正在交谈的是几位妙龄女子，皆着锦绣纱裙，明艳动人，谈笑间自有一番风情。

纪云谏在几步外从容立住，带着一抹温和笑意：“无意惊扰诸位姑娘雅兴，但在下适才路过，恰好见到佳人锦缎相得益彰，实属缘分。不知可否有幸将这几匹布料赠予各位，聊表心意？”

迟声在他身后随着，听闻这话愣愣地看向他，已有些目瞪口呆。

几位女子早已注意到二位，此刻见他赠以锦缎，皆半羞半惊地掩住了唇。半晌，为首的女子上前盈盈一拜，声音柔婉：“谢二位公子抬爱，若是有意听些小曲，今晚醉仙轩我等愿抚琴一曲，以酬雅意。”

纪云谏也不推辞，示意掌柜过来结账：“既获佳人相邀，哪有不去的道理？”之后二人又攀谈了几句，不必细说。

待二人走出布庄，迟声不解地问：“公子，你方才为何如此行事？”

纪云谏见他属实好奇，便解释道：“众女子皆是一耳双钳，配以点翠银环，此乃人间清倌的规制。与寻常人家女子不同，若是赠予她们衣帛珠宝，便是存了结交亲近之意。”

迟声闻言，仍有几分似懂非懂：“清倌是什么？”

一心修炼固然不错，却对俗世诸事了解甚浅，也不知究竟是好是坏。纪云谏沉吟片刻道：“清倌就是风月场所内以才艺谋生的女子，她们精通琴棋书画、诗词歌舞，并以此待客维持生计。”

迟声总算听懂了，心下却另有一层疑惑：明明公子和自己同在天隐宗，怎会对人间之事如此了解？

“你又在自己琢磨些什么？”纪云谏见他偷偷往自己身上瞥了好几眼：“看来是该让你多来人间历练，见见世面。否则一离了熟悉的环境，又像回到了最初那般拘束。”

迟声有些不服，之前让我专心修行，如今却又嫌我不通世事。但他面上仍是佯装乖巧：“小迟知道了。公子，我们下午去哪？”

“我去打探消息，你找个客栈药浴。”

迟声不想被丢下，忙道：“我也想去。”

“下午还是晚上，你自己选。又或者你想我现在就将你送回宗内？”

迟声一时语塞，心中暗自懊恼，这恼人的瘴气，恼人的公子！

纪云谏见他面色已有动摇，继续道：“正好我也不愿带你去那风月之地，要不我便替你选了吧。”

迟声闻言连连摇头：“我现在就去找个客栈。”

送走了迟声，纪云谏这才独自返回茶馆。馆内熙熙攘攘，三教九流往来不绝。他扫过一眼，选了处有人的桌案坐下。堂中木台之上正端坐着一个说书先生，已说到酣畅处：

“那淮阳王只看了她一眼，便为之神魂倾倒。纵使王妃只是平民出身，他仍上折子替她请封诰命夫人之位，只为了让她风风光光、名正言顺地嫁入王府，在京城一众贵妇人中不落了颜面。说来也奇，自王妃进了府后，淮阳王的身子也一日日好了起来。琴瑟和鸣，佳话流传，成为一时美谈。”

他所说的不过是听腻了的王侯美妾之流，满堂客听完，便哄笑着催他说下一个话本子。

纪云谏听了有些疑虑，不由侧身问邻座的一位茶客：“在下来得晚，未听得前半回，不知兄台可否告知前情？”

茶客将嘴中瓜子壳吐出：“你是刚进京的吧？”

“兄台从何得知？”

“淮阳王和王妃的佳话，在京中早已无人不知。此事要从一年半前说起，淮阳王已缠绵病榻多年，那日去城外寒山寺祈福。行至闹市，马匹受到惊扰失了蹄，竟朝道旁一个稚童冲去。千钧一发之际，有一女子挺身而出，将小孩护在身后，惊马也未伤她分毫。车帘拂动间，淮阳王正目睹这一幕，只这一眼，便叫王爷念念不忘。这女子便是后来的淮阳王妃。”

一年半……正是令牌上所记载孩童开始失踪之时。纪云谏暗觉蹊跷，然而事情这般凑巧，倒像是自己太过多疑。

他暂且将此点记在心中，面上仍与那茶客闲谈了几句，见对方言谈爽利、消息灵通，便不着痕迹地将话题一转，引向满城风雨的孩童失踪案上。

“我与家人近日才携幼弟一同初进京城，听闻京城内最近不太平，不知是真是假？”

茶客将茶杯徐徐斟满：“你说的可是孩童失踪一事？多半是些乞儿和穷苦人家孩子，无人过问，官府也不愿为此大动干戈。”他语气微顿，细细打量了纪云谏一番：“我瞧公子你周身气度不凡，应当不是那无权无势之辈。虽需小心谨慎，但也不必太过忧虑。”

纪云谏蹙了蹙眉：“官府没有调查吗？”

那茶客声音压低了几分：“既无利可图，又加之城内乞儿少了大半，反倒方便了官府管理，差役们也乐得轻松，谁会去做这费力不讨好之事？”

纪云谏心下虽不齿，却也知晓这凡世间自有一番运转规则，非他一人之力所能扭转。沉默了片刻后，继续问道：“不知失踪之时间地点可有共性？我带着幼弟终究是放心不下，只望能提前避开。”

茶客心中犯着嘀咕，这外乡人瞧着面生，却在这事上刨根问底，不像个寻常角色。他索性放了茶杯，把身子往前探了探：“坊间都流传，是有邪崇作祟，将那些孩童掳去吃了。”

“从何说起？”

“相传那些孩童失踪之时，皆是午夜时分。无论是在乞丐堆里还是在寻常屋内，愣是毫无声响地凭空没了，连尸骨都找不到。”他又凑近了些：“听闻前后来过好几波仙长道士，结果他们也一道消失了。”

纪云谏面上不显，心下却知他说的正是宗内弟子。想不到连寻常百姓都知晓了此事，若真有邪祟，怕是早已打草惊蛇。他状似惊惧地倒吸了一口冷气：“若是这般，那我可要嘱咐家人们将弟弟看紧些。”

说着，便将话题绕到了别处：“我等初进京城，人生地不熟，不知兄台可否推荐几家地道的酒楼，我想带亲眷一同去尝个新鲜。”

二人继续闲聊了一番，见天色渐晚，纪云谏才起身告辞，回客栈去寻迟声。

迟声早已换好了新衣在屋内等他，墨发用与纪云谏同色的天青色发带尽数束起。他神情冷淡，似千年寒冰般拒人千里之外，唯有一双浓郁艳丽的翠色眼睛分外勾人。

纪云谏将手覆在他眼眸之上：“闭眼。”

睫毛从手心一

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