正月十五之前，沈修一直未曾露面，照理来说，两家如今住得这般近，宴宁为学生，在过年期间备礼去拜访师长，也是理所应当。

然宴家知道，沈母不喜人登门，便不敢轻易叨扰。

直至正月二十这日，沈修又一次来到宴家。

他神色比年前疲惫许多，一开口嗓音也透着几分哑意，“县里出了告示，县试定在二月初三。”

宴安忙倒了热水给他，他端着杯盏，轻抿了一口，“我已差人备了马车，待那日晨起后，我会随宴宁一道去县里。”

宴家欠沈修已是太多，都不知该如何感谢，闻言后，何氏又颤巍巍起身要朝他作揖，沈修也赶忙放下水杯，起身来扶，“宴宁是我的学生，也是我最为看重的学生，我今日所为，并非施恩，实乃惜才，亦是尽师者本分。”

何氏这边继续千恩万谢，宴安那边已是拿来了早就备好的回礼，是双新做的鞋靴，料子不算上乘，却也是宴安特地拿钱托满姐儿从县里带回来的素锦，这鞋面上绣了绿竹，君子如竹，宴安觉得沈修这样的人，最为适合不过。

宴安还给沈母也备了礼，之前听沈修说过，沈母平日喜静，夜里难眠，她又亲手做了香丸，“这是我托满姐儿从县里药房抓得甘松、柏子仁、白芷这些安神的药物所制，伯母若平日夜里睡不踏实，可将这药丸放在炉上隔火熏着，味道清淡，不会扰人，只有安眠之效。”

沈修拿着那双鞋看了又看，对那鞋的绣工赞不绝口，待见到这香丸，眸光中除了温润，更是添了几分欢喜，“近来夜里常有炮竹，家母已是多日难安，这香丸来得正是时候。”

宴安耳根微红，笑着朝他点头，“若伯母喜欢，我下次可多做些。”

沈修温笑颔首，随后又问她，“那笔墨可用得习惯？”

似没想到沈修会这样询问，宴安明显怔了一瞬，才低声说道：“我……我近日来在做这些东西，没顾上习字……”

那便是没有用。

看她目光闪躲，沈修也能猜出真正不用的缘由，她并非没有工夫，而是不舍得。

沈修眉目柔和，语气也未见半分强势，只含笑着又看向宴宁，“那一箱文房，你们二人一道用，半年足矣，若是存的时日久了，许会生虫受潮。”

宴宁点头应道：“先生提醒的是，我与阿姐定会勤加书写，不敢虚置，枉费先生心意。”

宴宁这话，也是说给宴安听的。

这几日见宴安闲暇，他也会叫她一道书写，可宴安只是从旁看看，并不动笔，还是会拿那树枝在沙土上练，宴宁向来不愿强求于她，便也未再开口。

宴安知道这两人都是在给她递话，也知不该再推脱，只好也跟着点头应是。

三人坐在桌旁说话，何氏许久未曾言语，只那目光在沈修与宴安脸上不住流转。

沈修今日只是来说县试一事，并非是来教书，他近日繁忙，约摸要等县试之后，才能得空前来。

如今将事说完，他便打算离开。

宴安与宴宁一并起身，又与之前一样去送沈修，然久未言语的何氏，却在此刻忽然出声，“宁哥儿，帮我从柜顶取个东西。”

宴宁脚步一顿，眉心微蹙，却也不能不顾祖母吩咐，只好转身又回到屋中。

何氏哪里是当真要他做事，只是将他支开，给那院里两人单独说话的机会，她扶住宴宁，含笑着朝那院中张望。

果不其然，快至门前，那两人的脚步皆是慢了下来，很明显是在说话。

两人声音很低，听不清具体说了什么，只知沈修面容含笑，宴安垂眸一直不敢看她。

何氏眉开眼笑，宴宁眼底生寒。

待沈修离开，宴安回到屋中，何氏已是安耐不住，先问出了口，“你方才与沈先生说了何事啊？”

宴安眸中闪过一丝不自然，但还是用随意的语气回道：“我看先生近日疲惫，嘱咐他多休息罢了。”

何氏又问：“那他呢，他说什么了？”

宴安耳根倏地一下又泛了薄红，转身便朝外走，“没说什么……我、我去灶房做饭。”

何氏见她步伐极快，恨不能直接跑进灶房的模样，便嘿嘿直笑，“你这丫头，可是羞了？”

宴安全当没有听见，可那耳根更红，面颊也渐渐烧了起来。

其实，沈修方才并未说何逾矩之言，他只是看那鞋面上的青竹，赞她道：“你将此竹绣得清瘦有劲，栩栩如生，必定蕙质兰心，心灵手巧，若将此功力用于习字，所书之字，定也清秀有致，如竹含韵。”

宴安闻言，本只是垂眸浅笑，略有些不好意思。

可沈修话音未落，又用那极轻的声音道了一句，“如你一样。”

正是这四字，让她心头倏然一颤，当即红透了耳根，便一直不敢抬眼。

宴安望着灶台上冒着热气的水，一想起方才那场景，心头又开始突突直跳。

什么叫做如你一样？

究竟是如她本人一样，还是如她所做的绣活一样，又或者是旁的什么？

若只是说绣活，倒也无妨，可若是说她本人……

宴安连忙摇头。

定是她想多了，沈先生只是随口夸她两句，根本没有存那旁的意思，只是随意客套两句，她怎能当真？

甚至于，他夸奖了那么多，都只是想要她去用笔墨习字而已。

可他与她非亲非故，便是惜才，也当是对宴宁，缘何非要让她练字？

宴安越想，心思越乱，正盯着那水面出神，宴宁忽然推门而入。

“阿姐？”宴宁便是心头再寒，一看到宴安，唇角还是不自觉就朝上弯起。

宴安被吓了一跳，下意识抬眼朝宴宁看去，在与他眼神对触的瞬间，又慌忙移开视线。

“怎么了？”她强压住那没来由的心虚，让自己尽可能与平日无异。

宴宁上前，狭小的灶房让二人衣袖又触在一处。

且随着宴安和面的动作，她手肘还会一下又一下轻碰在他身前。

“方才我见阿姐垂眸不语，可是沈先生说了何事？”宴宁目光落于宴安面容上，含着几分探究与审视，但从语气而言，并非有所异样。

宴安抿了抿唇，低道：“方才不是在屋里说过了么，可是阿婆叫你来问的？”

她越是遮掩，宴宁越是窒闷，袖中的双手已是慢慢握紧，“阿姐若不想阿婆知道，我便不与她说。”

言下之意，是他自己想听。

宴安深匀了几个呼吸，终是抬眼朝宴宁看来，“你莫要听阿

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