云姨娘吊嗓的动静天不亮就开始了，她似乎最近相比之前小有进步，一唱穿透好几个院，传到东院的小佛堂。

秦夫人又跪在佛堂抄经、焚香。

柳三又病了，这回病得更重好几天不省人事。秦夫人眼一闭都是柳三那张紧闭双眼又灰败的脸，她一摸孩子身上寸肉不长，瘦得只有副骨架子。

“庆芳，你说三哥儿怎么光吃不长啊。”眼泪大约已经落干了，她只是低着头不断搓着柳三冰凉的双脚。

“三公子吉人天相，定会无事。许是真与佛道有缘，倒不如信了真人的话试试皈依道门？”庆芳说完看秦夫人依旧面如死灰就意识到自己多嘴不再多言。

如今，北院的上了书房，西院的有宠的，有孕的，一个个不消停。秦夫人如何舍得将柳三送到风清观，去了风清观，柳家还有她的一席之地么？怕是更没人把她这个正室夫人放在眼里。

云姨娘不唱倒还好，一唱就更惹得秦夫人头疼。

金兰院里宁华正修剪着她的松树，她最近又爱养松柏了，比兰花好养四季常青。

“姨娘这云片修得我瞧着比沈先生都修得好。”秋雁又开始口无遮拦。

“你这孩子什么时候瞧见沈先生修盆景了？”宁华也没把秋雁的话放在心上，随口答着。

“前些日子与秋桐在园里看见沈先生在湖心亭修盆景呢。”

“沈先生读书人，风雅些倒也正常。”

“我瞧着读书人也未必风雅，夫人就从不风雅。”

“嘘——”秋雁这张嘴她越发管不住，也不知道这孩子怎么在宅子里活这么久的。

主仆俩正说着，庆芳姑姑就领着几个女使手中捧着着金银首饰、胭脂香粉走进了院里：“老身给范姨娘问好了，这些日子有劳范姨娘尽心陪着夫人，夫人念着姨娘让老身送些用的、穿的过来，不是什么贵重东西不过是些年轻姑娘喜欢的东西。”

宁华瞧着满满当当的香粉首饰谢过庆芳，待她走后脸色才露出嫌弃，让秋雁收进柜子里锁起来。

“姨娘，这可是柳家铺子里卖的最好的香粉，锁起来多可惜？”

“你喜欢便赏你了。”宁华无意争宠，但进了后院哪能事事如意？她逗了会鸟，又上园子里走走。

湖心亭里沈居安又在教书，几个孩子圆圆的脑袋读着书一点又一点，摇摇晃晃的样子总让她想起在庐江的日子。

罢了，物是人非。

夜里，宁华梳洗打扮了一番，用上了夫人新赏的首饰与香粉，穿上讨柳老爷喜欢的红色纱衫。她面无表情望着镜子里的宛如死人一般的脸，苍白又鲜艳。

她摸着秋雁的手问起来：“你瞧着好看么？”

“姨娘年轻，自然是好看的。”秋雁为她簪上半张脸那么大的牡丹金簪。

“我怎么瞧着这么陌生？”

“姨娘平日里太素净了，今儿正正好。”

“正正好是么？”宁华麻木地问着。

秋雁又回了几句：“正正好。”

正正好她不喜欢，正正好柳老爷喜欢。

宁华望着铜镜中的自己，朱唇细齿。像温热血的血液、像成亲的红烛、像烂了的瓜果……

金兰院很素净，因为宁华喜静。今儿夜里难得扎上几个红灯笼，柳老爷踏进院子倒是很满意，也很满意主动迎合的范宁华。

“我瞧着你与先前不一样了，如此甚好。”粗粝苍老的双手隔着薄如蝉翼的红色纱衫摩挲着冰凉又柔软的白玉。

夜色如凉，珠翠锵如，纵百岁犹嫌少。

玉兰枕着自己手臂，还在回味柳二那天夜里说的那句“喜欢”。他在喜欢什么？玉兰簪子么？

那天她听见了，又以为自己没听清，只是“啊？”了一声，柳二就说没什么回了屋。

玉兰有些后悔没追上去问，但当时她也不敢追上去问。她手里转着那支玉兰簪子，汉白玉雕的，那是她娘亲给的，当年云姨娘见她头上簪着这支玉兰便说：“既簪着玉兰就叫玉兰吧”

“想什么呢？夜里头不睡给主子守夜去。”海棠被玉兰悉悉索索翻来覆去的声音弄得睡不着。

“海棠，你瞧着这个好看么？”被子里露出半个脑袋，拿着那支玉兰簪子，红着脸眨巴着她那双大眼睛看着海棠。

“成色还行，赶紧睡吧。”海棠不耐烦地拍了拍玉兰的被子。

“我娘送的。”

漆黑的夜里海棠对上她那双黑亮黑亮的眼珠，羡慕地说了一句：“真好。”

海棠一出生就没了娘，是太老夫人心善给了她一条活路，在庆芳姑姑手底下长大，后来太老夫人也没了，她只有庆芳姑姑一个“亲人”了。

她看着玉兰天真的脸庞上微微泛红，清澈的眼睛只觉得羡慕，问道：“你想她么？”

“太久了，不太想了。”玉兰把头埋进被子里。

上回见到自己娘亲是六年前，衙门里的人把她从柳家带走去认尸，她娘就血肉模糊地躺在一张草席上。

张先生好心捂住她的眼睛，但是血会渗透进指头缝，浸润进她的眼眶。

县太爷说她娘是跳楼没的，这个案子也就这样草草结案了。她记得那个县太爷老态龙钟的样子，也记得那个讼师清高又自负，记得那些衙役凶神恶煞。

她记得那年她还是一个十岁的小姑娘孤身一人跪在公堂之上，垂眸是一卷血迹斑斑的草席，抬眼是“明镜高悬”的匾额。

最终她被嫌弃地赶出公堂，被一口一句“杂种”、“下贱”淹没在唾沫里。

一个窑姐儿的女儿，看一眼大概都是恶心的。

可笑，去逛窑子的时候怎么不嫌恶心？怕是想着下三路事儿的时候，连狗都不会放过，回过头做人的时候就嫌弃了。

玉兰爬在讼师腿边死死咬着他的腿，最后被张先生带走。

“张先生，你说我爹是谁？”玉兰望着小小的坟头，跪着磕上几个头。

“这我哪晓得？今后你便忘了这事儿吧，忘了春风楼，忘了你娘，也忘了……找你爹。在柳家好好做事儿。你娘也希望你能过上寻常人

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