车停在庭院门口时，管家正在院子里修剪花枝，闻声，惊喜地迎上前来。

顾放推门下车，皮鞋落在木板铺设的路面，敲出沉闷的声响。

他还没调整好状态，幸亏演技还算出色，外表已然看不出太多异样，关上车门，抬起头冲管家笑了笑。

管家皱起眉毛。

他拎着一米多长的园艺修枝大剪刀，钢质刃口反射的光芒映出他一瞬间锋芒毕露的眼神。但他的口吻仍是一贯的从容淡定：“少爷，心情不好？是因为那位背叛了你恩情的秘书吗？”

顾放很难控制住自己的视线不落在管家手里的大剪刀上。

或许心态真的能给一个人的眼睛蒙上色彩各异的滤镜。

顾放曾经看到老管家抽出战术直刀利落地把试图从厨房飞走的鸽子一下斩断脑袋，还觉得管家看起来慈祥可亲，捧场地鼓掌欢呼“阿伯的厨艺又精进了，今天晚上的鸽子汤肯定很好喝”。然而现在，管家只是普通地打理花园横生的藤蔓，他都忍不住去脑补那剪刀把人的脖子一刀两段的画面。

“没事，我挺好的，”顾放真的无法不去担心自己前任秘书脆弱的脖颈，“需要我帮忙吗？那边的松树好像还没裁枝。”

管家当然不会让顾放帮忙，尤其是在顾放看起来情绪糟糕的前提下。他把剪刀放到水池边上，塑胶手柄剐蹭到石沿，轻得像是一声无可奈何的叹息。

“你太善良了，少爷，甚至不愿怪罪那个背叛了你的、本该付出惨重代价的秘书，”他优雅地脱掉园艺手套，“这会让太多觊觎你的人拥有可乘之机……我当然相信你处理事情的能力。但是你看，这些糟糕的事情让你没吃好饭，又变瘦了。”

考虑到自己前天晚上还是在家里睡的，顾放对自己在两天内体重到底能有多大变化这事持保留意见。

但他并没反驳——在涉及到身体健康的问题上，他的管家跟苏知节可谓是如出一辙的强硬，他半夜跟海外分公司连麦开会都要被怒瞪好几眼。因此哪怕心底沉甸甸地藏着诸多疑虑，他依旧乖巧地跟着自己的老管家，一前一后走进厨房，倚在门框看着老管家为自己煲鸡汤。

顾放以前其实经常会到厨房来，毕竟这间偌大的别墅只住了自己和管家两个人，哪怕他总是早出晚归，并不在家里吃饭，让年岁已高的老管家负责全部的家务听起来也还是不太人道。

经历过“流连花丛周抛男友却连初吻都保留着”的离谱人设，顾放对“一千平米花园宅邸却只有管家一个人工作”这种怎么想都不对劲的奇怪背景设定已经相当习惯了。他只是不忍心自己的老管家每天为了收拾卫生忙前忙后，因此有时间就会找自己需要锻炼身体或者忽然想要忆苦思甜等等各种理由，来帮管家一起完成工作。

只不过最近被欧阳皓的表白折腾得心力交瘁，之后又忙于弥补濒临崩溃的世界大剧情，顾放已经很久没在家里闲坐，当然也就不会进入厨房。

这次进门，没等细看，就发现不少家具都有了变动，其中最显眼的当属厨房台面上的金属支架，里面装了各种瓶瓶罐罐，严格密封着透明如水的不知名液体。

大概管家也刚从淮城大学回来，还没来得及收拾，这架子明显才从低温环境搬出来没多久，表面蒙了一层细密水珠，贴在玻璃表面的标签被马克笔涂黑，黑色笔油与水珠混在一起，顺着玻璃缓慢下滑，落在银白色的厨房台面上。

管家似乎也愣了下，才后知后觉地想起自己忘了什么。他不动声色地向右边侧了下身，挡住顾放的视线，把白色架子端起来，塞进地板上摆着的金属箱。

“我本以为你会回来得晚点，少爷，”他镇定道，“很抱歉这里有些混乱，如果你不介意的话，我要把这些调味品放到储藏间里了。”

顾放缓慢地眨了眨眼睛。

他当然没看清那些玻璃瓶表面涂抹过的标签，但他完全能确定这东西究竟从何而来——毕竟这套专门用来盛放高危化学试剂的储存柜，正是由顾氏集团生产的，由于使用了部分保密级新材料，迄今为止，除了自家科研基地使用，也就只捐赠了两百套给淮城大学。

淮城大学制药工程实验室居然会把如此贵重的储存柜送给管家，这绝不是简单的资助钱财就能达成的。顾放这样想着，往前走了两步，率先搬起箱子：“这个太沉，我来搬吧。”

“麻烦了，少爷，”管家这次没阻拦，向厨房内侧走去，打开橱柜后的推拉式隐藏门，示意顾放把金属箱摆在放了米面油的架子旁边，“请放心，这些调味品很快就会物尽其用，您不会再见到这样乱糟糟的厨房。”

顾放：“……”更担心了。

他小心翼翼地放下箱子，生怕力气用大了把那些随时可能夺人性命的危险化学品打碎。直起身，他关上厨房储物间的门，转头看向管家，正要说话，裤袋里的手机忽然响起拉赫玛尼诺夫的第二钢琴协奏曲。这是他为苏知节特设的手机铃。

顾放目光微亮，连忙接起电话。

管家礼貌地后退几步，维持在能够听到顾放说话的声音、但又不显得侵犯隐私的距离，拿起羹勺搅拌砂锅里炖着的鸡汤。

“我刚才在淮城大学门口看到了你的司机，他似乎正在等待自己的儿子下班，”苏知节的声音里混杂着风声，隐约还能听见几个学生喧哗的笑闹，“虽然这次他和他儿子大概率还是会不欢而散，但我猜测你应该会想要提前知道。”

顾放愣了下，配合地应了一声：“我确实很想知道。”

“就算你不想知道，我也会给你打电话的，”苏知节似乎察觉到了什么，补充，“毕竟哪怕没有任何理由，我仍旧想听到电话那边你的声音。”

“那下次我们面对面用电话聊天，”顾放促狭地提议，“我可以带一块透明隔音板。顾氏集团出品，保证你只能听到我在电话里的声音。”

苏知

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