骊妃的手有片刻僵硬，不露声色观察着她，只问：“你想问什么？”

“他……”姜央整理了下思绪，才选了个不引人起疑的问法，“他如今脾性，与在燕国时大相径庭。”

曾经的左殊礼为人冷淡，与人相处不即不离，但绝非这般阴晴不定，乖觉狠厉，且……

骊妃淡笑着道：“他回周国后便领了军职，三年沙场征伐，脾性会变也无可厚非。”

“那……他既在母妃名下，母妃可知他偶尔……偶尔情绪难以自控，状似疯……疯鬼……”

“那又与你有何关系？”

姜央一怔。

骊妃收回手，她重新面向老周皇的灵位，不知是在看灵牌上的字，还是透过牌位望向虚空，她缓缓道：“央儿，你可听说过宋国刘姬之事？”

不待姜央回答，骊妃叙述起来：“宋国五公主刘姬，原本要送去赵国联姻，临行前却被人翻出她与兄长私通之事，最后，她依然被押上前往宋国的婚车，而她的兄长则被溺死在铜盆。”

姜央手一抖，强自压下心里的心虚。

骊妃未看她，却平静砸下一句令她骇目惊心之言，“你真以为，你在燕国与左殊礼那点事，只有姜临夜和宁无白知晓？”

姜央骇得心口皱缩，半晌未敢吭声，她自认为行事谨慎，隐藏的极好，谁知那秘密早给骊妃摸的清清楚楚。

骊妃：“我假作不知，只是利用左殊礼保护你，如今你身为周国公主，他为正统皇子，你还惦念他，只会害了你们二人。”

她眼神一瞬变得犀利，直射向姜央，“世道动乱，礼崩乐坏，越是混乱，世人越发粉饰太平。西朝不伦之事屡见不鲜，但凡被摆上明面的，后果都极其惨烈。你若想让左殊礼安安生生的，就压下你那些不切实际的念头，否则只会反噬你们。”

姜央沉下眉目，袖中握住自己颤动的指尖，强压下震动，只道：“我只是想知道，他为何突然有了这个疯病，其余的……”

她深吸一口，掩饰道：“其余的，我自有分寸。”

骊妃似是不信，姜央抢言道：“他如今是见都不愿见我的，母妃多虑了。”

骊妃也不知是否听进她的托词，轻笑一声，“若真能如此，自当无虞。”

她从桌案上抽出一片崭新的布帛，重新拿起笔，也不看她，自顾道：“他的怪病我无从知晓，自他掌管左部军后，我与他见面次数屈指可数，况且……”

笔尖一顿，她突然顿悟到什么，转头重视姜央，语意不明道：“他从不当面称我‘母妃’。”

姜央一惊，面上不显，骊妃却放下手中笔，凑近她，言语温婉却隐含威压，“央儿你与他关系亲近，可否告诉母妃，他为何不肯认我这个庶母？”

“我……我怎会知他所想？”姜央欲盖弥彰。

骊妃冷笑一声，“央儿，我用命好不容易将你救回，可不是让你们再续前缘的。”

她冰冷的手覆上姜央面庞，爱怜轻柔的抚摸她，仿佛儿时那般宠溺，可眼中不见分毫亲昵，“姜央，我给了你身份，为你寻了靠山，你这张脸就是乱世中最利的刀，你要拿着这把刀，好好活下去，不要让虚无缥缈的风花雪月，磨钝了你的刃！”

姜央怔怔看着眼前的骊妃，心渐渐沉入谷底。

她好似又回到父皇将她拿来显卖的日子，绝望无助，无从选择。只是这一次，是母妃教她，教她存世之道，便是要舍弃自我。

“莫要再执迷不悟，这世间，只争长存，不顾朝夕。”话已至此，骊妃下了逐客令，“天寒路远，赶紧回吧。”

二人难得相见，不过半个时辰就结束，不同于往日的母女情深，骊妃点到即止，句句都是警告。

姜央与她告辞，如游魂一般拖着步伐，迈出殿室，门扉缓缓合上，骊妃悠扬的嗓音，透过门缝萦绕而出，“欲见天明，先渡暗冥，化身魑魅，再斩污秽。”

骊妃的声音，宛若缥缈的云烟，缠在姜央心口挥散不去。

天外的雪，又开始簌簌下落，没个尽头似的。

访客离开，殿里重归安静，骊妃重新执笔，继续抄写未完的《往生祭》。老周皇活得长，死后还有人给他祝祷，真是便宜他了。

殿中角落忽而响起轻缓的脚步声，一个黑影如鬼魅般静静飘至她身后，“你生了个好女儿。”

骊妃身形未动，似早已知晓殿中这个存在，淡淡道：“我教出来的女儿，自是无人可比。”

黑影叹息一声，“若不是你女儿，如今我想见你一面，何须这般大费周章。”

骊妃手下一顿，随即嗤笑一声，“若不是央儿城墙上一跳，只怕我如今还不知被你藏在哪个暗无天日的角落里。”

黑影闻言也不恼，惋惜道：“真是可惜，被一个小姑娘给算计了。”

“你那救我的阴损法子，不过是想将我藏起来，可我女儿却想让我活在光天化日之下。”

黑影弯下身，头搁在骊妃肩头，举止亲昵：“这可如何是好，我有些讨厌她了。”

骊妃眼神一凝，“你答应过我会好生照顾她。”

黑影安抚道：“宽心，答应你的事，我从不会食言。”

“另外，让左殊礼识相些，我当初恳求他救央儿过来，你我好不容易百般劝他接受央儿这个身份，不是方便他近水楼台的！”

黑影百无聊赖道：“我可管不住他，当初你以死相逼哄得他点头，已耗去这三年对他的所有恩情。”

骊妃愤懑道：“央儿有这个‘公主’名号，才能光明正大立于人前，他当是知晓这个道理。”她瞥了他一眼，怨道：“若非燕皇懦弱无能，将她名声抬得太过，引来你们这等强权觊觎，否则何须我费尽心思给她求个高贵身份。”

黑影低低笑出了声，“他第一次被你要挟，也不知能维持多久，更何况，我看你女儿对他旧情未了，只怕你最后竹篮打水一场空。”

骊妃沉默许久，忽而冷笑一声，“路我已为她铺好，但看她自己怎么走了。”她重新执笔，力透纸背，一笔一划续写未完的经文，“纵使沦为笼中金雀，也要成为他人不敢轻易肖想的那一只。”

黑影在她墨发间轻轻一吻，“莫操心，不是还有我吗？”

骊妃伸手挡住，冷厉道：“你父皇灵前，莫要放肆。”

黑影朗声一笑，力道轻柔却不容抗拒将她拥住，“怕什么，我是他的种，该是让他瞧瞧，自己生的儿子与他有几分相似。”

黑影头上兜帽滑落，露出一张五官深邃的温润脸，与左殊礼相似的墨蓝瞳仁里闪着孺慕，锁住骊妃，“你说是不是？我的好母妃……”

……

马车紧赶慢赶，好歹在黄昏时分回到西京。

阴阳交泰之际，夜色却变得浓重粘稠，街道两侧灯火相继燃起。

趁着风雪停摆的间隙，游人抓紧片刻安宁出门寻访，一时将这寒冬冷夜给点燃。

马车方入闹市便停了下来，前方传来锣鼓喧嚣之声，城中沸起。

姜央掀帘望去，恰巧遇上一支迎亲队伍。

新郎官端坐高头大马行在最前端，玄色朱边婚服盛满璀璨烛火，映亮了他脸上的意气风发。

旗锣伞扇仪仗从她眼前缓行而过，鲜红的开道旗在黑夜中尤为刺眼。

炮竹声声，炸得游人欢声笑语迭起，涌向新郎身后那架装点喜庆的墨车。

侧方跟随着遍撒饴糖的喜童，四处撒欢散播喜庆，一路撒到了姜央车窗前。

小童明亮有神的圆眼瞧见姜央，毫不掩饰自己的偏心，将兜篮里的饴糖抓满了捧到姜央眼前，“这位姐姐，送你些喜糖。”

姜央看着那一捧被黄橙橙竹叶包裹的饴糖，嘴里莫名发苦。

她厌甜，可小童期盼的眼神，令她狠不下心拒绝。

她挑了一颗，挂上笑，“多谢。”

满满一捧糖只被选走一粒，小童面上不见失望，反而心满意足笑呵呵跑远了。

姜央看着手中饴糖许久，最后还是剥开放入口中。

饴糖掺足了麦芽，甜的发腻，她勉强吞咽而下，口中残留着甜腻后的酸涩。

每每食下甜，唇舌都会发酸发苦，所以她讨厌甜。

可她又如何拒绝这番好意？

迎亲的仪仗渐渐走远，身后锣鼓声铿铿锵锵，闹得整个晚夜都变得几分难熬。

直至马车重新回到府邸，这份难熬才徐徐平息下去。

宁无白方扶她下马车，几名府中护卫急匆匆擦身而过，昏暗的灯笼照出他们脸上的惶然。

姜央一愣，又听得门后传来闹嚷声，与平日宁静的七皇子府大相径庭。

姜央忙拉过守门的阍人，询问：“府里可是出了什么事？”

正往门里担忧远望的阍人见是她，也不隐瞒，“殿下在外遇刺，听说受了重伤，刚被送回。”

姜央脑中一轰，抬步就向那几名护卫追去。

无奈她脚程慢，追了几步跟丢了人。府邸太大，她不知左殊礼被安置在何处。

她急得四处乱晃，好在府内安静惯了，她着急忙慌找寻了一盏茶时间，总算寻到一处喧闹的院落。

院中仆从护卫进进出出，一名小内侍正从里往外奔，姜央认出是左殊礼的贴身内侍唤雨，她一把拦下他，“左殊礼在里面吗？”

唤雨见是她，犹豫片刻，点头称“是”，眼见着姜央要往屋里闯，唤雨忙拉住她，含含糊糊道：“殿下……殿下如今……”

姜央的惶急，猛然被唤雨期期艾艾的神色一滞，她终于回神，心底生起一丝黯然，一时不知自己该不该坚持闯进

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