郁祯自从去了书院，晨起读书，傍晚归家，时而与同窗出行，每日行程都被安排的满满当当。时间就这样不紧不慢地过去。

顺义四年秋。

这日恰逢书院休授衣假，以便学子归家拿过冬的衣服，以及帮衬家里干秋收的农活。

郁祯闲来无事就呆在清风苑帮母亲缝制的过冬的被褥。

清风苑有个吴婆子是从齐氏的苑子调过来伺候的，前几天家中老公公去世，告假回乡办丧事。一般家中仆人有红白事，主人家都会给点银钱，李戴兰从清风苑的账上支两贯银子，可过几天她便听说，齐氏那边也支了银钱给吴婆子，还不少于清风苑。

李戴兰回想起给钱那时，吴婆子脸上虚堆出来的笑，原是嫌银子少。这事让她脸面上有点挂不住。

虽说齐氏和李氏妯娌之间相处还算愉快，但齐氏太过贤惠能干就显得这李氏平庸无能。

郁府家宅事务都由齐氏打理，齐氏又是个管家的能手，府中事务都被齐氏打理的井井有条，不经如此，还懂营生，将郁府那点子家产盘活置换，现在郁府的田产、铺子、乡宅好几十间。

刚归家时，大房将之前替二房打理田产和铺子产生的孳息归还给二房，加上之前变卖京城房产所获银钱，二房手里也有笔丰厚家当。

李氏手握这笔银钱却不知怎么运作。她也曾经购置过几间铺子，许是当时贪图价格便宜，地段位置都极不理想，租金也叫不上价，位置好的铺子又太贵，后面干脆又将其全盘出去。

前段时间听说郁家老宅有几房人偷偷在赌场、银庄放印子钱，一年收的利息比置田铺还要可观。他们邀李戴兰一起入股，不需她操心，只需每个月按时拿利息就行。

李戴兰见有此等好事，便急忙跑清风苑取银子，恰逢郁严义在家，郁严义得知缘由，直接驳斥她，让她不要走这歪门邪道。

每每思及此事李戴兰便连连叹气。

郁祯帮母亲缝着被角，接连听母亲叹气。就问道：“母亲今日是怎么了？这叹气声就没停下来过。”

还未等李戴兰回答，就听到脚步声从门口传来，郁严义走进屋环视了一圈，看屋内没有仆妇，对着李戴兰就开口道：“放印子钱的事就别想了。我不会答应的！”

郁祯心下一惊：母亲竟想着私下放印子钱，若是被官府抓到可是要吃牢饭的！

“母亲怎么会有这种想法？”郁祯忍不住反问道。

李戴兰见他当着女儿的面光明正大地说出来，脸上一阵红一阵白，赶忙给自己找补道：“你只知说我贪图小利，若东窗事发就是给大爷抹黑。这事又不是我主张的，郁家祖宅那几房不也在放嘛！”

“你真是冥顽不化，郁府这一房已经同祖宅分家，若他们捅出篓子，大哥也不会包庇。而二房与大哥乃一体，她们拉你一起放印子，就是等到时候出了什么差错，他们必会逼大哥粉饰太平！你这不是害了大哥嘛？”

“

他们放了许久也不见有什么差错，怎么我同一起就会出差错。你只知当甩手掌柜，书院给的那点月钱连清风苑的开支都不够，若不想个开源的办法，那就只有坐吃山空。”

“无论你怎么说，我都不会允你放印子钱。”

郁严义说完甩袖就离开屋子。

郁祯安慰母亲：“母亲为钱财也应当注意分寸。这放印子钱事可小可大。我们又住在郁府，若是因此事伤了与伯父的感情，生分了关系可就不好了！”

“我整日与齐表哥相处一块，不如由我来打听一下齐家最近有什么置业动向？到时候我们入股收些利息便好了。”

“这齐家的买卖做的那么大，我们怎么跟？”李戴兰反问道。

“买卖再大也有个见缝插针的时候。以后莫要再提放印子的事了，若是传到伯父那边可就不好了。”

李戴兰堪堪应下，便没有再提这事。

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齐盛的祖父只有两个女儿，但有万贯家财，便打算招赘婿。齐盛的父亲王谦乃一贫穷秀才，家徒四壁底下还有一连串的弟弟妹妹，王谦一读书人手不能挑、肩不能扛，为照顾家里他只能在西街摆摊给人写书信。

齐家祖父见此人字写得好，又会算术，人虽贫穷但也不卑不亢，便提出让他到齐家商铺做个账房，后面又主张让他入赘齐家，于是便有了齐盛。可是王谦不幸患上绝症在齐盛七八岁时便离世了。

齐家祖父年迈，现在齐家是齐盛母亲主事，齐盛母亲十几岁就跟着齐盛祖父做买卖，如今齐盛已是少年，齐家有意要锻炼未来的接班人，就让齐盛料理一些铺子的事务。

因而他除了去书院，余下更多时间会去各家铺子里转转，与同窗出去交游玩耍的时间也更少了。

齐家主要经营酒坊和酒家以及蜀织。

这日，齐盛刚与酒坊掌柜见过面，掌柜告知他这批酒出货的品质很不稳定，许是酒曲的缘故。酿酒制酒的过程严苛且复杂，要历经选料：选取优质、无霉变的谷物，蒸煮：将选好的谷物进行蒸煮，使其熟透，伴曲：把蒸煮后的原料与酒曲均匀混合，促使发酵，蒸馏：提纯较高浓度的酒水，过滤和再次陈酿等几道工序。

酒品质不稳定，需要经验丰富的酿酒师傅根据酒的口感来判断哪道工序出差错。

齐家酒坊对品质要求严格，若达不到口感和味道的酒只能倒了或是给酒坊工人自己喝。又是一大笔损失。

齐家酒坊酿酒，酒曲一向是齐家的一位六旬老师傅自己做。这做酒曲是个手艺活，大有门道，老师傅有自己的祖配方，齐家也从不过问配方。之前也出现过几次因酒曲导致烧酒味道不对的情况。酒坊只能自己认哉。许是师傅年老，眼神不如之前好使，配酒曲时将料头多放少放都会影响酒曲的效果。

齐盛倒觉得可以将配方买过来。若老师傅不答应，就考虑要换一种酒曲了。索性趁着这次新酿酒多试几家酒曲。

齐盛交代酒坊掌柜可将市面上所有的酒曲都买回来，趁下一批酿酒之时，都试试。掌柜又向齐盛呈报了几项事务。两人一番商议，待到夕阳落尽，齐盛才从酒坊出来。

小厮过来禀报说珍姐儿来找过他，见他在酒坊忙就没进去。

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