褚淮平时很爱干净，在贺晏眼中几乎到了令人发指的程度，而他此刻正不顾巷尾的污泥，跪趴在地上，吃力地从底下拽出了个纸箱。

脆弱的纸箱在雨水中碎软，贺晏模糊见那堆纸皮似乎盖着个什么东西，一动一动的，像是活物。

他的疑问没有持续太久，随后将褚淮双手扒开纸皮，小心翼翼地抱起被埋住的小狗。

“还好没事。”

贺晏一愣，脱下外套递了过去，没明白地发问：“小狗？你养在这儿的？”

褚淮迎着雨抬头望了他一眼，接过衣服的时候说了句“谢谢”。

“之前放学路过的时候，偶然看见有只大狗要生产了，就拿了个纸箱给她做窝。没想到这场雨来得这么突然，箱子全湿了。”

褚淮没有隐瞒自己的行为，抱着呼吸微弱的小狗四处张望，像是在找什么。

贺晏大概猜到他的想法，于是说：“狗妈妈大概是在柜子倒下来的时候就跑了。这柜子平时挺牢固的，我还偶尔踩着它翻墙来着，谁能想到突然就垮了。”

或许是脑子太好的人，没有太多心思伪装自己的想法。

贺晏一眼就看穿褚淮此刻的自责，没有戳穿这份失意，捡起地上的雨伞说：“我们赶紧回去吧，你不在乎自己生病，小狗呢？”

急密的大雨令人看不清前路，两人并肩冒头顶着大风往前走，每走一步都跟脚上灌了铅似的艰难。

少年拉着身形偏瘦的同伴，手中的伞在疾风暴雨中默默向一侧倾斜。

“你俩……下水了这是？”

乔燕玉上下打量着刚进门的两只落汤鸡，嘴里骂骂咧咧个不停，赶忙扯了两条毛巾给他们擦擦。

“这都湿透了，万一感冒了怎么办？”乔燕玉暴躁地擦拭着褚淮的头发。

褚淮原本细软的发丝被揉得跟炸毛了一样，默默瞥了眼旁边憋笑的贺晏，埋头犹豫该怎么说小狗的事。

顺着他的视线，乔燕玉这才发现褚淮一直抱着什么东西，伸长脖子探看，一惊：“哪儿的狗？”

贺晏看情况不妙，主动揽锅：“乔姨，小狗是我在巷子里发现的，这会儿雨下太大了，我怕它出事，所以把褚淮喊出门帮忙。乔姨对不起，是我的错。”

为了让谎言更可靠，他紧接着补充：“我妈不乐意养小动物，能不能先寄养在你们这儿。求你了，心地善良的乔姨！”

贺晏双手合十地卖惨装可怜，知道长辈们一般不会拒绝嘴甜的乖小孩。

一般情况下，乔燕玉是会答应的，可现在的情况不太一样，她语气里满是为难：“可阿姨家开餐馆，不太方便养动物，有的客人会介意。”

“乔姨……”贺晏还想再说几句好听的，哄长辈开心，褚淮突然开口打断了他。

褚淮抬起头直视着妈妈，坚定地表示：“小狗的事和贺晏没关系，他是为了帮我，什么都没做错。妈，我想养它。”

“小褚。”乔燕玉愣怔了好半天，才咽了口水回过神，突然笑着弯了眉眼。

当时的贺晏不理解乔姨为什么一眨眼就变了脸色，也是后来听到她和他妈妈谈天时聊到，才知道实情。

乔姨说，所有人都夸褚淮很乖很懂事，但他们做父母的明白，儿子再独立也只是个十岁出头的小孩。这些年为了不让他们操心，什么要求都没有提过，“想要养一只小狗”是褚淮头一回明确地说出自己的心愿。

乔燕玉微微弯腰，轻拉开盖在小狗身上的衣服，浅笑着将目光柔和地转向自己的儿子。她温声说：“那我们说好，只能养在后院。而且，既然是你带回来的，以后要好好照顾它，对它负责任，能做到吗？”

“能，我能。”褚淮回答得几乎没有犹豫。

他紧紧抱着怀里幼小的生命，即使自己也浑身湿透，冷得直发抖。

贺晏紧跟着举手表示：“我也能。”

乔燕玉抬头弹了贺晏一个脑瓜崩，嗔怪道：“你小子为了袒护他，竟然和乔姨说谎！”

“乔姨，我错了！为了赎罪，店里这几天的盘子我洗了。”贺

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