夜色浓稠，沉沉笼罩着玉泉山一处险峻的坳谷。

此地唤作“岫云居”，背倚绝壁，面朝深谷，仅有一条隐秘山道可通车马。

庭院内灯火通明，却死寂如墓。唯有穿堂而过的山风，卷动庑廊帷纱，投下摇曳的暗影。

江遇立在书斋窗前，身形几乎融入窗外浓黑。他目光无意识地投向远处隐溪庄的方向——

鹰嘴崖顶那一幕仍在眼前灼烧。

雪亮天光下，凌乱青丝拂过女子被迫仰起的侧脸、拂过她脆弱的颈项线条……最终，定格在那双被逼至绝境、却燃烧着不屈火焰的眼眸！

刹那间，竟与记忆深处早已模糊、却刻骨铭心的面容疯狂地重叠、撕扯！

“像她……”

那声失神的低喃仿佛还在唇齿间萦绕。他猛地攥紧拳头，指节绷得青白。

荒谬！自己当时竟会……如此失态！竟因一个似是而非的侧影，便松开了扼住她咽喉的手！

“主子。”一个低沉的声音打破了沉寂。心腹侍从卫寻出现在身后丈许，单膝跪地，垂首敛目。

江遇没有回头，身形纹丝未动，只喉结无声地滑动了一下。

“说。”

“宋三姑娘到玉泉山的事，查清了。”卫寻声音平板，“宋家打发她来这儿‘静养’。隐溪庄上死了一个佃户，就在鹰嘴崖出的事，她今日去查的就是这个。非是偶遇，是她主动探查。眼下，她已拿住庄头管事，逼他签了认罪书，整个庄子，已在她掌控之中。”

江遇的眸光在黑暗中骤然锐利如针。关于她的旧档顷刻在脑中闪过：

相国寺落水后月余，她使手段，硬生生将自己与信阳侯世子的婚约转给宋五姑娘，下手又快又狠，不留余地，与过去那个只会忍气吞声的样子判若两人。

腊八宫宴，她一改往日木讷，几句祈福农桑的话，竟得了淑妃几分青眼。

这次来玉泉山才几天？便以雷霆手段捏住了宋家盘踞多年的庄头，逼签认罪书，将整个庄子的大权攥在手里。

这份心机、胆识和行动力，刚硬、狠辣、洞察人心，早非“性子冷僻”四字所能掩盖！

……短短数月，一个人的性子怎能翻天覆地到如此地步？

是藏得太深？还是……有什么古怪？

“另查到，”卫寻补充道，“今日在鹰嘴崖下，宋三姑娘确曾停脚，注意到了崖底新近被人翻动过的土石痕迹。属下等她离开后重新查过，表面是匆忙掩埋了，但矿脉的痕迹还在，恐怕……已被她察觉。”

矿脉！

江遇的眉心狠狠拧紧，如同打了个死结。

这才是要命的关节！她不仅看见了，起了疑！更在崖顶，差点死在他手里！她已然触及了他最核心的秘密！

冰冷的杀意猛地从心底窜起，如毒藤瞬间缠紧心脏。

此女不能留！她知道得太多，是宋家的人，更撞破了他足以动摇根基的秘密！当断不断，反受其乱！

可这念头刚冒头——

崖顶雪光下，那张惊鸿一瞥、写满倔强的侧脸，便硬生生闯入脑海，将他那点杀伐决断撞得粉碎。

他猛地转身，几步跨到书案前。

案头，静静躺着一轴画卷。

伸出手，指尖带着一丝难以察觉的微颤，缓缓将那画卷展开。

烛火跳动，映亮了画中容颜。

卷页上是位极美的女子，眉如远山含黛，眼似秋水凝波，唇角噙着一抹温婉浅笑。

然而，那温婉之下，眉宇间却沉淀着挥之不去的清冷与坚韧。

尤其那双眼睛，清澈透亮，深不见底，仿佛能看穿世间一切虚妄。

这是他的母亲，沈兰猗。

嫁入江家不足五年，便被皇帝一道旨意强召入宫。生下太子后，在那吃人的深宫里，迅速凋零。

江遇的目光死死锁在画像上，指尖沿着那温婉中暗藏坚韧的眉眼轮廓，一点点描摹过去。

往日看画，只觉得母亲温婉可亲，纵有哀愁，也深藏不露。

可今日——

崖顶雪光映照下，宋清徵被迫仰脸、眼中燃着不屈火焰的模样，竟与画中人眉宇间那份被岁月尘封的清冷、骨子里的倔强，丝丝入扣地重叠起来！

不是五官多像，是那份神韵！是被逼到绝境、骨子里透出的宁折不弯的沉静与决绝！

怪不得……

一个念头如闪电劈开混沌！

怪不得中秋之后，在宫里瞥见迷路的宋清徵时，心头会掠过一丝莫名的熟悉。

那时只觉恍惚，未深想。

后来再见，虽觉她气质沉静，也只当是脾性使然。

原来，那莫名的熟悉感，竟源于此！

更怪不得……太子！

江遇眼中寒光迸射！

太子近来一反常态，几次三番拐弯抹角打听宋清徵，甚至不惜在太后厌恶宋家的情况下，还流露出想将她弄进东宫的意思。

他当时只觉太子昏了头，被那副清艳皮囊迷惑了。

现在想来——

太子虽只见过她一面，却早已窥破了这层相似！太子对母亲那份近乎病态的孺慕与愧疚……他竟是想把宋清徵当作亡母的影子，囚在身边！

“原来如此……”齿缝间挤出低语，带着彻骨的寒意与嘲讽。

好一个太子！好一个宋清徵！

杀？还是不杀？

心底另一道声音在嘶吼：这女人是宋家嫡女、是太后的眼中钉！她撞破了鹰嘴崖矿脉，足以将他苦心经营的一切碾得粉碎！当断不断，反受其乱！掐死她，如同碾死只蚂蚁，永绝后患！

可指尖抚过画中母亲清冷的眉眼——

雪光下那双倔强不屈的眸子便清晰浮现，带着灼人的温度，烫得心口一窒。

一种从未有过的陌生情绪在胸腔深处滋生、蔓延——不是怜惜，更像一种……不容亵渎的守护本能？仿佛摧毁那张脸，摧毁那双眼里的光，便是对亡母最深的亵渎与背叛。

这感觉让他烦躁至极，也危险至极。

“卫寻。”他声音嘶哑得厉害，在死寂的书斋里格外突兀。

“属下在。”卫寻抱拳应声，如磐石般稳固。

江遇的目光依旧胶着在画像上，手指缓缓收紧，将画中母亲的容颜攥在掌心，仿佛要握住那虚无缥缈的熟悉感。内心激烈撕扯，杀意与那莫名的保护欲疯狂角力。最终，一丝理智压过了翻腾的戾气。

“加派人手。”他开口，每个字都像从冰水里捞出，“给我盯死隐溪庄。宋清徵的一举一动，一言一行，庄子里进进出出的人，事无巨细，即刻回报。我要知道她每日见了谁，说了什么，做了什么。”

“是！”卫寻沉声应道。

“还有，”江遇终于移开视线，投向窗外沉沉的夜，眼底是更深的寒潭，“动用宫里所有钉子，查清楚——”

他顿了一下，声音里带着一丝连自己都未曾察觉的异样，“查清楚，当年我母亲……入宫前后，与宋家，尤其是宋家大房，可曾有过任何瓜葛？一丝一毫，都不能漏掉！”

卫寻心头剧震。主子竟主动追查夫人当年旧事！还牵扯宋家？这命令背后的深意，让他脊背发凉。“属下明白！马上去办！”

卫寻的身影无声无息融入黑暗，仿佛从未出现。

书斋里，又只剩江遇一人。烛火将他孤峭冷硬的影子长长投在墙上，摇曳不定。

他缓缓坐回案前，重新展开那幅被捏出褶皱的画像，指尖带着近乎虔诚的力道，一点点抚平画纸上的折痕，一遍遍描摹着那眉眼轮廓。

画中温婉娴静的沈兰猗，与雪光下倔强不屈的宋清徵，两张截然不同的脸，因那神似的清冷与骨子里的韧劲，在他脑中反复交织、撕扯。

“相似……”他喃喃自语，低如梦呓，带着无尽的困惑和一丝迷惘，“是巧合？还是……宿命？”

烛火在他深不见底的瞳仁里跳跃，映不出半点暖意，只有寒冽挣扎的漩涡。

杀机未散，只是被更复杂、更危险的东西暂时覆盖。他需要答案，关于宋家，关于太后，关于母亲，也关于……宋清徵。

山风骤然猛烈，卷过岫云居高翘的飞檐，发出尖利呼哨，如同冤魂悲鸣。

檐角下悬着一枚积了厚灰的旧铜铃，被疾风猛烈撞击，“叮叮当当”地响了起来，声音细碎又凄凉。

那铃声穿透窗棂，钻进江遇耳中。

他身体猛地一僵！

抚在画像上的手指骤然停住，冰凉一片。

这铃声……

像极了那个永世难忘的夜晚，母亲被宫使强行拖走时，发髻上那支玉簪跌落在地，摔得粉碎的声音。

清脆，绝望，在死寂的深宅里回荡，宣告着一切美好被彻底碾碎。

那夜的碎玉声，成了他一生挥之不去的梦魇

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