宋甜把那块带霉斑的锅巴捏在手里，翻来覆去看了三遍。

用油纸包好塞进围裙暗袋，转身就往灶后冰窖走，脚刚踩上台阶，听见外头一阵急促脚步，夹着李公公那特有的拖腔：“哎哟喂——慢着点抬！这可是皇上亲点的贡品核桃，磕了碰了，你们担待得起吗！”

她停住，靠墙站着没动。

两个小太监抬着个红木托盘进来，上面盖着黄绸，底下压着几十颗青皮核桃。李公公跟在后头，胖脸绷得紧紧的，眼睛扫过灶台，一眼就盯住她。

“宋丫头，今早领的米面可都用完了？”他笑得像过年贴的灶王爷，可话里带刺，“听说你昨儿给太子爷做了锅巴？用的可是新粮？”

宋甜低头拍了拍围裙：“米是库房领的，标着‘秋收新稻’，干爽得很。”

“哦？”李公公拖长音，“那昨儿冰窖查出三筐霉米，是你签的字吧？”

她抬眼：“我没见着霉米。”

“嘴硬！”李公公一甩拂尘，“你当我不知道你那点门道？烧火丫头懂什么仓储？还不是随手一扔，湿气一闷，全坏了！今儿这核桃要是也出了岔子，你担得起？”

宋甜没接话，只把手伸进暗袋，摸了摸那块锅巴。

霉，不是偶然。

米有，核桃也有，连气味都对得上——那种沉香混苦参的药味，宜妃熏的。

她忽然笑了：“李公公，您说霉是存坏了？那您可得先查查南仓。”

“南仓怎么了？”他眼皮一跳。

“通风石呢？石灰包呢？您自个儿定的规矩，防潮三件套，少一样都不准入库，南仓可一样没见着。”她往前一步，“昨儿我去取红薯，门缝都结蜘蛛网了。”

李公公脸一沉：“你一个烧火的，管得着仓储？”

“我不但管，我还记了数。”她从怀里抽出个小本子，翻开，“三日前，您亲自带人往南仓运了两批货：一批是核桃，一批是陈皮。

那天阴雨，地湿，您没铺防潮席，也没开窗。我用这个——”她掏出一支裹着油布的小竹筒，拔开塞子，露出里头一根细玻璃管，里面红液晃了晃，“测过，湿度七成六，霉菌最爱这温床。”

李公公盯着那玩意儿，像见了鬼：“这是什么妖物？”

“湿度计。”她晃了晃，“能看空气里有多少水汽。您不信？待会儿开南仓，咱们当场验。”

李公公冷笑：“祖宗规矩用得好好的，谁要你弄这些歪门邪道！”

话音未落，外头传来太监通报：“皇上驾到——”

两人立马噤声。

康熙穿着常服进来，身后只跟了个小太监。他没坐，径直走到托盘前，掀开黄绸，捏起一颗核桃，看了看，又放下。

“**，你说这核桃坏了？”他声音不高。

李公公赶紧跪下：“回主子，昨儿查仓，发现三颗发霉，臣正要禀报，可……”他一指宋甜，“可这丫头私入库房，擅动贡品，极可能已污染整批！”

康熙转头看宋甜：“你动了？”

“我没碰。”她说，“但我能证明，霉不是从外面带进去的。”

“哦？”康熙挑眉，“怎么证？”

宋甜走到冰窖口，拉开铁门，冷气扑出来。她弯腰搬出一个木箱，打开，里面整齐码着核桃，颗颗青皮发亮。

“这是同批入库的另一箱，存于冰窖北角，通风干燥，垫了石灰包。”她拿起一颗，在康熙眼前晃了晃，“您看，没霉。”

李公公急了：“冰窖本就干爽，当然不霉！南仓不一样！”

“我知道不一样。”宋甜又从怀里掏出那支湿度计，走进南仓，往墙角一插，等了半分钟，**一晃，“您看，现在南仓湿度八成二，比冰窖高一成半。霉就生在这差里。”

李公公跳起来：“你那破管子算什么？宫里从没这规矩！”

“规矩是死的，人是活的。”宋甜把湿度计递过去，“您要不信，现在就把剩下的核桃全搬去冰窖，三天后再看。要是还有霉，算我输。”

康熙没接湿度计，只盯着李公公：“这批核桃，何时入库？存于何处？”

李公公顿了顿：“三日前，由……由宋甜亲手入库。”

宋甜冷笑：“我那日只领了米面，领料单上有签字。您要我入库核桃，怎么没记录？”

李公公额头冒汗：“许是……许是记漏了。”

“漏？”宋甜从围裙里抽出一张纸，“您看看，这是昨儿的领料单副本，我抄的。米面两筐，红薯十斤，核桃零。您要是硬说是我入库的，那您得改账。”

李公公脸色变了。

康熙接过那张纸，扫了一眼，没说话。

宋甜又从暗袋里掏出那块锅巴，打开油纸：“皇上，这是昨儿给太子做的锅巴，用的是您说的新米。可我在裂缝里发现了霉斑，还有一股药味。”她顿了顿，“跟南仓地上那包苦参香料，一模一样。”

康熙眼神一动。

“米入库前是干的，霉是存出来的。”她直视李公公，“您私设南仓，不用防潮法，还混放药材，才导致食材污染。锅巴、核桃，都是受害者。”

李公公扑通跪下：“皇上！老奴一时疏忽！可

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