财富如滚雪球般积聚。

镖局以优厚条件换取孟临渊麾下良驹装备镖师；远在边陲的小门派，也能通过她的渠道，用特产药材换来中原的精良兵刃。她不经意间，已捏住了江湖经济的命脉之一。

这般的声势，自然也引来了注视。

这一日，云锦阁来了一位特殊的客人。此人身着不起眼的灰布直裰，面容清癯，气质却如古井深潭，步履无声。

他并未在各坊停留，径直被引至孟临渊的雅阁。

帘幕轻启，来人微微颔首：“孟姑娘，久仰。老夫姓李，忝为天机阁外执事。”

天机阁，江湖中最为神秘的组织，不参与纷争，却知天下事，其编纂的“兵器谱”、“高手榜”堪称武林权威，无人敢质疑。

孟临渊眸光微动，抬手斟茶：“李老先生大驾光临，蓬荜生辉。不知所为何事？”

李执事接过茶盏，并不饮用，缓声道：“阁主有言，江湖纷扰百年，从未有似姑娘这般，以商道另辟蹊径，聚势而无形者。云锦阁已成气候，天下瞩目。故特命老夫前来，邀姑娘之名，入天下风云榜。”

一旁侍立的绣橘几乎屏住呼吸。天下风云榜！非论武功高低，只评其对天下大势之影响。

能上榜者，无不是一方巨擘、宗门领袖或朝廷勋贵。一介女子，以商贾之身入选，闻所未闻。

孟临渊倒并没有淡泊名利的推辞，而是支着下巴问，“怎么会有我？”

风云榜倒确实没有纯粹的商贾人，多是手下有产业的江湖人士。

李执事微微一笑：“姑娘一手打通西域商路，一手握江湖供需命脉，富可敌国，隐操市价。阁主言，姑娘已身在风云之中，榜上若无芳名，反失其真。”

消息如野火般传开，举世皆惊。

孟临渊名列天机阁天下风云榜第一位，排名远远超过了一些雄踞一方的老牌门派掌门和世家家主。

云锦阁门前车马愈发拥挤，有前来道贺的，有欲攀附合作的，更有无数好奇探究的目光。孟临渊依旧淡然处之，但阁内的护卫无形中又增加了一倍。

-

三月，草长莺飞。太湖烟波深处，停云山庄少主倚在窗边，听父亲讲述云锦阁的传奇。

年轻的少主拈着一枚白玉棋子，在指尖转了转，终是忍不住问出口：“父亲，那云锦阁聚宝敛珍，握西域通途，掌江湖货殖，俨然自成一方势力。难道就无人眼红，无人想过……取而代之？”

他对面的中年男子，青衣缓带，气质沉静，正凝神于棋盘上的残局。闻言，他并未抬头，只唇角牵起一丝极淡的笑意，似是感慨，又似是嘲弄。

“怎会没有？”男子落下一子，声音平稳，如古井无波，“利字当头，鬼尚且可驱使，想动云锦阁的人，从来不少。”

少主放下棋子，身体微微前倾，显是极感兴趣：“哦？那后来如何？可是都被那位天下第一的剑客挡回去了？听闻无鞘前辈武功已入化境，有他在，等闲人岂敢造次？”

男子终于抬眼看了看儿子，目光深邃：“剑无鞘自然是一重原因。天下第一，并非虚名。有他坐镇，宵小之辈自然望而却步。但，这并非主因。”

“哦？那主因是何？”少主追问。

男子沉吟片刻，仿佛在斟酌词句，又似在回忆某些尘封的旧事。窗外竹影摇曳，衬得他神色有些明灭不定。

那时，云锦阁刚成立不久。

孟临渊正在查阅一批自海外运来的稀有金属账目，绣橘匆匆入内，面色凝重：“姑娘，江南天漕纵横会、蜀中万毒宗、关外金刀寨……等五家势力，联名递来帖子。”

孟临渊接过那张沉甸甸的鎏金帖子，扫过内容，挑了挑眉。

帖子上言辞客气，实则通篇暗藏机锋。大致意思是：女君以惊世之才整合商路，惠及江湖，吾等深感佩服。

然江湖有江湖的规矩，如此庞大的生意，牵涉各方利益，非一人一派可独掌。为免日后滋生事端，愿共同推举几位德高望重的前辈，与她共组商会，襄助管理云锦阁事务，以期长远稳定。

所谓襄助，实为巧取豪夺的第一步。

夏容与把玩着手中的剑：“要带我去拜访一下这几位发起人么？”

孟临渊轻轻摇头，指尖在那份联名帖上点了点：“杀几个人解决不了问题。他们敢联名，背后牵扯的利益网必定盘根错节。武力威慑固然需要，但此刻，需先以商道破之。”

她沉吟片刻，回帖一封，强硬得没有丝毫转圜余地。

很快，报复来了。

先是几批运往关外的精铁在途中被神秘劫掠，押镖的镖师尽数被迷晕，货物不翼而飞，现场未留任何痕迹。

接着，蜀中方面突然中断了几种特有药材的供应，理由是产地遭灾，产量锐减。

几乎同时，天漕纵横会开始对悬挂云锦阁旗号的货船百般刁难，查验繁琐，拖延航期，导致一批时鲜货品变质，损失惨重。

孟临渊却依旧沉静。她站在云锦阁最高的望楼上，俯瞰着运河上千帆竞渡，目光似乎已穿透重重迷雾，看到了更远的地方。

“通知西域分部，启动备用矿源，那几处此前秘而不宣的矿脉，可以加大开采力度了。”

“传信海外船队，加大采购南洋药材的份额，价格可上浮一成，务必稳定货源。蜀中的药材，暂停采购。”

“让我们自己的船队做好准备，天漕纵横会的河道若不好走，有些货物，以后改走海路。”

“另外，”她顿了顿，唇角一勾，“把我们囤积的那些天漕纵横会急需的冰碱、金刀寨赖以打造兵器的南洋火油木的价格，提高五成。他们既然先动了手，就该料到我会反击。”

这是一场没有硝烟的战争，比拼的是资源、渠道、资金和远见。

孟临渊的底蕴远超那些势力的想象。

联合狙击非但未能扼杀云锦阁，反而让她顺势调整，并将更高的成本反向转嫁到了对手身上。

数月下来，联合势力先撑不住了。天漕纵横会因缺少关键物资导致内部怨声载道；蜀中万毒宗堆积如山的药材找不到云锦阁这样的大买主，开始亏损；关外金刀寨更是因兵刃打造成本骤增而苦不堪言。

经济上的反制，往往比刀剑更能让人痛入骨髓。

最终，几位当初联名的首领全部倒台，而新继任的几位放下架子前去云锦阁赔罪道歉，以让出极高的利润为代价与云锦阁合作。

经此一役，再无人敢质疑云锦阁的地位，更无人敢小觑女君。她以绝对的实力和深不可测的后手，奠定了自己在江湖中的超然地位。

年轻的少主听得入了神，忍不住追问：“后来呢？那些势力就此罢休了？”

他对面的男子，指尖夹着一枚白玉棋子，久久未曾落下。

窗外的竹影摇晃得更厉害，仿佛有无数黑影在窃窃私语。

男子缓缓开口，声音沉静依旧，却多了一丝难以言喻的冷冽。

“罢休？江湖风波，何曾真正平息过。”

“利益未必能让人真正死心。尤其当有些人，输掉的不仅仅是钱财，还有脸面，还有地盘，还有……几十年搏杀换来的江湖地位。”

“他们明面上

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