那年，她还叫宋姝。

这名字是她爹起的，取自静女其姝。

幼时，她很喜欢这个名字。

十里八乡的女孩皆被唤作“丫头”，什么张丫头，王丫头的。唯有她的名字沾染着书卷墨香，让村中女娃们艳羡不已。

更多人羡慕的是她父亲这个读书人，毕竟一个村子里能出一个读过书的人，实在比金子还珍贵。

可唯有村中耆老才知晓，她父亲耗尽半生心血追逐功名，年年背负行囊跋涉千里，却年年名落孙山、榜上无名。

她母亲为筹措丈夫进京赶考的盘缠，在昏黄的油灯下日夜织绣，熬瞎了双眼、熬垮了身子，最终在丈夫科举放榜前夜溘然长逝。

而这一次，命运依然无情，他再一次失败了。

二十三年，七次落第。

青石板上踏碎的晨霜，窗前挑灯夜读的身影，终化作一声凄厉长叹。

“原来做不到的事情，再努力千百遍也还是做不到。”

就在这声长叹里，他悬梁自尽，了却了半生执念。

她父母的丧葬事宜由村里操办，其实也不过是草草掩埋，堆起两座孤坟。

村中识字者寥寥，连坟头的字都是宋姝自己刻上去的。

小小一座碑，寥寥几个字，竟就是一个人的一生了。

那日薄雾未散，村长引着一位妇人走到坟前。

妇人踉跄着扑向墓碑，枯瘦的手指颤抖着抚过碑文，又将十岁的宋姝紧紧搂进怀中。

压抑许久的呜咽化作决堤的洪流，她哭那不成器的胞弟，哭识人不清的弟媳，哭她那小小年纪便失去父母的侄女。

宋姝方知，这妇人原是她的姑母。

姑母最后哭到她自己，千言万语，只剩一句，苦命啊。

三个字在旷野里回响，久久不止。

姑母叫春喜，是个再寻常不过的村妇，衣着朴素，头发也是用布条胡乱挽成髻。

她眼窝凹陷，眼下青黑，眼中尽是疲累。

宋姝任由那布满皲裂老茧的大手包裹住自己的，沟壑纵横的皮肤蹭得她掌心发痒，却奇异地涌起一股暖意。

仿佛只要跟着这双手，就能找到归处。

宋姝也确实有了一个新的家。

尽管是间茅草屋，屋顶漏风，腐朽的房梁木摇摇欲坠，门板歪斜地挂在半朽的门框上，仅靠一根草绳勉强绞住。

但这里终究是她的归宿，有疼爱她的姑母，还有总爱围着她转的黄狗二喜。

宋姝跟着姑母过着日出而作、日落而息的生活，上山挖野菜，下田干农活。

这些曾经跟着母亲做过的事，如今又在姑母身边重新经历了一遍。

夜晚，姑母借着微弱的灯火缝补衣物，夜风从破旧的墙壁缝隙中钻进来，吹得烛火摇曳不定。

昏黄的灯火下，姑母的面容忽明忽暗，有那么一瞬间，宋姝恍惚间将她看成了自己已故的母亲。

明明两人的样貌并不相似，可此刻她们的身影却在宋姝眼中重叠在了一起。

她再也抑制不住情绪，一头扑进姑母怀里放声痛哭。

姑母轻抚着她的头发，起初还柔声细语地安慰着，可渐渐地，悲伤的情绪也涌上心头。

一时间，屋内两人一个默默流泪，一个嚎啕大哭，把趴在门口的二喜吓得爪足无措。

姑母种的庄稼足够自给自足，偶尔收成好有些余粮时，她就会带着宋姝一起拿到村里的集市上卖。

不论做什么事，姑母总是习惯把宋姝带在身边。

那日跟着姑母去卖鸡蛋，她看见旁边卖蜜饯果子的村妇凑到姑母跟前，压低声音问道“你家男人回来过没有？前些日子我进城，赌坊那些人还在四处寻他下落。”

姑母听了这话，手上的活计也没停，一边码着鸡蛋一边淡淡地说道，“八成是死在外头了。不回来也好，回来我也要将他赶出去。”

“我是怕那些赌坊的人又来寻你家麻烦，”那村妇轻叹一声，目光落在站在姑母身旁的宋姝身上，细细打量道，“这丫头倒有几分像你，特别是这鼻子。”

姑母闻言，拉起宋姝的手介绍道，“这是我弟弟的女儿，宋姝。”

说罢，她又对宋姝说道，“这是村里的刘婶。”

宋姝乖巧地点点头，脆生生地喊了句“刘婶”。

刘婶看着四十来岁，皮肤黝黑，身上有股子香甜气味。

刘婶闻言脸上绽开笑容，从摊位上取了一袋蜜饯，不由分说地塞进宋姝怀里。

姑母连忙要掏钱，却被刘婶一把拦住。

“几颗山楂蜜饯值当什么。”

“那也不能白拿你的，”姑母边说边拿起篮子，利落地往里装了十几个鸡蛋，“这些鸡蛋你带回去。”

刘婶连连摆手推辞，姑母却执意将篮子往她手里塞。

两人推让了几个来回，刘婶终是拗不过，只得接过篮子，无奈笑道，“你这倔脾气，这么多年一点没变。”

姑母也笑了，“倔点好。不欠人东西，就不欠人情，日后若有什么，也能狠得下心肠。”

“你听听你姑母现在，大道理一套一套的。”

刘婶压低声音，朝宋姝努了努嘴。

“当年你姑父赌得倾家荡产、人人喊打的时候，你姑母可是连自己的嫁妆都典当光了，就为了替他还......”

话未说完，姑母便急急打断。

“这些陈年旧事，跟孩子说什么。”

刘婶讪讪地住了口，摆摆手道，“好好好，不说了不说了。”

随即话锋一转，与姑母聊起了家长里短。

刘婶说自家那个憨傻儿子，也不晓得日后该怎么办。

忽有一阵香风吹来，一个身披紫纱的高个女子走过，她娉婷之姿与乡野泥泞显得格格不入。

姑母向刘婶问道，“那姑娘是谁，好像没见过。”

刘婶说道，“那是朱家闺女，前几年不是闹荒么，她为了换口吃的跑去青楼还是窑子做了那个行当，可把他家脸都丢尽了，朱老头直到现在都不肯认这个闺女。”

姑母叹了口气，说道“她也是可怜，若有其他法子，谁愿意去干那种事。”

宋姝心不在焉地听着，手里捻着一根随手捡来的杂草。

纤细的手指灵巧地翻动着，不一会儿，那杂草便在她指间变成了一只模样奇怪的蚂蚱。

记得小时候，娘亲也常这样折给她玩。

只是自己手拙，怎么学都折不出这般模样。

姑母卖鸡蛋挣了几个钱，特意在村口肉铺挑了块上好的五花肉，说是要给正在长个儿的宋姝好好补补。

厨房里飘出的阵阵肉香，惹得宋姝不时咽着口水。

二喜更是兴奋得流了一地哈喇子。

宋姝搬了把竹椅坐在院子里，手里握着根细树枝，在沙土地上认真地写着字。

这是父亲生前每日都要检查的功课，如今虽无人督促，她却依然坚持着。

二喜原本安静地趴在她脚边，忽的一只蝴蝶轻盈地落在它湿漉漉的鼻尖上。

它疑惑地皱了皱鼻子，惊得蝴蝶翩然飞起。

二喜顿时来了精神，撒欢似的在院子里追着那抹翩跹的身影，惹得宋姝也不禁莞尔。

二喜突然停止了追逐，竖起耳朵转向院门方向，随即爆发出一连串急促而响亮的吠叫声。

宋姝被这突如其来的动静惊动，顺着狗吠的方向望去——

只见院门处赫然立着一个高大的身影。

那是个约莫三十多岁的男子，凌乱如杂草般的头发下是一张蓄满胡茬的脸，身上的衣衫褴褛不堪，衣襟歪斜地敞着，裤脚还沾着泥渍，整个人活脱脱像个漂泊已久的流浪汉。

二喜的狂吠声在院中回荡不止，男人恶狠狠地瞪向它，

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