在沈铁匠坚持下，夏桔比生产队同龄姑娘多读了几年书，不过也才读到初一，堂弟夏拴宝也考上初中，夏陈氏不肯出俩人学费，让夏桔退学务农，并迅速给她定了门亲。

梁家老爷子半身不遂，眼看病情越发严重，夏桔才十六岁，梁家还是想让夏桔尽快嫁过去冲喜。

可是夏桔得了肺结核病，老太太一毛不拔，不肯花钱给夏桔买药。

夏桔很清楚自己的命运，嫁过去就要伺候瘫痪老人，另外还有一个八九十岁的眼盲老太。

梁家人根本就看不起她，她要给这一大家子当保姆。

夏陈氏像是下了什么决心似的，咬着后槽牙说：“夏桔一定得嫁过去，拴宝要是考不上中专，他们家有能耐给拴宝安排正式工。”

利益的落脚点是大孙子栓宝。

孙子用来传宗接代，孙女可以拿来“卖”。

李槐香听得心花怒放，边盛饭边说：“那就赶紧的吧，让老梁家赶紧挑个日子，早点嫁过去省得夜长梦多。”

夏桔从大树后面闪身，抬腿进院，往土坯搭的灶房方向走去，近了便大声说：“谁算计我呢，我都听见了。”

休想通过算计她得到好处！

任何人都甭想！

夏陈氏端着饭碗的手一顿，难以自信地看向夏桔，平日里少言寡语人畜无害的夏桔这语气不太对啊。

她把饭碗掼在灶台上，力度拿捏得刚好，饭碗不会打破，又有足够的威慑力，脸拉得比驴脸还长：“死丫头片子，还不是给你找好婆家，你咋说话呢。”

以前的夏桔就跟绵羊似得，打铁之后才开始顶撞长辈，看到夏陈氏气急败坏的神情，夏桔觉得畅快，连肺结核带来的胸口滞闷都减轻了不少，她语带嘲讽：“不就是想巴结梁家吗，那你们把瘫痪的跟看不见的俩老人接过来伺候不就行了。你们觉得冲喜好，自己改嫁去给人冲喜不就得了，我才十六，逼迫未成年人结婚犯法！

想来算计她，门都没有。”

她一定会让这这些人的如意算盘落空。

两人愕然，一时反应不过来，夏桔本来是很好拿捏的软柿子，对长辈言听计从，从不顶嘴，谁知道突然变得铁嘴钢牙，说不上两句话就炸毛。

夏陈氏那张被纵横交错的皱纹掩盖的脸满是算计，她都被气傻了，好一会儿才瞠目结舌地说：“夏，夏桔，你咋说话呢。”

她气得跳脚，手抚胸口，气急败坏：“哎呦，哎呦你们都听听，这死丫头说啥呢，我费劲巴力给她找了这么好的亲事，她都不肯去，则会不是要把我气死嘛，老天爷，有这么不省心的丫头，你就收了我吧。”

她才不想让老天爷收她呢，她还没看见大孙子传宗接代。

李槐香则表情僵硬，各种情绪出现在她的脸上，惊疑、愤怒、憋闷。

夏桔的视线扫过面前两人，之后走进灶间，看向灶台，上面摆着七只饭碗，里面盛着像水一样稀的玉米粥，四只碗盛得满满登登，三只碗只有多半碗。

多的饭给男的，少的饭给女的。

夏桔现在是全家干最重最累的活儿的人。

她的反抗很彻底，夹了几根萝卜咸菜，端了一满碗粥，自顾自地往大门口走去，就坐在大槐树下的石头上，把根本就不顶饱的晚饭吃下去。

之后打了热水，蹲在院子的地上，用皂角粉洗头，打铁这活真是又脏又累，整天跟火神爷打交道，搞得夏桔浑身脏了吧唧的。

脸盆里的水黑漆漆，换了一盆又一盆，夏陈氏心疼热水跟皂角粉，但她被夏桔气的一口气梗在胸口，怕夏桔炸毛，又铁嘴钢牙地怼她，憋着没出声。

夏桔又打水洗澡，把自己拾掇干净后把东草棚的门一关，闷在里面学习系统资料，任何人都打扰不到她。

——

次日一早，别的社员都去上工，夏桔去铁匠铺。

铁匠铺用的废铁料都是供销社收上来的，夏桔挑选了合适的铁料跟钢料，把别的活儿往后放，先打镰刀。

夏桔敲了无数锤，胳膊酸胀难忍，就这还是系统给她的力量加持，要不她根本就抡不动大锤。

已经用铁料把镰刀的大致轮廓打出来，她要加入钢料。

俗话说，好钢要用在刀刃上，只把刀刃上加入钢料。加钢料有两种方法，一种是明钢，在刀刃上包裹明钢，一种是暗钢，将钢料跟铁料混杂敲打在一起。

夏桔想要先试试明钢。

镰刀胚跟钢料都埋到炭火中加热，取出后放在铁砧上，把钢料包裹到刃部，敲下第一锤，在铁锤跟钢料接触的一瞬间，钢花四溅，迸射出灿烂的花火。

夏桔神情呆滞，她攥着锤子，手臂悬在空中：“……”

太可怕了！

单打铁不怎么溅火花，只会掉铁屑，但是加了钢料就会火花四溅。

再敲一锤，璀璨的光芒再次四处喷落。

夏桔的小心脏扑通扑通跳得厉害，火星子都喷到她身上了啊，铁匠身上的疤，衣服上的窟窿眼就是这么来的。

她没有迎难而上，而是放下八磅的锤子往门口走去。

室内闷热，让她俊俏的脸庞似乎有了血色，额角、鼻尖都是汗，暖暖的轻柔的风吹在身上很舒服。

打铁可太难了！

这工作苦累倒是其次，有危险呐。

她检查自己的脸跟手并没有烫伤，衣服上也没有烫坏的窟窿。

不过夏桔不会放弃，她从来都没想过放弃。

那么多铁匠、焊工，哪有怕火花的，她也不怕。

在门口吹了会风，夏桔重新走回室内，继续往铁坯上包钢料，铁胚钢料已经冷却，她把它们投入烘炉再次烧制。

只是她的预感是这把镰刀要废，那她就不客气了，她要随心所欲地用来练手。

淬火按铁器的功用可以用水、油、盐水、灰、空气，这次，她要试试用黄稀泥来淬火。

下午，镰刀回火完毕，夏桔把镰刀放在磨石上打磨，尤其是刃部磨得锃亮，安装上手柄，提着镰刀去河边割草。

让她惊喜的是，这把她认为废了的镰刀比她想象得锋利，割起草来很顺手，不过也没有多出色，就是普普通通的镰刀而已。

但，这是她打制的第一把刀具，她做得已经很好，下一把肯定比这把强。

她不想把这把镰刀交到公社，她还要继续尝试，打制出更好用的镰刀。

傍晚，走在回家路上，夏桔才发现，捶打钢料时火花四溅，可她的手上、脸上、衣服上都没有溅到火星子，大概是她有机械手这个金手指的保护吧。

这个发现让夏桔心情格外愉快，暖风扑面而来，路面的杂草中蹿出只野兔，夏桔的口水差点流出来。

饿！

想吃肉！

野兔

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