青年站在虬结扭曲的树影下。

无论是那张美得让人失神的脸和羊脂白玉般的肌肤，还是那宛若易碎薄瓷的病弱之态，都让他和这处污染区格格不入。

偏偏他的神色平静，珍贵的资源被随手把玩，仿佛这是最稀疏平常的事情，危机重重的污染区和家里的后花园没什么区别。

远处的那支小队有些惊疑不定地看着雪砚，不敢立刻做出回答。

他们当佣兵多年，见过不知道多少人，唯独没见过青年这样的。一举一动像是养尊处优的矜贵少爷，却远远比他们见过的纨绔更加神秘强大，也更危险。

——绝对不是来自这颗荒凉落后的边缘星。说不定是中心星域来的大人物。

为首的那个络腮胡试探着往前压出一道A级的精神力，没想到那道精神力像是沉入无边无际的大海，没有激起一丝波澜。他勉强按住心里的惊异，谨慎开口：“我们买。阁下想要什么情报？”

雪砚漫不经心地转动手里那枚果子，神情淡淡：“联盟，虫族？什么都行，说点新鲜的。”

随着他的动作，远处那三人的视线纷纷落在他的指尖。隔着雾气，那枚暗红色的果子看不太真切，只能看到表面如同岩浆流动的纹路。

意识到雪砚并不是星盗之类的亡命之徒，络腮胡放下手里的枪以示友善，诚恳地说：“阁下，您手里的那枚蚀心果对我们非常重要，我们能否先……”

哦，验货。

雪砚并不怕这几个人拿了果子就跑，或是反过来威胁他。他身后的树影里藏着那只可怕的庞然大物，雪砚不认为那几个人打得过它。

——刚才似乎有一阵微弱的力量从络腮胡的方向传来，但他没有不适的感觉。那大家伙估计更加毫发无损了。

雪砚朝络腮胡男人点头，在络腮胡走到他面前四五米时，抬手把那枚果子抛了过去。

至于那果子……雪砚的余光瞥向树影，仿佛隔着盘虬错杂的树林看到了那只大家伙。

他丢出去的所谓的蚀心果，就是那大家伙最开始给他带回来的口粮，他只吃了几个，发现不顶饱就没再吃了，还剩下一大堆被那家伙收了起来。在露面之前他还跟那家伙确认过了，这种果子就是那支小队在寻找的东西，属于稀有资源。

果子表面的纹路在空中划出一道流光，那几人的心也跟着提起来，在络腮胡男人接住果子之后又狠狠松了口气。络腮胡身后的年轻男人惊喜道：“真的是蚀心果！队长的精神力紊乱有治了！”

精神力紊乱？雪砚记下新的名词，表面没有表达出任何惊讶。他耐心地等待了几分钟，就见对面那几个人的态度友好了很多。

“感谢阁下，这颗蚀心果的品质很好，您帮了我们大忙。”络腮胡主动介绍，“我叫格雷，这兄妹俩叫伊森和伊莉娜，我们都来自污染区外围那座城镇的极光佣兵团。您要的情报……我们知道的不多，但我会把知道的都告诉您。”

雪砚点头，示意他继续说。

格雷整理了一下信息，说：“您知道的，我们的基因病越来越容易发作，联盟一直在想办法研究新药。前阵子有消息说是污染区里也许能提取出新的有效物质，能够研发出强效型新药，所以联盟会派研究人员来污染区搜索，其中就有TR-7128边缘星。”

说到这里，他压低声音：“只不过这次的情况有些不同，有小道消息说……虫族这次也掺和了项目，会有一位军团长跟随联盟的星舰一起过来。”

雪砚抬眼：“哪位军团长？”

“我们也不清楚，虫族的动向不是我们能够掌握的。”格雷讳莫如深，“虫族不爱掺和人类联盟的事情，不过他们向来随心所欲，谁也不知道他们在想什么，说不定这次只是在戏弄联盟而已。”

这是充满排斥的惧怕态度，联盟大多数人对虫族都是这种态度吗？

“虫族……你们刚才好像提到了污染区有虫族。”雪砚眉梢微抬，“但我没有在这片污染区发现虫族的踪迹。”

那个叫伊森的年轻男人不敢和美人对视，摸了摸鼻尖：“我也是听外面那帮人说的……7128星距离虫族领地很远，而且低等虫族一般不会单独出现，嘶，大概是他们为了恐吓别人不去污染区搜刮资源才胡说的。”

伊森越说越小声，有些尴尬地转移话题：“也不知道虫族最近几年是怎么了，一个个越来越疯。别说低等虫族，就是那些高等虫族都像是要毁灭世界一样，幸好还有和平协议在，不然这日子可没法过。”

这几个佣兵的话很密，雪砚没有打断他们说话，借此机会尽可能的收集有用信息。听到伊森说完这段话，雪砚才看似赞同地说：“他们越来越疯了。”

“嗐，谁知道怎么回事呢，虫族一直都这样，是我们没办法理解的。”伊森耸耸肩。

他旁边的女孩补充道：“嘿，还不是那个人人都知道的理由，他们的虫母抛弃他们了，所以一个个都变成了疯子！高等虫族还能有理智，低等虫族跟炸弹没什么区别了。”她说着就摇摇头，“没有人会想去招惹这群疯子。”

雪砚对此不置可否。

那位副队长则是制止了两人逐渐扯远的话题，又对雪砚说了几个情报，包括同行的佣兵团最近在污染区寻找什么资源，联盟的动向，还有边缘星的黑市易主等消息。

分享完情报，格雷主动说：“高品质的蚀心果往往要在污染区核心位置才会生长，我们的情报并没有那么大的价值。”他带着几分想要交好的试探，对雪砚说，“我们还会在这片污染区再探索一天，在日落之前离开，我们佣兵团在鹰城西南方有一处临时据点，您有任何需要都可以随时找我们。如果您愿意添加终端联系方式……”

“如果有需要会找你们。”

雪砚微微颔首表示这次交易结束，利落地转身离开，并没有和他们同行，也没应下添加联系方式的事。

毕竟他是个星际黑户，没有身份认证，连这个世界的个人终端是什么样式都还没见过。

雪砚走得干脆，那支小队更加确定他是个大佬，也没敢勉强他添加联系方式或是其他事情，很快往另外的方向离开了。

……

雪砚往前走了一段路，隐匿在树影中的大家伙没再遮掩自己，温驯地趴在雪砚身前。它呆呆地看着气质变得更冷淡，仿佛离它很远很远的雪砚，回忆着雪砚刚才面对外人不太一样的模样，那双血红色竖瞳里盛满疑惑。

“很惊讶吗？”雪砚偏过头看它，“弱者的姿态可以取得别人的信任，但我不会那样做。”

大家伙疑惑地咕噜一声。

雪砚安静了几秒。

他体弱，身形并不强壮，对这个星际世界约等于一无所知，面对星际人来说无疑是更弱小的，而人们往往会对弱小的存在放松警惕，甚至施加保护欲。只要他想，他可以轻易博取同情和信任。

但雪砚没兴趣那样做。

鸦羽般的睫毛垂下，雪砚不知是向它解释还是警醒自己：“主动向别人示弱，只会被当做可以随意欺辱的羔羊，眼泪和求饶是最没用的东西。”

“……咕噜？”

庞然大物心里不是很同意雪砚的话。

别人求饶肯定没用，可雪砚不一样，如果是雪砚哭了，它绝对会非常非常着急的。而且雪砚说过需要它保护的……是不是因为它比那些人类更有用？

它的智商不足以支撑它思考这

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