一时间，心跳在寂静中无限扩大，用力冲撞胸腔。谢执强忍住翻身的冲动，逼迫自己合上双眼。

梦境混乱的浅眠未能修复身体的疲倦，他倒是习以为常，耐心躺在黑暗中，等待不知何时复返的睡意降临。

身边的宁轩樾熟睡着，睡颜安静，眉目舒展开来，几乎像九年前那般清朗，比醒着时顺眼多了。

“怎么成现在这欠扁样的呢。”谢执揉揉左腕，无奈地想。

想忽略对方的存在是不可能了。他和宁轩樾都不是瘦弱的人，为挤在这张床上只得肩紧挨肩、腿贴着腿，好在宁轩樾的睡姿规矩，没有扬手一挥将他挤下床去。

唯一越界的只有一缕呼吸。

宁轩樾脑袋不自觉右偏，二人贴得那么近，他只靠近半寸便似靠在对方肩头般，呼吸均匀吹动谢执耳尖的绒毛。

一丝痒意在黑暗中不断放大。

谢执想躲，怕吵醒他，只得忍着，不知不觉竟也被这潮汐般规律的痒挠出困意。

他们凑得太近，成年男子的体温汩汩从身体左侧传来，谢执起初有些不自在，无奈寒夜中的暖意太过舒适，他就这么没骨气地懈怠下来，少有地再次沉入睡眠。

这次他没有做梦，直到身边人动了动才蓦地睁眼。

“醒了？”宁轩樾敏锐地捕捉到他的呼吸变化。

“嗯。”谢执刚睁眼便翻身下床，干脆利落的动作掀起一阵小凉风。

身侧陡然一空。宁轩樾挑眉，声音里带着困倦的沙哑，“不着急，我们今日过潼关去风陵渡，转水路南下。”

谢执一惊，诧异道：“怎么突然改道？临时出行，有可调度的船么？”

宁轩樾慢悠悠直起身，拢了把披散的头发，桃花眼一弯，“遣人连夜通知渡口，想必也该办妥了。”

他随手将长发扎成一束，走到门边，毫不意外地拈起仆从回禀的书笺，冲谢执摇了摇，“这不，巧了，午后便可发船。”

谢执几不可察地皱了下眉，旋即松开，若无其事道：“你早打算好了？”

“打算什么？”宁轩樾也不知是真无辜还是装傻充愣，晃晃悠悠地走回屋中，将渡口行船的凭信塞给谢执。

信上落款真是午夜。谢执迅速从头扫到尾，把信递还给他，斟酌着问：“快马赶到华阴，再临时调船至风陵渡，这是你启程前便打算好的？”

“我这也是便宜行事。”宁轩樾摊手，“前阵子阴雨连绵，江上风高浪急，我又不会看天相，怎知出发前恰逢雨停，河水又丰沛，正适合我们改走水道？”

他话中无辜不似作伪。谢执披上外衣，遮挡面上的狐疑，“那还真是天时地利。”

“咦，难道这其中就没有人和的功劳？”

临睡前难得几句正经话不得回音，宁轩樾暗搓搓存了几分找回场子的心思，花蝴蝶般凑过来，下巴虚虚搭在谢执肩头，“我是不是相当机智？”

温热气息瞬间覆满侧颊，谢执伸出一根手指支开这扑棱蛾子，“呵，可聪明死你了。”

宁轩樾就当讨来句褒奖，笑眯眯地走开了。

-

临行前，老驿丞摸来两颗新鲜鸡蛋，给二位大人加了个餐。

他安然推拒了谢执从宁轩樾兜里顺来、借花献佛劝他买炭的银两，把热乎乎圆溜溜的水煮蛋放进对方手心，“驿站例银未拨，并非大人的责任，何况大人们远来是客，本当款待，只是这些鸡日日陪着我，我也舍不得杀，这两个蛋权当一点心意。”

谢执一手银两，一手鸡蛋，还未再次出言劝说，嘴先被宁轩樾剥完的鸡蛋堵住了。

宁轩樾捏着白嫩鸡蛋，精准无误地递至帷帽下那张欲言又止的嘴边，扭头冲驿丞笑得云淡风轻，“多谢。您也多保重。”

老驿丞见他收回手时鸡蛋已消失不见，遂满意地背着手走回鸡棚，自顾喂鸡去了。

那边厢，华阴县令一觉睡醒，还没来得及去驿站溜须拍马，又收到门客通传的消息：端王殿下一大清早便携亲卫出城，正往潼关去。

不一会儿潼关那边又来报，称端王昨夜通知风陵渡，预备调船南下洛都。

县令傻了眼。

江南有些日子没官员巡察，冷不丁派出个端王，朝中大人们自然上心，他昨夜刚禀报端王的荒诞举止，还大发善心给拔了萝卜带出泥的同侪们递信，劝他们修修驿站、作两手准备，以免被这个想一出是一出的端王抓住什么把柄。结果这瘟王一拍脑袋，竟直接转水路，这下可不就显得他大惊小怪，多余让同侪笑话？

县令愤然拂袖，一脚蹬在门客肩上，“没用的东西！昨夜我发信时怎么不拦我！”

门客熟练地拍拍屁股翻身跪好，请示道：“那给陈大人捎的礼，还要不要随信送……”

半截话还没落地又被一脚踹翻。“蠢货，当然要送！……不对，信里夸我把端王奉承服帖的话记得改改，还有，把准备孝敬端王那些礼也加进礼单里，就说恭贺新春，给大人请安。”

门客瞪着三白眼连连应声，呆样看得县令更是火冒三丈，“还不快去！要是讨得陈大人欢心，过阵子官员考评，吏部调职还不是大人一句话的事！”

县令看着这些吃白饭的门客就头疼，吹胡子瞪眼地甩下套到一半的官服，睡回笼觉去了。

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潼关离华阴不远，乃永平据守中原的一处咽喉要塞。

城门口往来运输的车马络绎不绝，宁轩樾随口问守城吏卒道：“排这么长一溜，运什么呢。”

吏卒不耐烦地一剁长矛，“关你什么事！不该管的别——”

一封文牒赫然示于面前，吏卒一个字儿也没看清，先被那上面的官印堵成了只掐脖子鸡。

“——别、别、大人别见怪，这……这不是年关将近嘛，车上都是往关内运的补给。”

除了形同虚设的软蛋监军，吏卒何尝见过朝中派来的巡察官员，险些腿一软瘫倒在地。

谢执漠然收回文牒，一言不发地退回宁轩樾身后。

吏卒不过是个毛头小子，生怕得罪大人物，边哆嗦边抬眼偷瞄二人。只见对方一个窄袖青衫，帷帽遮面，一个锦衣轻裘，神情散漫，颇似过路的富贵公子和随行侍卫，谁知竟是朝中大人。

这二人一言不发，尤其那个佩刀的，一直冷冰冰望向入城车队。吏卒几乎要

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