四野倏然寂然。残阳如血，晚风渐息，唯余焦土间几缕青烟袅袅，并那满地匍匐村民低抑的啜泣之声。

村中一位须发皆苍的老者，由两三个后生搀扶着，颤巍巍近前，扑通一声跪倒尘埃，叩首泣道：“两、两位仙长！多谢，多谢救命大恩啊！多谢仙长救命大恩！再造之恩，我杏花村阖村永世不忘！”

言罢，身后黑压压一片村民皆叩首不止。

孟临渊神色未变，只是微微抬手，一股柔和的力量托住了老者和村民，让他们无法再拜下去。“举手之劳，不必如此。”

那老者乃是村中族长，拭泪道：“只是那人临死前喊了什么九霄宗……我们、我们实在怕啊！倘其宗门寻衅而来，我们全村老少，可真就没活路了！求求仙长，发发慈悲，在我们这儿多住几天吧！镇一镇，也好叫我们安心！村野虽无珍馐，愿竭尽所有，供奉恩人！”

孟临渊无奈的笑笑。“诸位且宽心。此事既由我等插手，自当有始有终。那九霄宗若来，自有我等应对。”

当下村民如蒙大赦，面上皆有喜色。那老者忙吩咐各家将藏储的黍米、野蔬、并昨日猎得的山鸡野兔尽数取出，就在打谷场上燃起篝火，支起大锅，欲整治一席村醪野饭，聊表谢忱。

至暮色四合，星子初现，场上火光大亮。粗木拼就的长桌上，已摆开十数个海碗：黄澄澄的粟米饭蒸得热气腾腾，一大陶盆野菌山鸡汤浮着油星，嫩绿的荠菜焯过拌了盐花，另有一盘烤得焦香的野兔肉，油脂滴落火中，哔剥作响。虽无龙肝凤髓，却是村民拳拳之心。

那老者亲自执壶，本想斟了两碗村酿的黍酒，在两人的再三推辞下，换了酸梅汁：“村子遭了难，实在没什么好东西，怠慢恩人了。”

他们与围坐的村民闲话几句，问些风土稼穑之事，言笑温和，如春风拂面，渐渐驱散了众人心中余悸。

原来今日所来的仙尊是为了一个叫做谢沉星的女子。村民们谈及谢沉星这个名字时，脸上无不浮现出混杂着感激、同情与恐惧的复杂神色。

老族长啜饮了一口粗茶，叹息道：“谢姑娘……是个苦命人，也是个好人。约莫半年前，她昏倒在后山溪边，被村里采药的王五发现，抬了回来。那时她浑身是伤，气息奄奄，村里懂点草药的李婆婆费了好大劲才将她救醒。”

“她醒来后，记不得前尘往事，只说自己叫谢沉星。我们看她无依无靠，身子又弱，便让她在村尾那间废弃的猎屋里住了下来。她人很安静，手脚也勤快，会帮衬着做些缝补、采药的轻省活儿，还会用些我们看不懂的法子给小孩治个头疼脑热……大家都挺喜欢她。”一个中年妇人接口道，语气里带着惋惜。

“是啊，”另一个汉子点头，“她虽不爱说话，但心肠好。前阵子张猎户摔断了腿，还是她不知从哪儿找来些奇怪的草药，捣碎了敷上，没几天就能下地了，神得很！我们都猜她或许原本也是位仙师……”

老族长的脸色变得凝重起来：“直到今天那个煞星一样的仙尊突然降临，口口声声要谢沉星出来，为他妻子续魂。我们哪见过这阵仗？谢姑娘当时正在溪边浣衣，闻声赶来，看到那人脸色瞬间就白了。”

“她冲我们摇头，让我们快跑，自己却转身就往村外山林里跑，想引开那恶人。”一个年轻后生握紧了拳头，眼中既有后怕也有敬佩，“那恶人果然追她去了，但没过多久又怒气冲冲地回来，说找不到人，便开始便开始拿我们撒气，逼她出来。”

孟临渊和夏容与对视一眼，若有所思。

夜色渐浓，篝火将熄未熄，残存的火星在晚风中明灭不定，犹如萤虫点点。村民们再三拜谢后，各自搀扶着归家安顿，祠堂前的空地便只余下孟临渊与夏容与二人。

族长亲自引他们至村中一处完好的院落，虽泥墙茅顶，却打扫得极为洁净。正屋两间，已备下床铺，虽是被褥陈旧，却浆洗得散发着一股日晒与皂角的清气。

“寒舍简陋，万望仙长屈尊暂歇。”老者言辞恳切，再三告罪方才退去。

月华如水，自木窗棂漫入，在泥地上铺开一片清冷银霜。

夏容与若有所思，“那个九霄宗长老不惜屠村也要逼谢沉星出来，为他妻子续魂。续魂这个词这听起来可不像正道路数。”

“嗯。”孟临渊淡淡道，“这个世界似乎出现了严重的偏差。所谓的仙，行事却更近魔道。对生命毫无敬畏，执念深重，甚至公然使用禁术词汇，这本身就不正常。”

孟临渊指尖微动，一道淡蓝色的光幕展开，悬浮于空中。

光幕上流光闪烁，正是时空局内部的通讯界面，此刻只有寥寥数条信息。

夏容与：“说起来，我们这次是本体直接进入世界。”

青年背靠着窗棂，眼睫微垂，“是因为你足够强，足以应对任何风险？还是因为，这个任务需要极高的实力来维系？”

她微微偏头，看向他。

“都有。”

-

天色微明，薄雾如纱，犹自缠绕于远山树梢之间。村中鸡鸣断续，炊烟初起，一派劫后余生的宁和之气渐次苏醒。

孟临渊端起碗，刚抿了一口温热的豆浆，她识海的系统光幕便急促地闪烁起来。

【紧急通讯请求（最高优先级）】

【发起者：5317】

【状态：生命体征波动剧烈，坐标锁定中……】

系统提示音同时在他们两人的意识中响起，伴随着一个不断闪烁的红色坐标点，清晰地标注在村落后方那片连绵的山峦之中。

山林茂密，古木参天，藤蔓缠绕。越往深处，光线愈发晦暗，空气中弥漫着潮湿的泥土和腐叶气息。

循着坐标指引，他们很快在一处隐蔽的山坳里发现了异常。那里的草木有被剧烈力量冲击过的痕迹，断枝残叶满地，地面甚至有一个浅坑，仿佛有人在此地仓促间与人交手或抵挡过什么。

痕迹一路向山坳更深处延伸。

最终，在一个被藤蔓半遮掩的山洞入口前，他们停下了脚步。坐标最终定位就在这里。

洞内传来极其微弱的气息，以及一丝难以掩饰的血腥味。

夏容与率先拨开藤蔓，步入其中。山洞不深，光线昏暗，勉强能视物。

只见洞底角落，一个人影蜷缩在那里。

那人身着一件有些残破的粗布衣裙，裙摆上沾染

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