在卡文迪什广场公寓休养的第四天下午，凌清沅正翻阅着迈克罗夫特派人送来的、关于几位候选仆人的背景资料报告，试图从中挑选出未来可能忠于自己的班底时。

楼下传来一阵熟悉的、急促得近乎粗暴的敲门声，紧接着是夏洛克·福尔摩斯那极具穿透力、语速飞快且不容置疑的声音。

“我知道她在‘休养’！沃森女士！但南华克区‘天鹅绒剧院’的案子等了十几年了！线索正在腐烂！无聊！太无聊了！除非她能立刻让那个哑巴开口说话，或者从墙上渗出血迹指认凶手！否则我的大脑就要被这庸俗的日常淹没了！我必须立刻见到她！”

凌清沅放下文件，微微叹了口气，该来的总会来。她示意沃森女士让他进来。

夏洛克·福尔摩斯像一阵风似的冲进客厅，他今天罕见地没有穿那身标志性的睡衣和晨袍，而是换上了一套略显陈旧但剪裁合体的深灰色双排扣长礼服，里面是马甲和领巾，外面罩着一件同样深色的长款大衣，头上戴着一顶礼帽，手里甚至还拿着一根手杖。

虽然看他冲进来的架势，这手杖更像是用来拨开人群或者戳刺可疑地板的道具，而非装饰。

他的头发依旧有些蓬乱，但整体看起来更像是一位急于出门办事、略显急躁的绅士，而非一个刚从实验室里蹦出来的疯狂科学家。

只是他那双灰色的眼睛里燃烧着对案件极度兴奋和对“无聊”极度不耐的混合光芒，丝毫未变。

“菲茨罗伊小姐！没时间客套了！”他甚至没坐下，直接说道，“‘天鹅绒剧院’，十几年前红极一时的女主演艾格尼丝·斯普林特离奇失踪案，现场干净得像被舔过，唯一的线索是她留下的一枚古怪的、带有东方符号的胸针。”

“苏格兰场那群金鱼早就放弃了！但我发现了新线索，一个当年目睹了什么却始终不肯开口的哑巴道具员，还有几个当年有嫌疑的老演员还在剧院混日子，我需要你，立刻出发！”

凌清沅看着他这身难得的“正装”，倒是稍微愣了一下，随即反应过来这是要外出查案的装束，她点点头：“福尔摩斯先生，南华克区……离这里似乎不近，而且，我对伦敦的剧院并不熟悉。”

“所以才要亲自去！感受现场！聆听那些被遗忘的墙的低语！”福尔摩斯语速极快，用手杖顿了顿地板，“至于剧院？没什么难的！就是一群人涂脂抹粉，在台上装模作样，台下的人傻乎乎地看！走吧！马车在楼下！”

凌清沅知道拒绝无效。她想了想，对福尔摩斯道：“请稍等片刻，福尔摩斯先生，我需要换一件更适宜外出的衣服。”

回到卧室，她并没有立刻换衣服，而是闭上眼，集中精神。

[你悄悄地对迈克罗夫特·福尔摩斯说]：福尔摩斯先生，您的弟弟夏洛克·福尔摩斯先生邀请我即刻前往南华克区‘天鹅绒剧院’，协助调查一桩陈年旧案。特此告知，我会保持警惕。

几秒钟后，回应传来，平稳而高效：

[迈克罗夫特·福尔摩斯悄悄地对你说]：已知悉，南华克区治安复杂，剧院人员混杂。已安排一名外围人员随行暗处策应。保持联系，通话结束。

有了这份安全保障的承诺，凌清沅稍稍安心，她换上一套深色、便于行动的裙装，戴上帽子，随夏洛克下了楼。

马车穿过伦敦桥，驶入泰晤士河南岸的南华克区。

这里的街道显得更加拥挤、破旧，空气中弥漫着河水、啤酒和廉价香水的混合气味。

天鹅绒剧院就坐落在一片嘈杂的市集和酒馆之间，红色的天鹅绒帷幔已经有些褪色，显得华丽又落寞。

这是凌清沅第一次进入西方的剧院，内部空间比想象中宏大，穹顶绘着壁画，层层叠叠的包厢，金碧辉煌却难免蒙尘的装饰，都让她这个来自万花谷的弟子感到几分新奇。

舞台上正在排练一出轻歌剧，演员们穿着夸张的戏服，唱着咏叹调。

夏洛克对演出毫无兴趣，像猎犬一样在昏暗的观众席和侧廊里穿梭，寻找着“线索的气息”。

凌清沅则安静地跟着，一边适应着环境，一边下意识地运转内力，试图感知这个陌生“地图”的“频道”。

[当前地图-天鹅绒剧院]信息流开始涌入，大多是演员们的抱怨、舞台监督的呵斥、幕后人员的闲聊，琐碎而嘈杂。

演出中途休息时，夏洛克带着她径直闯入后台。这里更加混乱，充斥着化妆品、汗水、灰尘和紧张的情绪。

夏洛克找到了几位当年与失踪案有关的老演员，开始了他那连珠炮似的、充满压迫感的询问，试图从他们的表情和言语漏洞中找到破绽。

凌清沅安静地站在一旁，听着那些充满了陈年怨愤、嫉妒、虚荣和隐瞒的对话，眉头微蹙。这些信息杂乱无章，充斥着情绪而非事实。

[地图—天鹅绒剧院后台] …老汤姆还在吹嘘他当年差点成了斯普林特小姐的入幕之宾…真恶心…

[地图—天鹅绒剧院后台] …玛丽安还在嫉妒艾格尼丝抢了她的头牌位置…都过去十几年了…

[地图—天鹅绒剧院后台] …那个哑巴小吉姆好像又被丽莎欺负了…真可怜…

就在这时，她看到不远处，一个穿着华丽戏服、身材丰满的女演员，正对着一个瘦弱苍白、抱着沉重道具箱的年轻男孩厉声呵斥，甚至用手使劲戳着他的额头。

“你这个蠢货！哑巴！笨手笨脚！差点弄坏我的羽毛！你知道这多贵吗？把你卖了都赔不起！”女演员尖声道。

那男孩低着头，瑟瑟发抖，眼泪在眼眶里打转，喉咙里发出呜呜的可怜声音，却说不出一句话。

夏洛克正专注于盘问一位老琴师，没注意到这边的骚动。

凌清沅看着那男孩被欺负得可怜兮兮的样子，莫名想起万花谷里一些刚入门、性格怯懦的小师弟。

她忍不住皱紧眉头，下意识地用带着一丝东方口音的英语，低声嘟囔了一句，声音不大，却清晰地传到了那男孩和附近几个看热闹的幕后人员耳中：

“她打你，你就只知道哭吗？怎么教你的？你就不会…舔她的手？”

空气瞬间安静了一下。

那几个看热闹的人愣住了。

那欺负人的女演员丽莎也愣住了，举着的手僵在半空。

连正在盘问的夏洛克都猛地转过头，灰色的眼睛里充满了难以置信的惊奇，仿佛听到了世界上最不可思议的破案思路。

那个叫吉姆的哑巴男孩也愣住了，抬起泪眼婆娑的脸，茫然地看着凌清沅。

凌清沅面色平静，甚至带着一点理所当然：“她嫌你脏，嫌你恶心，你就让她更恶心，她下次还敢随便用手碰你吗？”

哑巴吉姆眨了眨眼，仿佛真的在思考这个方案的可行性，甚至下意识地点了点头，喉咙里发出一个表示“懂了”的含糊音節，仿佛在说“谢谢小姐，下次我就这么试试”。

周围的人都用一种看怪物的眼神看着凌清沅。

夏洛克·福尔摩斯的表情从惊奇变成了极度兴奋的探究，他似乎想立刻拿出笔记本记录下这种“通过极致恶心来阻止欺凌”的东方行为哲学。

哑巴吉姆抱着箱子，似乎想赶紧离开这个尴尬之地。

就在这时，凌清沅脑海中“当前地图”频道里，一条极其微弱、却与其他嘈杂信息截然不同的“历史信息”碎片，如同被关键词触发般，突然闪了出来：

[地图—天鹅绒剧院后台]：…（哭泣声）…丽莎小姐…别打我…我不是故意看到你和…和那个人在道具室…拿走艾格尼丝小姐的宝石胸针…我发誓我不会说出去…呜呜…

凌清沅瞳孔微微一缩，猛地开口：“等等！”

所有人都看向她。

她指向那个正准备溜走的哑巴男孩吉姆，对夏洛克说，语气笃定：“福尔摩斯先生，我想……你不用再问其他人了。你要找的，那个目睹了关键情节却‘无法开口’的证人，或许就是他。”

夏洛克猛地盯住吉姆，锐利的目光仿佛要将他刺穿：“他？一个哑巴？”

“他或许无法用嘴说，”凌清沅看着吉姆瞬间变得惨白的脸和惊恐万状的眼神，平静地说，“但他当年一定看到了什么……关于丽莎小姐，关于道具室，还有……那枚失踪的宝石胸针。”

丽莎小姐的脸色瞬间变得比吉姆还要苍白，尖叫起来：“你胡说八道什么

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