,棋子与棋盘黑白分明,打磨地十分平整,比起后世的机器产物也毫不逊色,每一寸都彰显着皇家工匠的专业水准。

接下来的关注重点就是棋局了。

目前对决的进程已经到了双方强占棋盘中心的中局。虽然双方是均势,但白方的子力更胜。

黑方的王龟缩在后翼,身后是祭祀,前方是士兵,不远处还有战车和后。

黑方看似坚不可摧,但白方斥候的位置很妙,它可以随时跳出威胁黑王,虽然黑方祭祀可以站出来护王,但白方斥候的灵活性不容忽视。除了这个斥候外,白方的两个战车兼备攻击中心和保卫白王的实力,白将与白祭祀的位置也比较灵活,都是随时能够调动的状态。

反观黑方,虽然其中一个战车已经调动,也具有攻击中心的能力,但王翼的战车还停留在原地。这对于注重节奏的中局来说是比较不理想的。

总体来说,目

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