徐二公子肩不能挑，手不能提，抖得厉害，根本握不住戎叔晚那条伤腿。医师面色沉重，转过来请谢将军帮忙。

箭矢挂着两角的金钩，拔得鲜血喷涌，干脆淌湿病榻。

戎叔晚昏死过去，三天都没睁过眼，整个人水淋淋泡透了似的，脸上都泛着海鱼般冷鳞的潮湿苦气；若不是鼻息底下微弱打出来的呼吸，简直不能叫人信他还活着。

这遭失血过多，以至于元气大伤，连汤药都灌不进去……徐正扉二话不说，抬手就捏开人的口鼻，含着苦水往里灌。

可惜卧榻上的人双唇发凉，没半点旖旎的意思。

就这么含汤裹水地喂了三天，医师都没敢放话说这人能活；谢祯心里也打鼓，这等伤患若是在战场上，离着“直接埋”就差那口气了。

第五天。

谢祯山似的杵在那里，看徐正扉一手摁在床边，一手托住他的下巴，含了苦汤药往人嘴里灌。那两唇相贴，徐正扉歪着头，缓慢地渡，生怕呛住人。

他正犯愁——

忽然。

戎叔晚“唰的”睁开了眼。

谢祯惊了一跳，跟着微微瞪大双眼。

活……活了？

俩武夫四目相对，好像一块被空气噎住了。

终于，谢祯抬手，激动地磕巴了一下，想提醒徐正扉：“他、他！”

徐正扉忙坐直，戎叔晚却赶在人看见前，迅速将眼闭上了。徐正扉不知内情，只望着戎叔晚那半死不活的样子叹了口气，才扭头看过来：“怎么了？”

谢祯傻愣在那儿：“他……”

——不是，他又把眼闭上了是什么意思？！

“医师！”谢祯忙差仆子去请，“快看看人怎么样了！”

三位医师转着圈儿的在他病榻前伺候，前后半个时辰，折腾的长吁短叹，床上躺的那位才慢悠悠地睁开眼，伴着憔悴的咳嗽和苍白的冷笑。

谢祯喜道：“我就说，方才看见你……”

戎叔晚开口，缓缓地舔了舔唇，声音嘶哑：“什么？将军看错了。”他转过眼睛去，话是朝徐正扉说的：“劳烦……大人搭把手，渴。”

徐正扉顾不上喜，激动得双手发抖。茶壶盖都颠出响儿来了。他手忙脚乱给人倒了杯茶，扶着人缓慢坐起来：“慢点儿。”

戎叔晚略微一动，就疼得浑身冒冷汗，后背和掌心的鞭伤还渗血，再往下半条腿都没知觉了。他喝了两口水，后知后觉地掀开被子，直至瞧见自个儿那腿好端端地长在身上，心里方才松了气。

但他是个冷面皮儿，看不出什么情绪端倪。

徐正扉随着他视线下移，又见他冷着脸不说话，以为他心中失落，便犹豫着开口：“你……你腿，伤得太厉害，但医师说是保住了，只是不知道，会不会落病根儿。”

戎叔晚抬脸：“什么？”

那眼神看人，一向湿冷。

“就是，不知道会不会……走路，影响。”徐正扉心虚地挪开视线：“你放心，我们把淮安最好的几个医师都请过来了，一定叫你好好恢复。扉这就唤人去给你造拐杖——待你好了，还跟往常一样威风。”

谢祯若有所思地看了两人一眼，先是宽慰了几句，才道：“早先，君主有令，不计代价救回军督使，我须得紧盯着。如今，军督使既脱了险，那我明日便要启程了。”

他朝徐正扉拱了拱手：“要务在身，不便久留，军督使的安危便交给大人了。”

第二日临走，谢祯又嘱咐了句：“你二人当日清缴淮安，树敌众多，务必保重。”

徐正扉颔首。

戎叔晚目送人出门后，才靠在床榻上，轻勾嘴角：“大人有玲珑心，谁来寻仇自有办法应付。可怜小的爬不起来，恐怕照拂不了大人了。”

要是往常，徐正扉定要骂他“蠢货”，可惜眼下，他却没吭声。向来笑容可掬的脸上只勉强挤出一丝笑：“那你，好好歇养吧。”

戎叔晚狐疑道，“才几天，大人倒成了善解人意的可人儿。”

徐正扉没反驳，只是别过脸去，将手中端着的瓷碗搁下：“待会记得将药吃了，再凉就要发苦，更下不去肚了。”

他不与人斗嘴，倒不是为了戎叔晚的伤痛，更不是为了叫人歇养；而只是心中发愧。眼下……戎叔晚还不知道，下狱一事，是他全权设计的。

他故意装作不敌，叫人捉去投敌，再跟君主里应外合，为的是将叛贼一网打尽，同时有了发兵吞下恩邦小国的理由。

若不然，师出无名。

清理后宫张氏并忠义侯势力、打压朝中老臣以便开展革新大业，吞并周边小国图谋天下一统之霸业。君主有恒公之志，徐正扉有圣臣之愿，这君臣二人神交布局，为的就是一箭三雕，哪曾想半路搭进去个戎叔晚。

戎叔晚看他：“大人好不对劲，没得斗嘴的力气了？竟比我还颓丧。”

徐正扉才起身，又被他这句话引住，便站定回身：“戎叔晚，扉有一句话想问你。”

戎叔晚沉默片刻，掀起眼皮来看他，却不说行是不行。

徐正扉问：“你当日，明知姓王的设了陷阱，为何还要去救我？”

为什么？……

戎叔晚沉默，似乎被问住了，竟一时不知该如何回答。

那不过戎叔晚废这条腿两个月前的事儿。

当初，二人定下良策，趁王氏东驻、州府空虚之时，戎叔晚带兵扑进，迅速接管各地的散兵并淮安各处权力枢纽、各级衙署，若有不从，尽数诛杀。至奸细丁充缴首之日，仅仅十天，便完成了彻底的权力交接。

戎叔晚一时风光无两，座上蟒衣、胯驭宝驹，一袭黑色戎袍勒紧腰胯，手握锋锐指虎金刀，分明有震慑一州之权柄气派。

徐正扉赞道，“军督使如今威武，掌握一州之实，万不可再逞匹夫之勇，凡事当三思而后行，明日扉即启行出发，三日后到达盐城谈判，此之后，但有定夺不决，可修书君主，另外，谢将军已整备军队，不日应与你会合。”

“这般交代遗言不成？”戎叔晚嗤笑，“大人素日惜命，想必不会只身犯险。”

徐正扉难得露出落寞神色，“军督使哪里知道扉的苦楚，父亲大人如今入狱，兄长又在君主眼前任职，你倒说说，这等送命的差事，扉还能拒绝不成？为君主解忧，实为宿命。”

戎叔晚狐疑看他，总觉得哪里不对。

徐正扉叹息一声，勉强笑道，“罢了，不提这等伤心事，我与军督使最后再畅饮一番吧！”

那酒水滋味儿浓稠，戎叔晚却分明觉得寡淡，以他之心眼计谋，难道就真没得选择不成？再者——君主之圣明，留他定有大用处，恐怕不会让他去送命。

徐正扉醉眼朦胧，拿袖子拂拭眼角，幽幽叹息。

戎叔晚端着酒杯的手顿在原处，“你……哭什么……？”

“感慨宿命如此，扉心中悲切啊！还不等功成名就，成一番大业，就要羊入虎口，任他人刀俎了，悲情之甚，落泪几何，难道有什么错处吗？”

“大不了殒命于此地，也算全了名声，我听闻士子风流，向来以‘风骨’二字为先。”

“扉岂是那等迂腐之流，”徐正扉幽怨道，“仲修之愿，当有太平岁月，四海笙歌。再说，我还未曾娶妻生子、儿孙绕膝，就短命去了，好不叫人伤感啊！”

“……”戎叔晚无语，“那……”

徐正扉抬眼盯着他，那含了水光的双目如潋滟春色。

“不然……”戎叔晚试探道，“我携一骑兵甲护送你前去，若有节外生枝，也好照应。”

“当真？”

“当真。”戎叔晚将杯中酒一饮而尽，小声嘟囔着起身去了，“真是……麻烦。”

徐正扉盯着人的背影，轻笑一声，“啧，这……蠢物。”

原以为只是送行，可送行之后，戎叔晚却改了主意，为了那双真假难辨的泪眼，留在敌营外头徘徊不去，只等着谈判之后再将人安全带回。

“军督使，我们在营外等待了两个时辰了，为何还不见徐大人出来？”

“不会是双方谈不拢，抓了大人吧。”

“未必呢，不是说‘双方交战、不斩来使’吗？”

戎叔晚握着马绳，目光紧盯着那营帐入口处，冷笑道，“连我的人也扣下不放，定要他好看。”

这威风气势不过片刻，营内便差人来传，“徐大人还有要事停留几日，想必不能同行了，军督使请回罢。”

“何等要事停留？”戎叔晚勒马向前行了几步，马蹄不安敲着地面。

“小的不知，军督使请止步。”那兵士横刀拦住人，“再往前，休怪小的不客气了。”

“王为河好大的狗胆，竟敢扣押朝廷命官，”戎叔晚冷眼看他，“若他识相，就速速放了人，免得今日平白杀戮。”

兵士不屑地哼了一声，“军督使未免过于自信，你不过一骑兵士，何敢出此狂言？”

戎叔晚双目冷湛，手指间的刀刃在余晖的映射下泛着金光，他逆转身子，即要动作，忽闻人声喊道，“军督使且慢！”

戎叔晚瞧着鼻青脸肿让人五花大绑揪到面前的徐正扉，不由得愣了，“怎的这副惨样？”

王为河倒是亲自出来见他，两个兵士架着徐正扉，刀刃横在脖子前，自顾自冷笑着，“王某知道军督使的身手功夫了得，但今日，恐怕不能如愿。这一来二往，君主既派你二人来，想必也没甚可谈拢的——君主既不想谈，就休怪王某不客气了。”

戎叔晚吹了吹刀刃，笑道，“看来，王大人还是学不会听话啊？”

王为河笑道，“军督使不必激怒与我，就算你杀了王某，今日这兵甲三万也不会放过徐大人，纵使军督使有三头六臂，也逃不出这营帐十里。你若只图自己杀得畅快，便尽可动手。”

徐正扉脖颈上的刀刃又紧了几分，鲜血流下两颗粒子来，疼的他呲牙咧嘴，颇显狼狈，“呀呀呀——你怎么拿刀的，小心点，疼……哎——疼疼！扉甚文弱，你不要如此粗暴！”

戎叔晚无语，瞧着他，哼一声，“你抓了他又能如何？”

王为河摊牌笑道，“当然是跟君主谈判，再者尽数出了我胸口恶气。军督使不必着急，若不是今日王某不想血流成河，难保不是去捉你。”

“你老实儿回转，他还能多活几日，你若是想强行救下，王某便让他死在你眼前儿。”王为河笑道，“到那时，你们一个也跑不了。”

戎叔晚拱拱手，嗬笑了一声，“徐仲修，今日不是我不救你，看来，确是天命如此。”

徐正扉热泪横流，叹道，“虽不能及，扉仍谢过军督使了。”

“请大人保重。”戎叔晚看他一眼，利落扬绳，御马回转绝尘而去了；那余下一骑兵士也都拱手示礼，随行而远去了。

王为河揪起人的领子来，“到底是冷心冷眼的狗东西，岂能真的救你，不过是做戏，回去好复命罢了。”

徐正扉委屈巴巴，“王大人骂他，为何要这般揪着我，扉与他不过是同僚一场，又无何等过甚的交情，此也正常。”

王为河冷哼一声，吩咐道，“把他关起来，派人守好，布下重重陷阱，以防有人来救。”

徐正扉自嘲起来，因为脸颊肿着，说话含糊不清，“都说了我二人萍水之交，他决无可能来救，王大人可真会说笑。”

王为河不予理会，目送他被人强行拖走了。

余下几日，果然如徐正扉所料，风平浪静。王为河又加紧演军，与恩邦的泗平侯一拍即合，双方勾兑了利益往来，这三万军甲不日开进恩邦，俯首称臣，存续实力，静待时机。

推入恩邦前夜，寅时，风火大起。

强兵悍将突袭而来，一时间厮杀声烈焰声霹雳响起。

血肉横飞，如泥般践踏。

徐正扉瞧着面前朝他走来的人，此刻完全杀红了眼，那一张脸上全是纵横的血迹，靴子底一步一个血脚印，粘着地面扯出丝儿来。

“大人，走罢。”

徐正扉晃了晃手上三指粗的锁链，神色颇无奈，“这遭恐怕……难逃脱了。军督使不必管我，先去——”

他话音未落，一群人已经举着刀剑包围过来。

辰时，王氏携八千残兵急退，用锁链在

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