“小姐，你先休息会儿吧。今天在杜家看了那么一出大戏，怕是累都累死了。”绿萝一边拆着苏玉淑发上的钗环，一边儿递过来一个油纸包，“这是那个侍卫放在咱们马车上的，小姐可要尝尝？”

石竹接过来兴冲冲地打开：“小姐晚上没吃什么东西，这会儿肯定饿了。一会儿那个姓林的不是还要过来，小姐应付这么一尊大佛更要费些精力了。看，是芙蓉云片糕！”

“芙蓉云片糕？”苏玉淑立刻摆了笑脸，“好久没吃这个了，咱仨尝尝？”

“小姐小姐，别干吃。奴婢去倒壶茶来，你们两个等等我啊，我有重要的事和你们说呢！”绿萝兴冲冲地拎着一把铜壶，里面是刚刚烧好的热水正微微冒着白烟，“石竹你不知道，你不在的这段日子，小姐连馊茶水都喝，真真比外面的叫花子还吓人呢！”

“小姐……咱们虽然应该节俭，但是也不用到这个地步的……”石竹不免担忧，“这让人听了多丢人……”

“去去去，你听她瞎说的。我那是忘了！忘了懂吗！”苏玉淑一脸不服，“再说了，这算什么大事……”

绿萝神秘兮兮地摆好茶杯：“你们俩别说，我今天真打听到一件大事。”

“什么什么！”

“快说快说！”

“瞅你俩那猴急的样！”绿萝把门仔仔细细关好，又绕着屋子看了一圈房顶这才好好做下拉住二人的手小声说道，“你们知道吗，那杜家的老爷是个花花肠子的，前前后后娶了二三十个小妾呢！”

“不可能，你肯定打听错了。”苏玉淑撅了撅嘴，露出一副了然于胸的神情，“今天我可看见了，就杜蕊琴她娘一个，后院也没见着女人啊。”

“我可是和上次那个门房小厮打听的，他看我的眼珠子都快直了，还能有假？你俩猜猜是怎么着？”

石竹急的朝着她的肚子就戳了一把：“你卖什么关子呀！赶紧说！”

“哎哟！”绿萝被戳的差点跳起来，“就属你最凶！比小姐还凶！我说还不行吗！就是杜蕊琴呀！听说杜蕊琴的娘是个软性子的，杜老爷靠着她娘家带来的钱和铺子发了家，然后就没完没了的纳妾。一开始还没生孩子，结果后来杜蕊华和两个小庶子出生，那杜大小姐不知使了什么手段，居然把那几房小妾都打发了！”

苏玉淑不可置信：“打发了？怎么个打发了？”

“小姐，杜家干的什么营生你还不知道吗！你说是怎么打发的！我还听说，这杜蕊琴和她爹一向不对付，她爹娶进来一个，她就打发一个，也不知为何这杜老爷也不管，倒是奇怪。”

“怪不得……”

“小姐说什么怪不得？”

“怪不得我和她说要打发几个婢女的时候，她那样的轻车熟路。可我并遍访咱们家的几个字号，也没听说杜家是她掌家啊？绿萝，你明日去美人街上找了王掌柜，他离得最近，求他帮我打听打听。”

“是。但是这事还没完呢！”

石竹急的直喘粗气：“你能不能把话一次说完呀！你是要急死谁呢！”

“小姐都不急，你急什么！”绿萝吐吐舌头，“先不说杜家老爷这档子事儿，杜蕊琴和杜蕊华，还有疯了的那个三小姐杜蕊琦都可不对付了呢！大小姐自然是不必多说的嫡长女，杜蕊琦却和那个庶出的五妹妹亲昵些，你们说奇不奇怪？”

“难怪呢。”石竹恍然大悟道，“我在夫人那边当差的那些日子，听到老妈子嚼舌根，说是杜蕊琦疯了以后，杜家只是对外捂得严实，说是也没找什么郎中，只是找了个先生看看，说是鬼上身。可是我明明记得那三小姐挺受宠的啊？怎么突然出了这么一档子事，杜家反倒不怎么上心了呢？”

苏玉淑捧着茶碗，不着粉黛也不刻意打扮的样子看起来倒是乖巧：“对啊……我和你们说，我记得以前有一次和母亲去宴会的时候，那杜三小姐我是见过一次的，她对着主人家的仆人又打又骂的，就这样了杜老爷都没说什么呢！怎么想都不应该啊……”

咚——咚咚——

得，瘟神来了。

三人对视一眼，绿萝无奈地去开了门。门外少年正拱手垂头候着，门里的光线缓缓落在他身上，倒显得有几分圣洁。

“哟，这次是哪个来叫的门啊？”

“绿萝姐姐，我是叶荣。今天——”

“哦，边儿等着吧。我家小姐等等就来。”不等少年把话说完，绿萝瞟了一眼坐在院子里的男子气儿就不打一出来。今天这杜家夏宴本累了一天了，小姐晚上还得应付他这么号人物，要她说来，反正小姐也不受宠，不如收拾了金银细软带几个人跑路也罢，干什么往自己身上揽这种苦差事！

“林大人，久等了。”苏玉淑迈出门来，居高临下地看着林长亭，“月色正美，林大人可真是有雅兴。”

“月色再美，也不及苏小姐美貌万分。”林长亭起身回礼，“想来苏小姐也是不愿意见我的，不如我们将正事快点说完，也好各自安置了。”

苏玉淑走上前去：“我也正有此意。绿萝，上茶。”

绿萝不情不愿地端着茶盘走过来，还不忘狠狠剜上叶荣一眼。

苏玉淑从怀里掏出一张纸条递上去，林长亭在夜色下看得并不明朗。他轻声问道：

“这是什么？”

“这是杜蕊琴给我的，是他家一位风水先生的地址。我今天和杜家两位小姐都打了照面，总觉得这杜家的水还是深得很。不如你派一个能打的跟着我，我去会会这风水先生，兴许能打探出什么消息呢？”

“可以。”林长亭笑笑，夜色朦胧下倒是十分的温良君子，“从今天开始，我就把叶荣叶英两个人拨给你使唤，他俩不管谁在这里，你都可以用。”

苏玉淑有些不满：“不是我说你，能不能不派人跟着我了？”

“不能。”

林长亭拒绝得斩钉截铁，苏玉淑不禁气短：

“为什么！”

“我见过太多道貌岸然面和心离的人和事儿了。”林长亭摩挲着手中的茶杯，“苏大小姐的作风我是知道的，但我也要留个后手不是？”

“那你知不知道疑人不用用人不疑的道理？”

林长亭没有接话。他还是那副温和的表情，他就这样看着苏玉淑，一双眼睛有如天上暗淡的星辰，隐隐约约地映进她的心底。

“你看什么看？”

“我在想……”他从怀中掏出一个盒子，轻轻放在石桌上，“我在想这次的东西，应该是送对了吧。”

“什么啊，神神秘秘的。正事还没说完……哇！”

苏玉淑抱怨的嘴在打开盒子的那一刻彻底长大了。月光下这把匕首散发着寒光阵阵，锋芒毕露。她小心翼翼地握在手里，对着空气挥舞了几下，刀刃划过空气当即发出了尖锐的摩擦声，好不刺耳。

“好刀！”苏玉淑喜笑颜开，她巴巴地凑到林长亭身前，“你哪里弄来的呀？这么趁手的匕首我都没见过呢！”

“这你就不用知道了。”林长亭自顾自添了茶，“盒子底下还有个刀套，你平时可以将这匕首绑在腿上，遇到危险也可自保。自然，如果杜家这路子你打探清楚了，自然还有更大的礼奉上。”

“好好好是是是，我明天就去那风水先生那儿……不行。”苏玉淑话锋一转，“明天杜蕊琴说了要派人来的。坏了！”

“怎么？”

苏玉淑急的眉头紧皱：“我说我要打发几个婢女发卖了，可是我家没有这种人啊……这可怎么办，明天拿不出人来可如何是好？”

林长亭看着急的要跳脚的少女，笑着摇摇头：

“这个无妨。我去牢里给你调几个女囚出来就是了。”

“这怕是不妥吧……”虽是知道他行事狠辣，苏玉淑却还是被惊到了，“不管犯了什么事，自然有朝廷和刑官定夺，你又如何能把她们送到那虎狼窝去。”

“可牢狱位置有限，如若已经是犯了王法的，又为何要有吃有喝的养着这群人呢？”

“可……”

“苏小姐可是要替犯人说话？”林长亭眼睛微微眯着，神情略有些严肃起来，“既有杀人放火之时，就要想到自己也有下地狱的那么一天，不然这世间何为公平，何为王法？”

“王法便是白纸黑字，既然已经判了又为何要送去？那岂不是罪加一等！”

林长亭的眼神彻底暗下来：“她们不去，难道要苏大小姐替她们走这一遭？”

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