没有等赞恩回答，尤金接着道：“信息内容，我已经考虑好，不能直接求救或揭露。太容易被拦截和解读。我们需要发送一条看似平常，但克罗叔叔一定能看懂的讯息。”

他的目光扫过李厘，最终落在她放置徽章的杂乱工作台。

“就提及‘已故研究员艾略特·维恩的纪念徽章在下层被发现，持有者情况特殊，请求指示’。对于知晓艾略特事件的人，尤其是可能对我‘静养’心存疑虑的人，他们会好奇，会调查，下层能持有这枚徽章且‘情况特殊’的人，最有可能的就是我。”

尤金几乎完整复述了脑海中的计划。

说完后，他观察着两个人的反应，尤其是李厘。

如果她曾经支持过艾略特，就没有理由不支持后者。

最后，他抛出致命一击：“如果我能平安返回飞地，艾略特和他导师的事情，就会顺利的重新启动调查。”

李厘听完，深吸一口气：“我们需要考虑一下。”

她是真的需要时间思考。不易察觉地，她朝赞恩点了点头。

没有立刻得到明确答复，似乎也在尤金的预料之中，因此他并未催促。

赞恩依照与李厘在微型接收器中的无声沟通，让尤金再度陷入沉睡，确认他短时间内不会醒来——只需在抑制剂中多加些镇定成分。

他们需要相对隔绝的空间，摆脱尤金造成的影响，呼吸一点不一样的空气，于是赞恩陪伴李厘一起来到地表。

寒风裹挟着锈蚀与尘埃的气息扑面而来，让李厘精神一振，一边重复着翻动，捡起，丢弃的动作，同时理清思绪。

李厘一边思考，一边问赞恩：“尤金所说的那个克罗，真的存在吗？”

赞恩眼中的数据流加速闪烁：“正在检索数据库及下层可接入的残留飞地网络碎片……匹配关键词：‘克罗’、‘加密频道’、‘洛·海因莱因家族安全主管’……”

李厘在等待中的间隙中，百无聊赖，在成堆的废弃物中翻捡，忽然摸到一样熟悉的东西。

心中一阵高兴，不由拿在手中细细端详——是一块鹅卵石。

她房间的桌上曾摆着许多这样的石头。

“检索完毕。”赞恩的声音再次响起：“数据库中存在二十七条与‘克罗’相关的非关键记录，其中三条与‘洛·海因莱因家族’及‘安全事务’存在间接关联。记录显示，该人物于四年前曾参与下层流放犯人名单审核，权限登记为‘伽马级’。”

李厘下意识追问：“加密频道呢？”

赞恩走到她身边，扫描她手中举着的鹅卵石，答道：“无直接记录。此类信息属于高度机密，通常不会录入通用数据库。但根据现有情报反向推导，此类私人加密频道存在的概率为71.5%。其信号特征通常模拟民用工业频段或环境杂波，以规避常规扫描。”

李厘继续把玩鹅卵石，并未对分析做出明确回应，她将鹅卵石举到眼前，对着灰蒙蒙的天光看了看。

李厘只对赞恩笑了，晃了晃石头说：“又有新的学习资料了。”

着色斑驳的鹅卵石，在晦暗的光线里散发莹润的光。

有了新的收获，两人决定暂时把尤金的事抛在一边，他所占用的，不论是他们的精力、时间或者是资源，都太多了，多的让人承受不住，李厘感到厌倦了。

又在垃圾场零星找到几块鹅卵石，李厘临时起意，想要去尼克家呆一会。

上一次路过他家，进去坐了坐，安洁莉娜告诉李厘说，尼克现在搞的下层区乐队，很是有声有色。

李厘虽然没有什么音乐细胞，但不妨碍她去看看热闹。

返回后确认尤金状态平稳、镇静剂仍在生效，李厘催促赞恩再次出门，朝B2的居民聚居区走去。

腰间的包裹里装了些最近制作的抗辐射镇痛剂和几支破幻剂。李厘进门时，同汉斯与玛莎简单打了招呼，先把镇痛剂递给玛莎。

“多亏有你，”玛莎握着李厘的手说，“一直送镇痛剂来，替我们省下好大一笔开销。”

她推了推李厘的背，道：“过去吧，他们都在安洁莉娜屋里。”

还没推开安洁莉娜的房门，隔着门板，李厘就听到了单弦琴与管道口琴的声音。

一个低沉而温柔的嗓音唱道：

安洁莉娜，安洁莉娜，

你眼中有星辰坠落，

照亮了油腻的工装，

和孩子们沾满煤灰的脸庞。

蜂巢底层的月光，

你的笑容是止痛的汤，

暖了冻僵的骨头和心房。

口琴声呜咽，因材料简陋，音准有些飘忽，却自带一股天然的忧郁。

李厘在门口静静听了一会儿，回头寻找赞恩，发现他好好的跟在身后，略有得意的向他扬了扬下巴，表示能发出这样声音的乐器可是自己做的。

得到赞恩眼神的表扬，才推门而入。

屋内的音乐声戛然而止，几双眼睛齐刷刷看向她。

安洁莉娜坐在床沿，尼克席地坐在她脚边，另外还有两个和尼克年纪相仿的男孩，一个抱着单弦琴，一个正拿着自制的管道口琴。

音乐停下的那一刻，他刚刚把口琴从嘴边移开。

李厘简单同大家打了招呼。

先是拿过琴看了看，琴是用一根长长的、有弹性的金属条绷在一块共鸣箱上，共鸣箱是用废弃的木箱做的，一个被磨的光滑的玻璃碎块当做划音器，拨动的时候嗡嗡作响，会发出粗糙的滑音，甚至能模仿人声的呻吟或者哭泣。

李厘按照他们的要求来制作它，那么后期的调试和维护自然也落到她身上。

她通过尼克认识他们，都是和尼克一起在矿洞工作、值得信任的年轻人。

科尔是一个身材瘦长，但筋骨结实的男孩。脸型狭长，头发是深褐色，嘴角习惯性地微微向下，显得有点早熟和严肃。他是安洁莉娜默默无闻的追求者。

石头的身材比科尔更敦实粗壮，方脸盘，头发剃得很短，几乎是贴着头皮的青色，穿着粗布工装，袖口磨损严重。

大家见到李厘都很高兴，科尔尤其如此——当初他做口琴所需的薄金属簧片，还是李厘捏着鼻子、不厌其烦地帮他打磨了好几次，他才满意的。

李厘把单弦琴还给石头，和赞恩席地而坐，将破幻剂一一抛给他们，最后把新搜集到的鹅卵石递给尼克：“换一换吧，这些是新的，之后还得麻烦你。”

尼克如今已经有十八岁，他从十五岁时开始去当学徒矿工，到现在已经是个熟练工，他的外貌也比少年时改变了许多。

曾经的小个子男孩就那么不见了。他的皮肤和李厘一样，是久不见天日的苍白，乱蓬蓬的红头发剪短了不少，方便矿洞作业。个子抽高了一些，虽不壮硕，但肩膀变宽，脸上褪去了大半稚气，五官秀气中透出一丝不易察觉的疲惫。

不过只要他一笑，那份带着腼腆的雀跃依然熟悉如初。

李厘对尼克的成长有很直观的感受——像是跟屁虫弟弟突然长大成人，变成了能赚钱养家的男人，中间的时间在不经意间消失。估计安洁莉娜也有同样的感受。

尼克手里正转着李厘送给安洁莉娜的金属花，闻言二话不说接过来，又从安洁莉娜床下拖出上一批鹅卵石，略带小骄傲地展示给李厘：“这些都处理好了，还你。”

在矿洞放置过一段时间的鹅卵石，在小屋昏暗的光线下露出了它本来的面貌。

矿洞的能量辐射剥去了“鹅卵石”的矿化外壳，露出了里面特殊的有机模版，上面记载通俗易懂的知识，不需要被破译，连尼克都能看得懂，李厘后期的很多知识都是从上面获

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