是我眼花了么？花沐雨定睛去看，却再也没能捕捉到什么动静。马车即将驶过，花沐雨正要收回目光，就见路边的山石后面露出来半个脑袋。

这回是真真切切地看见了。还不等花沐雨反应过来，那人与花沐雨目光对视，哇地一声，哭着就朝车窗扑过来。

南星广丹都被吓醒了，卜芥也散了瞌睡，怕车轮碾到人，连忙勒停了马。

那是个身量尚小的孩童，还没车窗高，蓬头垢面的，衣服也滚得灰一块泥一块，原先在路边的乱石堆里缩成一团，也难怪花沐雨看不清。如今不知为何，努力够着车窗，呜呜哭得话都说不出。

车队的平静都被哭声打破，前后车辆也都停了下来。

“这是怎么了？”南星连忙下车，将那孩子搂进怀里哄道，“别哭别哭，怎么了孩子，你怎么一个人在这儿？”

“救，救救我。”小孩一边抹着眼泪，一边哭得打嗝，“我好，我好饿。有人要杀我。”

从前后赶来的川连等人面面相觑。

广丹正趴在车窗上看热闹，闻言把自己的零嘴口袋从车窗里递了出来：“我这儿有吃的！”

南星赶紧接过来，往小孩嘴里塞了一颗甘草糖，又叫卜芥拿来水囊，打湿了帕子，给小孩擦拭手脸。

小孩含上糖，慢慢收了哭声。灰尘擦去，露出了底下白嫩的皮肤。她两个手掌都擦破了，南星小心地给她冲去伤口上的沙砾。

“你叫什么名字啊？怎么一个人在这里？你的家人呢？”南星耐心地问道。

“我叫茜君。”不开口说话还好，一开口说话，小孩又开始抽噎，“坏人把爹娘都杀了，我跑出来，他们追我，我躲到山上，他们没找到。”说到这里时，她已经又哭起来了，“我好饿，我没有吃的，没有水喝，他们还要杀我……”

石竹等人已从后面的车上取来了干粮。南星让小孩把糖嚼碎了咽下去，又将干粮掰碎，就着水，一块儿一块儿喂给她：“这儿有吃的，慢慢吃，别噎到。”

小孩用手接着，吃得狼吞虎咽。

之前花沐雨就跟着南星一起下了车，此时站在川连身边，心中略有疑惑。她虽然不管朝政，但对平堂山周边的情况也有所了解。平堂山荒无人烟，此前也从没听说过这附近有什么匪徒，怎么会忽然出现了这样的事。

她仔细打量四周，除了这个孩子再没有别人，于是蹲下来问那个孩子：“你家住哪里？几岁了？”

“我八岁了。”小孩打了个嗝，眼睛一瞟，“我住在山脚下的村子里。”

花沐雨安慰地摸摸她的胳膊，又问：“坏人是到你们的村子里去了吗？”

小孩摇头：“我们那边生病了，爹娘带我们出来，在路上的时候遇到的坏人。”

花沐雨略一点头，站了起来。

南星愁眉不展：“这可如何是好。山区荒无人烟，这么小的孩子一个人在这儿不是办法。”

花沐雨拦下了南星还欲给小孩送干粮的手：“先别给了，饿久了一下子吃太多，小心不消化。”

石耳道：“若是平常也就罢了，我们这次是要去疫区。疫情凶险，大人都不一定扛得过，又怎么能带着这么小的孩子过去。”

石竹拍拍小孩的后背问：“你还有什么家人在吗？”

“他们都死了。”小孩低着头，看南星给自己擦手，“只有我自己跑了出来。”

“你多大？”石竹又问。

“我八岁了。”小孩答道。

南星给她擦完了手，轻声问她：“身上有没有哪里疼啊？”

“膝盖疼，磕破了。”小孩小声说。

南星去看，果真膝盖处的布料残破，能隐约看到底下混合着鲜血和沙土的伤口。

众人等着川连发话，川连注意到花沐雨此前查探的动作，看了看花沐雨的脸色，见她面色凝重，一时举棋不定。

花沐雨犹在沉思，并未留意川连，直言道：“一则，我们肯定不能把这孩子就这么扔在这儿，这荒郊野岭，她吃什么？二则，若这孩子说的情况属实，她父母家人被何人所杀，还得上报朝廷查个明白。确实不好带这么小的孩子进入疫区，过了平堂山，到扈陵中间还有许多村寨，或许可以将她托付给当地的人家。”

花沐雨说的与川连所想不差，川连便接着她的话说道：“此前谷中曾就扈陵一事传信给姜国的皇帝，姜国的皇帝说为防动乱，已派遣了禁军守卫扈陵一带，若实在不行，我们也可将孩子交给姜国禁军。”

众人皆点头。

这时，睡醒没多久的丹砂从车窗边探出头来，指着小孩说道：“她说谎！她才不是住在村子里的人！村子里的人哪有那么白嫩的皮肤！”

小南国众人愣住。南星手中的帕子一停，这才觉出不对。

她久居凌虚界，并不十分熟悉人间，但也知凡人耕种劳作、风吹日晒。小孩的皮肤确实十分白嫩，不是日常劳作的人所能有的。

或许是感受到了气氛的古怪，小孩子一下子大哭起来：“我没有！你胡说，我没撒谎！”一边哭喊，一边挣扎着要冲丹砂扑过去，南星抱都抱不住。

“我没撒谎！你们不能不管我！”小孩哭闹道，“我会死的。你们不救我，我一定会死的！”

川连又下意识地看向花沐雨。

花沐雨轻叹一声，矮身从南星怀中接过孩子，哄道：“你家住哪里都不要紧，我们不会把你一个人留在山里的。”

到了花沐雨怀里，那孩子总算不再挣扎，把头埋在花沐雨肩上大哭：“她胡说！我没撒谎！”

丹砂哪肯忍气，扶着车窗呛声道：“我没胡说！你就是撒谎了！”

眼见两个孩子要吵起来，茜君的情绪越来越失控，花沐雨赶紧将两个孩子分开。花沐雨和南星带着陌生的小孩去后面的车上清洗换衣服，车队也重新上路，好在天黑前赶到能夜宿的地点。

卜芥坐在车前，念叨道：“出一趟门，这是犯了什么捡人的命啊。“

后面的车上，南星给茜君擦洗干净，换上了小南国门内弟子的衣服。

洗漱干净的香君白白净净，除去身上的伤痕和红肿的眼眶鼻尖，丝毫看不出此前叫花子似的模样。

南星给她处理伤口，花沐雨坐在她身后给她整理头发。

茜君低着头，气鼓鼓地还在念叨：“我真没撒谎。我就住在山脚下的村子里，父母带着我出门躲灾，结果路上就遇到了强盗。强盗拿刀杀人，我娘推着我跑了出来。我本来不敢跑远，就藏在草丛里。那些强盗杀光了人，四处找还有没有别的活口。我怕被发现，就赶忙往远处跑，一来二去跑到了山里。”

花沐雨并没有在这个时候和她分辨她是否说了假话，只是安慰地说：“没关系，现在你跟我们在一块儿呢。”说完，又问，“那些强盗发现你跑出来了吗？”

“我不知道。”茜君说，“但我总感觉有人在追我，还会盯着我看。”

“他们没追上你吗？”花沐雨问。

“我把眼睛闭上，他们就看不到我了。” 茜君认真地说。

花沐雨不会梳她此前那种精巧的发型，只能将头发理顺了，左右各扎一个花苞。